Een klokkenluider uit de eerste regering van president Donald Trump zei donderdag dat meer klokkenluiders overwegen naar voren te komen en bloot te leggen wat hij beschrijft als "illegale activiteiten" die in het Witte Huis woeden.

Miles Taylor, die plaatselijk chef-staf van Trump was bij het Department of Homeland Security en breed bekend werd door het lekken van staatsgeheimen, zei dat verdere onthullingen op handen zijn. In een nota gepubliceerd op Substack gaf hij directe richtlijnen aan insiders die overwegen publiek te maken wat de president doet.

"Ik richt deze nota tot de 'potentiële' klokkenluiders binnen de tweede regering van Trump die overwegen naar voren te komen", schreef Taylor. "Ik weet hoeveel van jullie er zijn. Jullie werken bij DHS, het Ministerie van Justitie of het Pentagon. Misschien ben je dit afgelopen jaar vertrokken nadat je werd weggedrukt of ontslagen, met een verhuisdoos vol snuisterijkjes van je bureau en een knagend gevoel over wat je had gezien. Je hebt niets gezegd, want de prijs van openlijk spreken is nog nooit zo hoog geweest. Je wilt niet worden aangevallen, je financiële toekomst niet riskeren, of misschien zelfs niet de mogelijkheid om terug naar de overheid te gaan, afsluiten."

Harde gegevens ondersteunen die zorg, merkte Taylor op. In 2024 vond een enquête dat ongeveer driekwart van de federale werknemers zei dat zij illegale handelingen zonder angst voor vergelding konden melden. Nadat Trump een jaar terug in functie was, was dat cijfer gedaald tot slechts 22,5 procent. Die daling is belangrijk, omdat klachten van werknemers de grondstof zijn van toezicht: wanneer werknemers zich inhouden, bereiken minder beschuldigingen de instanties en parlementaire commissies die bevoegd zijn ze te onderzoeken.

"Met andere woorden", waarschuwde Taylor, "de intimidatie uit het Witte Huis werkt."

Taylor spreekt uit eigen ervaring. In 2018 schreef hij een anonieme opiniestuk in de New York Times waarin hij misstanden binnen de regering van Trump aan de kaak stelde. Naarmate de verkiezingen van 2020 naderden, kwam hij onder eigen naam naar voren om verdere beschuldigingen te detaileren, waaronder Trumps quid pro quo-graties, een geuite wens om migranten aan de grens neer te schieten, en gedrag dat volgens hem de Verenigde Staten bijna in een nucleaire oorlog had gesleept.

"Naar voren komen heeft mij bijna alles gekost", schreef Taylor, waarbij hij beschreef hoe de regering van Trump probeerde hem in diskrediet te brengen en wraak op hem te nemen. Op basis van die ervaring schetste hij verschillende dingen die hij anders had willen doen.

"Veel van mijn onthullingen hebben nooit het onderzoeksstadium bereikt, hoewel ze in sommige gevallen ernstiger waren dan de onthullingen die leidden tot Trumps eerste afzettingsprocedure", schreef hij. "Tot op de dag van vandaag had ik gewenst dat ik had samengewerkt met een klokkenluiderorganisatie om elke onthulling als een afzonderlijke, formele klacht bij de betreffende instanties en parlementaire commissies in te dienen. Gelof het of niet, formele klachten zijn moeilijker te negeren dan bombastische krantenkoppen. Ze belanden op de bureaus van onderzoekers met de juiste bevoegdheid… ze creëren een papieren spoor… en ze worden vaak echte onderzoeken — die vervolgens toch mediastormen worden."

Met dat in gedachten riep Taylor potentiële klokkenluiders op contact op te nemen met organisaties zoals Whistleblower Aid en het Government Accountability Project. Beide organisaties worden bemand door voormalige overheidsmedewerkers en ex-klokkenluiders die gratis, deskundige hulp bieden bij het op wettelijke en vertrouwelijke wijze voorbereiden van onthullingen, en die een klokkenluider door het hele proces "begeleiden".

Taylor voegde eraan toe dat overheidsmedewerkers die illegale activiteiten willen melden dat ook kunnen doen via de meldlijn van de Democratische staf van de House Oversight Committee of het klokkenluiderportaal van de Senaatsdemocraten. Hij adviseerde iedereen die die weg bewandelt een persoonlijk apparaat te gebruiken in plaats van een overheidsapparaat en een advocaat te raadplegen.

"Ik zal niet doen alsof het een eitje is", gaf Taylor toe. "De emotionele en professionele tol kan hoog zijn, maar ik beloof dat het niet hoger is dan de tol van bewijs van wangedrag achter te houden. Ik kijk al jaren toe op wat zwijgen mijn voormalige collega's heeft gekost. Het heeft hun geweten, hun karakter en hun carrière aangetast. Ik weet maar al te goed dat getuigen van de corruptie van deze regering zijn uitgescholden, bedreigd en tot zwijgen gebracht. Maar hun intimidatie van jou duurt al lang genoeg. Nu is het jouw beurt om op te staan, en dit keer sta je niet alleen."

Voor lezers die volgen wat er nu komt, zijn de signalen concreet: nieuwe formele klachten die bij de instanties of commissies die Taylor noemde worden ingediend, en eventuele publieke reacties van de officiële kanalen die hij aanwees. Dat zouden de eerste tekenen zijn of de golf die hij beschrijft gestalte krijgt.