De Make America Healthy Again-beweging (MAHA), die president Donald Trump in 2024 hielp winnen, zegt uit elkaar te vallen nu de beweging zich in de steek gelaten en zonder leider voelt.

In een artikel van Politico van vrijdag zeiden leiders van de coalitie dat zij geen kandidaat hebben kunnen vinden die bereid is hun agenda mee te nemen in de race van 2028. Zij verwijten de regering-Trump dat de momentum van de beweging is weggeëbt. De beweging verliest bovendien haar meest prominente voorvechter binnen de regering: Kennedy kondigde in juli aan dat hij de regering zou verlaten om een eigen campagne voor het presidentschap van 2028 te starten, waardoor MAHA zonder zittende stemvoerder binnen de uitvoerende macht komt te zitten.

"Ik heb nog niemand gezien die mij enthousiast maakt," zei MAHA-invloeder Kelly Ryerson tegen Politico. Ryerson vindt onderwerpen als regeneratieve landbouw en het terugdringen van pesticiden politiek krachtig. "En het verbaast me dat zij daar niet luider over zijn, want het is zo'n winnend thema, maar dat zijn ze niet."

Minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. voerde eerder in zijn loopbaan juridische strijd tegen de maker van Roundup, wat hem de gunst van MAHA opleverde, omdat de beweging pesticiden beschouwt als gifstoffen die moeten worden verminderd of afgeschaft. In februari koos het Witte Huis van Trump echter de kant van pesticidengigant Bayer, de maker van Roundup — een beslissing die volgens Politico toonaangevende MAHA-leiders "de illusie ontnam". De beslissing van februari onderstreepte een bredere spanning binnen de coalitie: MAHA's anti-pesticide prioriteiten botsten herhaaldelijk met de dereguleringsagenda van de regering en de belangen van de landbouw- en chemische industrieën die die agenda steunen.

"Wat 2028 betreft denk ik niet dat de volgende president al meedoet aan de race," zei Vani Hari, een langdurige bondgenoot van Kennedy die zich inzet voor gezondere ingrediënten in voedsel.

Vicepresident JD Vance wekt weinig enthousiasme op bij MAHA, ondanks zijn lof voor de beweging op een top in 2025, aldus Politico. MAHA-leiders, onder wie Ryerson, zeggen dat hij weinig interesse in de zaak heeft getoond. Als vicepresident wordt Vance gezien als een vroege favoriet voor de Republikeinse nominatie van 2028, waardoor zijn koele ontvangst bij MAHA opvalt voor een beweging die vroeg invloed op het veld wil uitoefenen.

"Hij heeft de afgelopen jaren de kans gehad om er echt in te duiken, betrokken te zijn, op bijeenkomsten te spreken en echt steun te tonen," zei Alex Clark, die een gezondheids- en welzijns podcast presenteert voor Turning Point USA, tegen Politico. "Ik heb eigenlijk vrijwel niets gehoord. Dat is dus een enorme gemiste kans."

Een recente grap van minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio over zijn liefde voor Pop-Tarts viel bij MAHA evenmin goed, aangezien de beweging zichzelf in oorlog beschouwt met bewerkt voedsel.

"De fakkel brandde in 2024 zo fel, en nu flakkeren we nog maar net," zei Clark. "Ik zou niet zeggen dat hij helemaal gedoofd is, maar allemachtig, we hangen er met moeite nog aan vast."