CANAL+ heeft moeite om het tij te keren voor MultiChoice South Africa, de grootste pay-tv-operator van het land, nu de omzet in de negen maanden tot september met 3% daalde door zwakkere abonnementsinkomsten.

De in Frankrijk gevestigde mediagroep zet op vernieuwde DStv-pakketten en sterkere content om de daling te stoppen. Volgens de nieuwste handelsupdate van CANAL+ die donderdag werd gepubliceerd daalde de omzet van MultiChoice met 3% op like-for-like basis tot september 2026 — een maatstaf die corrigeert voor valutaschommelingen en wijzigingen in de omvang van de activiteiten. Op gerapporteerde basis steeg de omzet met 0,4% naar €1,81 miljard ($2,03 miljard), geholpen door een aanzienlijk positief valutaeffect.

CANAL+ zei dat de like-for-like daling werd veroorzaakt door lagere abonnementsomzet in Zuid-Afrika, deels gecompenseerd door hogere omzet in de meeste andere Engelstalige Afrikaanse markten. Het tempo van de daling vertraagde van 3,4% in de eerste helft naar 2% in het derde kwartaal, hoewel de groep een deel van de verbetering toeschreef aan gunstiger vergelijkingen met de sportkalender van het voorgaande jaar in plaats van uitsluitend aan de omkeerinspanningen.

De cijfers komen terwijl CANAL+ na de overname van de operator, voltooid in september 2025, werkt aan het vereenvoudigen van het aanbod van MultiChoice en het versterken van de waardepropositie voor abonnees. De overname gaf de Franse groep — al lang dominant in Frankstalig Afrika — de controle over de grootste pay-tv-operator van Afrika, en Zuid-Afrika, de thuisbasis en grootste markt van MultiChoice, is de zichtbaarste test geworden of de combinatie kan slagen.

"We boeken goede vooruitgang met het omkeerplan voor Multi", aldus CANAL+-ceo Maxime Saada in de handelsupdate. "In september is een nieuwe, vereenvoudigde waardepropositie gelanceerd in Zuid-Afrika, die abonnees meer content, meer keuze en betere waarde voor dezelfde prijs biedt."

MultiChoice introduceerde de nieuwe pakketten op 7 september, tegen het einde van de rapportageperiode, waardoor er weinig tijd was voor het effect ervan om zichtbaar te worden in de negenmaandsresultaten. CANAL+ zei dat de uitrol de komende maanden zal worden uitgebreid naar Engelstalige en Portugeestalige Afrikaanse markten.

De strategie valt samen met bredere veranderingen in het entertainmentbedrijf van MultiChoice, waaronder het stopzetten van Showmax, de videostreamingservice op abonnementsbasis, in april. CANAL+ heeft Showmax in zijn financiële verslaggeving behandeld als een beëindigde activiteit en heeft gezegd te blijven investeren in premium content, technologie en strategische partnerschappen bij het herstructureren van het aanbod. De handelsupdate vermeldt echter geen abonneeaantallen of gemiddelde omzet per gebruiker, wat het beschikbare bewijs beperkt over of de veranderingen de klantretentie of uitgaven verbeteren.

Op groepsniveau rapporteerde CANAL+ een negenmaandsomzet van €6,41 miljard ($7,2 miljard), een stijging van 37,5% op jaarbasis — een toename die vooral werd gedreven door de consolidatie van MultiChoice na de overname in plaats van door gelijkwaardige onderliggende groei. Op like-for-like basis daalde de groepsomzet met 0,3%. Exclusief MultiChoice steeg de omzet met 0,8%, ondersteund door Frankstalig Afrika en de contentproductie- en distributieactiviteiten van de groep.

De omzet in Afrika en Azië, inclusief MultiChoice, steeg met 3,1% op herstelde basis. De kopcijfers verhullen uiteenlopende prestaties: de Afrika- en Azië-activiteiten van CANAL+ exclusief MultiChoice boekten een like-for-like omzetgroei van 10,2%, terwijl MultiChoice daalde. In Frankstalig Afrika — historisch het kerngebied van het abonneebestand van CANAL+ op het continent — werd de abonnementsgroei volgens de groep ondersteund door een aantrekkelijk contentaanbod en verbeterde distributie-efficiëntie. CANAL+ Telecom Africa, een Afrikaanse telecom- en glasvezelbreedbandoperator, boekte tweecijferige omzetgroei, gedreven door de uitbreiding van het glasvezelnetwerk naar thuis (fiber-to-the-home) en sterker commercieel momentum.

"We hebben solide prestaties geleverd in de eerste negen maanden van het jaar terwijl we onze strategie bleven uitvoeren. De omzet was in lijn met onze verwachtingen, ondersteund door sterk momentum in Frankstalig Afrika en bij STUDIOCANAL", aldus Saada.

CANAL+ versterkt ook zijn sportaanbod om zijn positie in de Afrikaanse entertainmentmarkt te beschermen. De groep verwierf exclusieve rechten op alle UEFA-clubcompetities voor mannen in meer dan 40 landen voor 2027 tot 2031, naast rechten in heel Afrika voor de Africa Cup of Nations 2027 en het bijbehorende kwalificatietoernooi. De UEFA-cyclus begint pas in 2027, dus het uitgebreide sportaanbod valt na de huidige guidance-periode in plaats van erbinnen.

CANAL+ zei op koers tegen om zijn financiële guidance voor 2026 waar te maken, waaronder €735 miljoen ($825 miljoen) aan aangepaste winst vóór rente en belastingen en €250 miljoen ($281 miljoen) aan beoogde synergieën, gemeten in aangepaste winst vóór rente en belastingen.