MAGA-peiler Rich Baris heeft ontelbare Trump-kiezers geïnterviewd om de kansen van de Republikeinen in november in te schatten. Maar hij zei dat het grootste obstakel voor de Republikeinen is dat de versie van Trump uit 2024 ondermaats presteert bij een groot deel van de achterban van de president.

"[A]ls we een eerlijk gesprek voeren, kun je een supporter van de president zijn en nog steeds eerlijk zijn. Ik zie niet alleen wat sycofanten zien: hoe dat iemand helpt. Uiteindelijk is het mijn taak over te brengen wat mensen mij vertellen. En zij wilden de oude Trump terug," zei Baris op woensdag in gesprek met voormalig George Bush-speechschrijver en Bulwark-podcaster Tim Miller.

Baris, die het peilingsbureau Big Data Poll runt en bekend staat om het ondervragen van Trump's achterban in plaats van de elite-opinie, zei dat Michigan en Georgia vrijwel zeker voor de Democraten zijn in de aankomende senaatsverkiezingen. Hij waarschuwde dat het vooruitzicht zorgelijk is in veel "veilige" districten, omdat Trump 2.0 sterk afwijkt van de Trump van zijn eerste regering. De opmerkingen komen nu de Democraten vier netto zetels nodig hebben — of drie plus controle over het Huis — om de Senaat te veroveren bij de tussentijdse verkiezingen in november.

"Mensen dachten: weet je wat? Ik denk dat we het misschien iets beter hadden dan we dachten. Kunnen we terug en het overdoen? Maar deze regering is op veel manieren geen overdoening van 1.0," zei Baris tegen Miller.

Hij zei dat zijn bedrijf maandelijks een samenvatting publiceert van de interviewresponsen en dat er in alle peilingen een consistente thema terugkomt.

"En je kon het zien, zelfs als je de transcripties en interviews niet leest, je kon het in de woordwolken zien, zo duidelijk als wat. Zij vonden dat de eerste regering-Trump veel meer gericht was op binnenlands beleid. En Amerikanen, die zijn niet dom. Ze weten dat de taak van de president veel [op het bord] heeft liggen, maar het staat er gewoon in de naam: America First," zei Baris. "Luister, ik vind het moeilijk om met sommige mensen rechts te praten die intellectueel oneerlijk zijn tegenover zichzelf. Het staat in de naam, mensen."

Baris zei dat Trump campagne voerde tegen "geen nieuwe oorlogen in het Midden-Oosten" en dat zijn kiezers duidelijk van plan zijn hem op die belofte te houden. Hij voegde toe dat MAGA-aanhangers, vooral jongere mensen, sterk tevreden waren over wat Trump deed in de eerste drie tot vijf maanden van zijn tweede termijn, maar dat die periode in politiek opzicht nu ver achter hen ligt.

"De Republikeinen raken binnenkort hun coalitie kwijt als ze niet voortbouwen op wat hij in '24 begon op te bouwen. En veel van die winsten zijn verspild door de richting die ze insloegen," zei Baris.

Hij zei dat de Republikeinen "besloten, tegen de lente, zeker tegen de zomer, voordat Charlie [Kirk] werd gedood, om Operation Midnight Hammer uit te voeren," en noemde het "een soort PTSD-moment voor een groot deel van Trump's coalitie." Operation Midnight Hammer was de naam van het Pentagon voor de Amerikaanse aanval op Iraanse nucleaire faciliteiten in juni 2025, een interventie die weerstand opriep bij delen van de isolationistische rechts.

"Ze dachten gewoon: daar gaan we weer. Nee, alsjeblieft. En ze gaven hem veel geduld en ze wachtten en wachtten en wachtten, maar hij maakte die draai nooit terug naar het binnenlandse," voegde Baris toe.