MANILA Electric Co. (Meralco), de grootste particuliere stroomdistributeur van de Filipijnen, meldde in het derde kwartaal een sterkere groei van de electriciteitsverkoop, doordat warmer weer en een gestage instroom van nieuwe klanten het softere verbruik van bestaande gebruikers compenseerden.

Het afgeleverde energievolume steeg in het derde kwartaal met 3,4% ten opzichte van een jaar eerder, aangedreven door hogere temperaturen en een gestage aansluiting van nieuwe klanten, aldus het bedrijf.

"De groei van nieuwe klantaansluitingen compenseerde het softere onderliggende verkoopvolume", zei Charina P. Padua, senior vice-president en hoofd klantrelaties en -diensten bij Meralco, vorig week in een Viber-bericht.

Over de eerste negen maanden van het jaar steeg het afgeleverde energievolume in de distributie-activiteit met 0,8% naar 41.054 gigawattuur (GWh), een maatstaf voor de hoeveelheid electriciteit die aan klanten is geleverd.

Per klantsegment stegen de residentiële verkopen met 1,5% naar 14.731 GWh, ondersteund door de aanhoudende aansluiting van klanten. De commerciële verkoop groeide met 1% naar 15.393 GWh, nu winkel- en horecabedrijven uitbreidden en hun activiteiten opvoerden. De industriële verkoop bleef vlak op 10.819 GWh, waarbij de sterkere vraag van semiconductorbedrijven grotendeels werd gecompenseerd door zwakkere vraag uit de staal- en kunststofsector.

Meralco verwacht dat het afgeleverde energievolume over het hele jaar met 1% tot 2% groeit. Om dat bereik te halen, moet de groei in het vierde kwartaal hoger uitkomen dan de stijging van 0,8% over de eerste negen maanden.

De distributie-activiteit bleef in de eerste helft van het jaar de grootste inkomstenbron van het bedrijf, met P12,7 miljard, of 48%, van de kernnettowinst van P26,5 miljard. De geconsolideerde omzet steeg in de eerste helft met 15,7% naar P283,71 miljard, tegen P245,22 miljard een jaar eerder.

Tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van het bedrijf in juli zei voorzitter en chief executive officer Manuel V. Pangilinan te verwachten dat de winst in 2026 die van vorig jaar zal overtreffen, onder meer door hogere verkoopvolumes in de distributie-activiteit en bijdragen van de activiteiten op het gebied van stroomopwekking en retaillevering van electriciteit.

Meralco bedient meer dan 8,3 miljoen klanten in Metro Manilla en omliggende provincies waardoor de verkoopvolumes een graadmeter zijn voor de electriciteitsvraag in de hoofdstedelijke regio.

Beacon Electric Asset Holdings, Inc., de controlerende aandeelhouder van Meralco, is deels eigendom van PLDT Inc. Hastings Holdings, Inc., een dochteronderneming van PLDT Beneficial Trust Fund-dochter MediaQuest Holdings, Inc., heeft via de Philippine Star Group, die het in handen heeft, een belang in BusinessWorld. — Sheldeen Joy Talavera