Nigerianen gaven in totaal ₦6,98 biljoen (ongeveer ₦7 biljoen) uit aan internetdata tussen januari en juni 2026, volgens sectorgegevens die door de Nigerian Communications Commission (NCC) zijn vrijgegeven en door Technext zijn geanalyseerd.

De omvang van die uitgaven wordt duidelijk door een vergelijking met de nationale begroting. De gecombineerde begrotingen van 2026 voor het Ministerie van Defensie (₦3,15 biljoen), Onderwijs (₦2,40 biljoen) en Gezondheidszorg (₦2,15 biljoen) komen slechts ₦700 miljoen hoger uit dan wat Nigerianen in zes maanden betaalden voor data.

Het verbruik over deze periode kwam uit op 8,5 miljoen terabytes, het hoogste ooit geregistreerde cijfer, wat wijst op een gestaag groeiend patroon van internetgebruik in Nigeria. Het toont ook aan dat datakosten inmiddels een aanzienlijk deel van de maandelijkse huishouduitgaven vormen.

In juni 2026 verbruikten Nigerianen 1,532 miljoen terabytes aan data, het hoogste maandcijfer van de eerste zes maanden. Dat aantal is inmiddels overtroffen door de 1,66 miljoen terabytes die in juli 2026 werden geregistreerd, waarmee juli tot dusver de grootste maand is en de tweede helft met een record een aanvang nam.

Ongeveer 156 miljoen Nigerianen gaven de ₦7 biljoen uit aan data, een cijfer dat het tempo van internetadoptie laat zien en wat connectiviteit tegenwoordig betekent voor de gemiddelde Nigeriaan. Elke transactie op OPay, Moniepoint of GTBank telt mee voor het totaal, net als elke klik om TikTok, X (voorheen Twitter), Instagram, Facebook, WhatsApp, Telegram en andere apps te openen.

De verbruikscijfers laten een groeiende mate van internetconnectiviteit zien, en de digitale ruimte is verschoven van een luxe naar een essentieel dagelijks hulpmiddel voor overleven, zaken doen en communicatie. Vergeleken met drie jaar geleden zijn groepen zoals handelaren, ambachtslieden, studenten en thuiswerkers sterk afhankelijk van online platforms, digitaal bankieren, social media-marketing en virtuele vergaderingen om een inkomen te verwerven.

Ook recente smartphone-upgrades zijn een belangrijke oorzaak. Smartphones fungeren tegenwoordig als permanent verbonden computers, waarbij korte video's, clouddiensten en zware achtergrondupdates data veel sneller verbruiken dan simpele sms'jes of het browsen op het web.

Maand-voor-maand-overzicht

Op de daling tussen januari en februari en een lichte terugval tussen maart en april na, vertoonde het dataverbruik van Nigeria in de eerste zes maanden van 2026 een maandelijkse stijging, met van maart tot juni elke maand een groei ten opzichte van de voorgaande maand.

In januari verbruikten 151,5 miljoen internetgebruikers 1,385 miljoen terabytes aan data. In geldtermen werd er die maand ongeveer ₦1,133 biljoen aan data besteed, op basis van een gemiddeld tarief van ₦800 per gigabyte. Per gebruiker kwam dat neer op 9,6 GB aan data, oftewel ongeveer ₦7.680, die elke abonnee die maand verbruikte.

Het dataverbruik daalde in februari naar 1,26 miljoen terabytes, een daling die wordt toegeschreven aan de vertraagde uitgavenpatronen na de decemberfeestdagen. De 153,1 miljoen internetgebruikers die die maand werden geregistreerd, betaalden ₦1,032 biljoen voor internettoegang, wat per abonnee neerkomt op ongeveer 8,6 GB (₦6.880) aan data per persoon.

Maart liet een piek in datagebruik zien van 1,422 miljoen terabytes, waarmee het verbruik van januari werd overtroffen. Een nadere uitsplitsing laat zien dat de 153,8 miljoen gebruikers die die maand werden geregistreerd, ₦1,165 biljoen uitgaven, met een individueel verbruik van 9,7 GB (₦7.760).

Over de eerste drie maanden gaven Nigerianen in totaal ₦3,33 biljoen uit aan data, met een cumulatief verbruik van 4,067 miljoen terabytes.

