Move It, een Filipijns platform voor het aanroepen van motorrijtuigen, gaat in beroep tegen de boete van 555 miljoen peso die is opgelegd door de Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB) wegens overschrijding van het toegestane chauffeursquotum.

"Na het grondig beoordelen van de beslissing en de gevolgen daarvan voor de sector hebben wij een verzoek tot heroverweging ingediend en staan wij via het juiste proces in contact met het bestuur, nu de zaak wordt beoordeeld", aldus Move It in een verklaring op dinsdag.

Het ride-hailing-platform bevestigde dat het het voorlopige besluit van de LTFRB had ontvangen, waarmee een sanctie aan het bedrijf werd opgelegd vanwege het chauffeursquotum.

"Wij respecteren de bevoegdheid van het bestuur en blijven ons inzetten voor een duurzaam en adaptief regelgevingskader voor motorrijtuigen", aldus het bedrijf.

De LTFRB meldde dat het motorrijtuigen-platform is onderzocht op vermoedens dat het meer chauffeurs in zijn online systeem heeft opgenomen dan het toegestane quotum.

"Hoewel de LTFRB alle informatie over het uitgevoerde onderzoek wil verstrekken, is het agentschap daartoe niet in staat in het belang van een behoorlijke rechtsprocedure, aangezien de juridische procedure nog als lopende wordt beschouwd", aldus de toezichthouder in een verklaring.

Volgens de LTFRB was Move It bevoegd om in totaal 17.746 chauffeurs in te zetten in Metro Manila, Cebu City en Cagayan de Oro. De toezichthouder meldde echter dat het huidige aantal chauffeurs van het platform meer dan 73.000 bedroeg — ruim boven het door het agentschap vastgestelde quotum van ruim 55.000 chauffeurs. Dat verschil van ruim 55.000 chauffeurs tussen het toegestane quotum en het gerapporteerde bestand vormt de kern van de zorgen over bestaansmiddelen die nu rond de sanctie worden geuit.

Move It op zijn beurt stelde dat het het chauffeursquotum beschouwt als een "dynamische maatstaf van direct beschikbaar aanbod op vraag".

"De gig-economie is gebaseerd op flexibiliteit, waarbij chauffeurs de hele dag online en offline gaan op basis van hun eigen schema's", aldus het bedrijf.

Move It voegde eraan toe dat het zich zal richten op het behouden van een continue beschikbaarheid voor forenzen en het monitoren van het aantal beschikbare chauffeurs, met name tijdens de spits.

De impasse illustreert de regelgevingsuitdaging voor de sector van motorrijtuigen: het passen van vaste, door de overheid vastgestelde quota op app-based diensten waarin het aanbod in real-time verschuift naarmate chauffeurs zich aan- en afmelden.

"Aan onze chauffeur-partners: Move It zal nauw blijven samenwerken met de LTFRB en andere toezichthouders om uw bestaansmiddelen te beschermen", aldus het bedrijf.

Intussen riepen een volksvertegenwoordiger en een digitale rechtenorganisatie dinsdag de vervoersregulators op om te waarborgen dat motorrijtuig-chauffeurs hun bestaansmiddelen niet verliezen als gevolg van de sanctie.

In een verklaring zei Partijlijst-Afgevaardigde Ramon Rodrigo "Rodge" L. Gutierrez dat de LTFRB ervoor moet zorgen dat chauffeurs van motorrijtuigen niet de gevolgen dragen van de boete.

"Hoewel de boete op het platform gericht is, kunnen de chauffeurs uiteindelijk de dupe worden. Zij zijn voor hun gezin afhankelijk van dit bestaansmiddel", zei de heer Gutierrez in het Filipijns. "De LTFRB moet ervoor zorgen dat zij niet als slachtoffers van deze beslissing eindigen."

De heer Gutierrez, senior vice-voorzitter van de Commissie Transport van het Huis van Afgevaardigden, zei dat chauffeurs van motorrijtuigen niet verantwoordelijk gehouden moeten worden voor kwesties rond quotums, het werven van overtollige chauffeurs of het gebrek aan een blijvend juridisch kader voor de sector.

Hij benadrukte dat chauffeurs voor hun gezinsinkomen afhankelijk zijn van motorrijtuig-diensten en niet benadeeld mogen worden door regelgevingsgeschillen met de platforms waarvoor zij werken.

De volksvertegenwoordiger zei dat hij zal coördineren met Move It en de LTFRB om te waarborgen dat de sanctie de bestaansmiddelen van chauffeurs niet in gevaar brengt. Hij voegde er echter aan toe dat bestuursrechtelijke besluiten niet de langetermijnzekerheid bieden die nodig is om chauffeurs van motorrijtuigen te beschermen.

Zijn partijlijst zet zich in voor de goedkeuring van het voorgestelde Motorcycle Taxi Bill, dat een blijvend regelgevingskader voor de sector moet vaststellen. Tot zo'n wet van kracht is, rusten de operationele regels van de sector op bestuursrechtelijke besluiten in plaats van blijvende wetgeving.

In een aparte verklaring riep de belangenorganisatie Digital Pinoys dinsdag ook op tot maatregelen om de bestaansmiddelen van getroffen motorrijtuig-chauffeurs te beschermen, met het argument dat werknemers niet de gevolgen mogen dragen van de niet-naleving van het platform.

"Chauffeurs mogen niet de gevolgen dragen van de minachting van regelgeving door een platformbeheerder", aldus de organisatie.

"De 55.575 chauffeurs die door de LTFRB zijn geïdentificeerd als overschrijding van het toegestane quotum van Move It mogen niet simpelweg worden verloren gelaten", aldus Digital Pinoys.

De organisatie stelde dat getroffen werknemers een eerlijke behandeling verdienen, maar benadrukte dat "zorgen over bestaansmiddelen niet mogen worden gebruikt om geconstateerde regelgevingsschendingen te excuseren of terzijde te schuiven".

Digital Pinoys drong aan op strenge sancties en nauwkeurige verificatie van administratie om publieke middelen te beschermen.

"Geen enkel bedrijf zou de mogelijkheid moeten krijgen om regelgeving als optioneel te behandelen", aldus de organisatie.

De zaak doorloopt nu het eigen proces van de LTFRB, waarbij de juridische procedure nog als lopende wordt beschouwd, terwijl in het Congres het voorgestelde Motorcycle Taxi Bill de hangende route blijft naar een blijvend kader voor de sector en de chauffeurs die erin werken. — Ashley Erika O. Jose, Pexcel John Bacon en Erika Mae P. Sinaking