Noors digitalisatieminister Karianne Tung kondigde op 25 augustus aan dat het land de regelgeving voor slimme brillen wil aanscherpen en een verbod overweegt op gezichtsherkenning in de openbare ruimte.

Tung zei in een verklaring dat kunstmatige intelligentie steeds vaker wordt gecombineerd met camera's en microfoons die zijn ingebouwd in brillen, oordopjes en petten, en voegde daaraan toe dat Noorwegen "moet voorkomen dat deze apparatuur wordt gebruikt om andere mensen in de openbare ruimte te bewaken."

Zij zei dat zij een expertgroep zal aanstellen om de regering te adviseren over de bescherming van consumenten tegen de technologie, en riep publieke en private organisaties op om zelf richtlijnen op te stellen terwijl de regels worden uitgewerkt. Er is nog geen tijdpad vastgesteld.

De stap komt nu de markt voor AI-aangedragen wearables groeit. Meta heeft miljoenen Ray-Ban slimme brillen verkocht, en andere fabrikanten waaronder Snap, Google en Samsung hebben eigen AI-brillen aangekondigd of uitgebracht, waardoor Noorse regels tot de eerste nationale regels zouden behoren die specifiek op consumenten-slimme brillen zijn gericht. Als lid van de Europese Economische Ruimte neemt Noorwegen doorgaans veel EU-wetgeving voor de interne markt over, en de AI-wet van de EU — die in 2024 in werking trad en bepaalde vormen van realtime biometrische identificatie in openbaar toegankelijke ruimten beperkt — wordt fasegewijs ingevoerd naast nationale regels in de regio.

Finn Lützow-Holm Myrstad, hoofd digitaal beleid bij de Noorse Consumentenraad, noemde de stap een goed signaal, maar zei dat winkels de verkoop van slimme brillen moeten stoppen tot de wet is afgerond. Meta's gezichtsherkenningstechnologie is klaar en wacht op uitrol, zei hij, en een verbod op de functie zou niet voorkomen dat gebruikers mensen heimelijk filmen. Hij noemde het potentieel voor misbruik van de technologie "enorm."

Het verzet tegen slimme brillen

Een onderzoek van de BBC in januari wees uit dat vrouwen heimelijk werden gefilmd met Ray-Ban Meta-brillen nadat ze in het openbaar werden aangesproken, waarna de beelden op TikTok werden gepost. In februari meldden Zweedse kranten dat aannemers in Nairobi, ingehuurd om Meta's AI te trainen, opnames hadden bekeken van mensen die zich uitkleedden, het toilet gebruikten of seks hadden.

In april riepen de ACLU en 75 andere organisaties Meta op om gezichtsherkenning in de brillen te laten vallen, en noemden dit een grens die de samenleving niet zou moeten overschrijden. De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, opende in mei een onderzoek, en in juli voorzag Meta de apparaten van een patch nadat gebruikers manieren hadden gevonden om het licht dat opname signaleert te omzeilen.

Meta heeft sindsdien een patent op brillen die gezichten herkennen en registreren wat gebruikers doen. DuckDuckGo, de op privacy gerichte zoekmachine, zag zijn bewust camera-loze "Normal F***ing Sunglasses" in minder dan een week uitverkocht raken.

Comic Con-organisator Monopoly Events en de DEF CON-securityconferentie hebben de brillen beiden verboden op hun locaties, en Police Scotland opende in juli een onderzoek naar een TikToker die ervan werd beschuldigd mensen te filmen met zo'n bril.

Noorwegen zou tot de eerste landen behoren die specifiek voor deze apparaten wetgeving opstellen. Het ministerie van Tung heeft niet gezegd wanneer de expertgroep bijeenkomt of wanneer een wetsvoorstel kan volgen, waardoor open blijft hoe een eventueel verbod zou worden gehandhaafd tegen reeds verkochte apparaten en of andere Europese landen de Noorse aanpak volgen.