Mary Trump, een nicht van president Donald Trump, zei vrijdag dat de president 'gevangen' zit in een wereld van treurige leugens — een mentaliteit die ze herleidde tot zijn vader, Fred Trump, en die volgens haar wordt verergerd door een leger woordvoerders die zijn waanbeelden graag voeden.

In haar podcast van vrijdag beschreef ze een patroon dat zij onomiskenbaar noemde. Als opgeleide klinisch psycholoog en auteur van de bestsellermemoires Too Much and Never Enough uit 2020, waarin ze uiteenzette hoe Fred Trump zijn zoon vormde, is ze een uitgesproken criticaster uit de eigen familie van de president, en haar podcast is een vast platform voor die commentaren geworden. Omdat ze spreekt als zowel familielid van de president als geestelijk gezondheidsprofessional, trekken haar opmerkingen doorgaans meer aandacht dan conventionele politieke commentaren — een dubbel gezichtspunt waarop ze tijdens de aflevering voortdurend leunde.

“Hoe vaak hebben we niet gezien dat tijdens een congreshoor iemand uit Donalds omgeving een directe vraag werd gesteld, waarna we zagen hoe zij in hun aantekeningen zochten naar de persoon of instelling die ze de schuld moesten geven om af te leiden, in plaats van de vraag te beantwoorden?” zei ze. “Het patroon is onomiskenbaar. Wanneer Donald of iemand uit zijn omgeving wordt geconfronteerd met een ongemakkelijke vraag, richt de beschuldiging zich altijd naar buiten.”

Soms, zei ze, worden projectie en afleiding gecombineerd en wordt de vraagsteller aangevallen. Ze wees op de gewoonte van de president om vrouwelijke verslaggevers te vertellen dat ze te weinig glimlachen, en om een verslaggever 'varkentje' te noemen, evenals op zijn neiging om mensen die hij niet aardt af te schilderen als 'dom, vies, korrupt of verdorven'. Naar haar mening verschuiven zulke tactieken de aandacht weg van vragen die de president liever niet beantwoordt — en van het feit dat hij er niet in slaagt ze te beantwoorden.

“Projectie is een zeer basale en vrij veelvoorkomende verdedigingsmechanisme waarbij een persoon gedachten, gevoelens, impulsen en eigenschappen die hij onaanvaardbaar vindt bij zichzelf, aan iemand anders toeschrijft,” zei ze, eraan toevoegend dat het gedrag geen eenvoudige hypocrisie is, omdat projectie vaak 'onbewust' plaatsvindt.

“Wanneer Donald zegt dat iemand 'dom' is of een 'laag IQ' heeft, of 'corrupt', 'crimineel' of 'verraderlijk' is, dan heeft hij het letterlijk over zichzelf,” zei de nicht van de president, die eraan toevoegde dat ze dit gedrag al vroeg in haar oom herkende. “Hij is zich er gewoon niet van bewust, want het toegeven van die tekortkomingen is voor hem ondenkbaar. Het toegeven van die tekortkomingen zou betekenen dat hij moet erkennen dat hij niets is van wat hij beweert te zijn: slim, sterk, verfijnd, succesvol. De lijst gaat maar door.”

Projectie, zei ze, stelt een persoon in staat zijn eigen problemen van zich af te schuiven — vooral vernederende.

Mary Trump zei dat haar oom al vroeg door zijn vader, Fred, was aangeleerd om kwetsbaarheid, afhankelijkheid en falen als gevaarlijk te beschouwen, en dat Donald leerde die gevoelens te ontkennen en die eigenschappen te begraven — eigenschappen die, zei ze, bij de president, die ze beschreef als gebroken en ziek, bijzonder prominent aanwezig zijn.

“Donald hoeft het hele land niet te overtuigen van zijn waandenkend denkraam, want de waarheid is dat hij eigenlijk alleen zichzelf probeert te overtuigen,” zei ze, eraan toevoegend dat “er een aanzienlijke minderheid is die meegaat in zijn waandenkend denkraam … omdat hij ook expert is in het overtuigen van zeer zwakke mensen dat zij verantwoordelijk zijn voor het verzachten van zijn pijn en het steunen van hem, hoe dan ook.”

“Zelfs als dat ten koste gaat van hun land en, eerlijk gezegd, van henzelf,” besloot ze.

Haar opmerkingen werden gerapporteerd door Alternet.