Lupaka Gold (TSX-V: LPK) heeft ongeveer $49,4 miljoen van Peru ontvangen onder een onderhandelde schikking van zijn internationale arbitrage-uitspraak, een belangrijke stap in de richting van het oplossen van een langdurig geschil dat voortvloeide uit protesten die in 2018 de toegang tot het Invicta-project van het bedrijf blokkeerden. De uitkomst is opmerkelijk omdat de tenuitvoerlegging van internationale arbitrale uitspraken tegen soevereine staten vaak langdurig verloopt en een vrijwillige gedeeltelijke betaling door een regering in geschillen tussen mijnbouwinvesteerders relatief ongebruikelijk is.

De betaling vertegenwoordigt 70% van een toekenning die is gedaan door het International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID), dat in 2025 oordeelde dat Peru aansprakelijk was omdat het er niet in was geslaagd protesten te voorkomen die het Invicta-project stillegden. Peru, een van 's werelds grootste goudproducenten en een belangrijke bestemming voor Canadese mijnbouwinvesteringen, heeft toegezegd de resterende ongeveer $21,2 miljoen uiterlijk 31 december te betalen, met aanvullende rente als die deadline wordt gemist.

In ruil daarvoor stemde Lupaka ermee in te verzoeken om opschorting van handhavingsprocedures en beslagleggingsbevelen tegen Peru en af te zien van verdere handhavingsmaatregelen in meerdere rechtsgebieden terwijl het de resterende betaling afwacht.

‘Juridische verlichting voor beleggers’

“We are delighted to have secured a full victory for Lupaka, not only in the ICSID arbitration but also in obtaining subsequent payment from Peru,” zei Marc Veit, partner bij de in Zwitserland gevestigde juridische adviseur van Lupaka, Lalive, in een verklaring op donderdag. “Winning an award is only part of the process; securing payment is what ultimately delivers value for clients. This case is a prime example that mining investors can get full legal and financial relief from States with the right strategy and counsel.”

De ontvangst van het bedrag volgt iets meer dan een jaar na de uitspraak van het tribunaal, die volgens Lalive de eerste keer in Latijns-Amerika was dat de acties van een lokale gemeenschap toerekenbaar werden geacht aan de staat onder internationaal recht.

“Dit heeft lang geduurd en we zijn blij dat het bijna voorbij is en met een positieve uitkomst,” zei CEO Gordon Ellis in een verklaring. “We zullen de betalingen aan de contingent value rights (CVR Holder) zo snel mogelijk uitkeren en opnieuw zodra we de tweede betaling van Peru ontvangen. We kunnen nu verder en ons richten op het nastreven van mogelijke projecten voor grondstoffenontwikkeling.”

Volgende stappen

Lupaka zei dat de eerste prioriteit is het terugbetalen van Bench Walk Advisors, die de arbitrage financierde, samen met het voorwaardelijke winstdeel van het bedrijf. Daarna verwacht het bedrijf binnen 30 dagen de eerste in aanmerking komende CVR-uitkering te doen.

Volgens de CVR-trustakte van juni 2022 zal de eerste betaling de resterende opbrengst weerspiegelen na aftrek van Bench Walks aanspraak, juridische en professionele kosten, nog openstaande crediteuren en opgelopen verplichtingen per de toekenningsdatum van 30 juni 2025, bron- en uitkeringsbelastingen, de kosten van de twee CVR-uitkeringen en tot C$8 miljoen die wordt aangehouden voor werkkapitaal en bedrijfsdoeleinden.

De tweede CVR-uitkering volgt na ontvangst van de slotbetaling uit Peru. Omdat de meeste aftrekken al in de eerste uitkering zullen zijn verwerkt, verwacht het bedrijf dat de tweede betaling groter zal zijn.

‘Geschonden verplichtingen’

Vorige jaar oordeelde het International Centre for Settlement of Investment Disputes dat Peru zijn verplichtingen tegenover de Canadese mijnbouwer had geschonden door geen maatregelen te nemen tegen gemeenschapsprotesten die in 2018 de toegang tot het Invicta-goudproject blokkeerden. De mijn, ongeveer 120 km ten noorden van Lima, werd gedwongen te sluiten nadat wegblokkades de activiteiten stillegden. Het geschil werd eind 2019 aangespannen nadat Lupaka stelde dat de staat de protesten had gesteund.

Vóór de meest recente overeenkomst had Lupaka gewaarschuwd dat het buitenlandse Peruaanse activa nastreefde voor mogelijke inbeslagname om de uitspraak af te dwingen; die was door opgelopen rente gegroeid tot ongeveer $67 miljoen.