Czeslaw Milosz over de verschillen tussen Amerikaans en Europees kapitalisme
Belangrijkste punten
- •Milosz maakte een onderscheid tussen Amerikaans en Europees kapitalisme en typeerde het eerste als open en expansief, en het tweede als sterk geformaliseerd en door klassenstructuren bepaald.
- •Hij stelde dat de bereidheid van de Verenigde Staten om privaat kapitaal in te zetten hielp bij het creëren van een grote sector voor onderzoek en hoger onderwijs.
- •De passage zegt dat er miljarden dollars werden geïnvesteerd in Amerikaanse universiteiten, onderzoeksinstituten en laboratoria.
- •Milosz schreef dat West-Europa geen vergelijkbare sector ontwikkelde omdat kapitaal strakker werd vastgehouden en onderwijs lang beperkt bleef tot een smalle elite.
Czeslaw Milosz schreef dat Europees en Amerikaans kapitalisme verschillend waren. In zijn visie speelde het geweld van menselijke botsingen in Amerika zich af aan de oppervlakte, in het openbaar, terwijl het geweld in Europa werd geformaliseerd en samensmolt met klassenverschillen die door eeuwen heen waren geheiligd. Hij beschreef dat geweld als geïnterioriseerd, ingebakken of, als men die uitdrukking mag gebruiken, als in de vezels van de samenleving verankerd.
Milosz betoogde dat het Amerikaanse kapitalisme was gebaseerd op durf, vindingrijkheid, vrijgevigheid en verspilling, terwijl het Europese kapitalisme was gebaseerd op één krachtige passie: gierigheid. Hij zei dat deze patronen, die volgens hem nog steeds voortbestaan, helpen verklaren waarom de Verenigde Staten erin slaagden een enorme nieuwe sector van de economie te creëren die was aangepast aan behoeften die steeds duidelijker werden naarmate de wereld de eenentwintigste eeuw naderde: universiteiten, onderzoeksinstituten en laboratoria, waarin miljarden dollars werden geïnvesteerd.
Daartegenover schreef hij dat West-Europa, waar onderwijs lange tijd het domein was van een smalle elite, niets vergelijkbaars wist voort te brengen. Volgens Milosz maakte de royale inzet van privaat kapitaal in Amerika het mogelijk om een begin te maken, waarna op de volgende fase belastinggeld aansloot. De zuinigheid met kapitaal in Europa verhinderde volgens hem feitelijk het leggen van de fundamenten voor zo’n sector, en hij betwijfelde of de schatkisten van de overheid ooit in staat zouden zijn de steeds groter wordende kloof te overbruggen. Die passage wijst ook op een bredere historische verschuiving: in Milosz’ relaas was het moderne onderzoeks- en universiteitscomplex niet alleen een kwestie van overheidsbeleid, maar het resultaat van de manier waarop privaat kapitaal, elite-toegang en staatssteun aan weerszijden van de Atlantische Oceaan verschillend op elkaar inwerkten.
Die passage komt uit Czeslaw Milosz’ Visions from San Francisco Bay.