Het datagebruik in april kende een lichte terugval, van 1,422 miljoen terabytes in maart naar 1,414 miljoen terabytes. Daarentegen steeg het aantal internetgebruikers naar 154,7 miljoen, met een uitgave van ₦1,159 biljoen aan data die maand. Het datagebruik per abonnee lag op 9,37 GB (₦7.492).

In mei steeg het internetgebruik naar 1,504 miljoen terabytes, waarmee alle voorgaande maanden werden overtroffen. De 157,4 miljoen internetgebruikers die in mei werden geregistreerd, gaven in totaal ₦1,232 biljoen uit aan hetbruiken van die data, waarbij het individuele verbruik die maand steeg naar 9,79 GB bij een gemiddelde uitgave van ₦7.828.

Junl weerspiegelde de aanhoudende groei van het internetgebruik: 156,85 miljoen gebruikers verbruikten 1,532 miljoen terabytes aan data, het hoogste cijfer van de eerste helft van 2026. In geldtermen bedroeg de kosten van internetverbinding die maand ₦1,255 biljoen, en het datagebruik per abonnee steeg naar 10 GB (₦8.002).

Voor het tweede kwartaal van het jaar werd ₦3,646 biljoen uitgegeven aan het verbruik van 4,45 miljoen terabytes aan data, waarmee de ₦3,33 biljoen en 4,067 miljoen terabytes van het eerste kwartaal werden overtroffen.

In totaal stond het dataverbruik tussen januari en juni 2026 op 8,519 miljoen terabytes, met ₦6,97 biljoen aan uitgaven voor het verkrijgen van die data. De gemiddelde maandelijkse uitgave per abonnee eindigde de helft ook hoger dan hij begon: ₦8.002 in juni tegenover ₦7.680 in januari.

Glasvezelbreuken bedreigen netwerkkwaliteit

Glasvezelbreuken blijven een belangrijke bedreiging voor een goede netwerkervaring. Tussen januari en juni 2026 werden meer dan 5.000 glasvezelbreuken geregistreerd, volgens gegevens van de Nigerian Communications Commission (NCC) — gemiddeld ruim 27 incidenten per dag. Een groot deel van de incidenten werd toegeschreven aan breuken tijdens wegenbouw en herstelwerkzaamheden.

Elke glasvezelbreuk kan leiden tot verslechterde netwerkkwaliteit of een aanzienlijke storing, met gevolgen voor bedrijven en digitale betalingen. De kwestie is des te belangrijker omdat telecominfrastructuur een cruciale nationale levensader is die belangrijke sectoren verbindt, zoals Onderwijs, Gezondheidszorg, Bankieren, Veiligheid, Communicatie en overheidsdiensten.

De NCC, via zijn Executive Vice Chairman en Chief Executive Officer, dr. Aminu Maida, heeft periodieke interventie beloofd. Als onderdeel van dit initiatief riep de commissie aannemers en ingenieurs op om voorzichtig te zijn en beschermende maatregelen te nemen om glasvezelbreuken tijdens wegwerkzaamheden en reparaties in het hele land te voorkomen. Hoe breed deze beschermende maatregelen worden toegepast op lopende wegprojecten, is een van de zaken om in de gaten te houden voor de netwerkkwaliteit in de tweede helft van het jaar.

Snel oprakkende databundels onder de loep

Ook de klachten over snel oprakkende databundels zijn toegenomen. Mobiele netwerkproviders, met name MTN Nigeria en Airtel Nigeria, staan sinds het begin van 2026 onder zware scrutinie, waarbij de kwestie een belangrijke bron van publieke verontwaardiging voor Nigerianen is geworden.

De uitgave van ₦7 biljoen aan datagebruik maakt de pijn begrijpelijker. Het belang van mobiele data in dit digitale tijdperk kan niet genoeg worden benadrukt, en wanneer deze sneller oprakt dan verwacht of gepland, raakt dit de dagelijkse productiviteit en het bestaan van mensen.

Nigerianen, belanghebbenden en experts hebben toezichthouders zoals de NCC en de Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC) opgeroep tot meer controle en het uitvoeren van periodieke technische audits op netwerkproviders. Of die audits er daadwerkelijk komen, en hoe snel, is een belangrijke ontwikkeling om in de gaten te houden in de Nigeriaanse telecommunicatiesector voor de rest van 2026.