De Nigeriaanse posterijdienst (NIPOST) heeft een digitaal postcodesysteem gelanceerd dat gebouwen in het hele land een unieke locatiecode toekent — het nieuwste initiatief van het agentschap om Nigeria's langlopende adresseringsprobleem op te lossen, en zeker niet het eerste.

NIPOST rolde de National Digital Alphanumeric Postcode uit op 1 oktober, waarbij een elftekenige, op geografisch informatiesystemen (GIS) gebaseerde code aan adresseerbare gebouwen wordt gekoppeld. Bij de aankondiging van de lancering zei minister van Communicatie, Innovatie en Digitale Economie dr. Bosun Tijani: "Every Nigerian deserves to be found."

Vier decennia aan eerdere oplossingen

Het nieuwe systeem volgt op vier decennia van pogingen om orde te brengen in Nigeriaanse adressen. De zescijferige postcodes die in 1986 werden ingevoerd, identificeerden brede postgebieden in plaats van individuele gebouwen — het verschil tussen een code die naar een buurt wijst en een die eindigt bij een specifieke deur, waar bezorging, navigatie en identiteitsverificatie uiteindelijk moeten uitkomen.

In 2017 ging NIPOST een samenwerking aan met het Britse bedrijf What3Words, dat de wereld indeelt in vierkanten van 3 bij 3 meter. Dat initiatief moest de thuisbezorging binnen twee jaar verhogen van ongeveer 20% naar 70%, en naar 90% in 2020.

In hetzelfde jaar onthulde NIPOST ook het Address Verification System (AVS). Het won in maart 2018 een World Summit on the Information Society Prize, en het agentschap lanceerde het formeel in augustus samen met het Digital Addressing System (DAS), dat volgens Technext huis in Nigeria een uniek digitaal adres moest geven.

In 2020 kwamen NIPOST en de Nigerian Communications Commission (NCC) overeen adressen te verifiëren die tijdens SIM-registratie waren opgegeven. Twee jaar later sloot het agentschap een overeenkomst met de National Population Commission (NPC) om digitale postcodes uit te rollen. NIPOST beloofde in juni 2023 een digitale postcode, maar die deadline verstreek; in hetzelfde jaar voerde het een pilot uit in Abuja.

Geen van deze eerdere pogingen leverde een landelijke adresseringslaag op gebouwniveau op. Technext vroeg zich in april 2023 af waarom NIPOST een nieuwe postcode nodig had nu het AVS en DAS al bestonden. Openbare documenten die voor dit verhaal zijn geraadpleegd, verklaren niet duidelijk waarom elke poging tekortschoot.

Het nieuwe systeem

De Federal Executive Council keurde het op GIS gebaseerde systeem in maart 2026 goed. NIPOST zegt dat het voortbouwt op de kaartgegevens van de NPC uit de volkstelling van 2022 in plaats van het land opnieuw in kaart te brengen. Eerdere berichten melden dat het systeem werd getest in het Federal Capital Territory (FCT) en een dozijn staten.

NIPOST zeid meer dan 90% van het land bij de lancering te verwachten, te beginnen met de grotere steden. Volledige dekking van de 36 staten en het FCT wordt nagestreefd in december 2026.

Vroege gebruikers meldden wisselende resultaten: sommigen vonden accurate codes, anderen hadden moeite hun gebouwen te identificeren. NIPOST zegt dat fouten kunnen worden gemeld en binnen 48 uur worden gecorrigeerd.

De maatstaf voor deze poging zal zijn of NIPOST's eigen tijdlijnen standhouden: de doelstelling van december 2026 voor alle 36 staten en het FCT, en het correctievenster van 48 uur dat vroege gebruikers al op de proef stellen.

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van TechNext24.