Fox News-presentatrice Laura Ingraham richtte vrijdag een blunt boodschap tot president Donald Trump: het is tijd om "los te komen" van de oorlog met Iran. Ze riep hem op om "goed na te denken" over of voortzetting van het conflict goed is voor het land, en of hij wil dat het zijn MAGA-coalitie definitief vernietigt. De interventie had gewicht vanwege de bron: Ingraham behoort tot de meest prominente pro-Trump stemmen bij Fox News, wat betekent dat de waarschuwing vanuit de mediabasis van de president kwam en niet van zijn tegenstanders.

Naar aanleiding van de "verpletterende nederlaag" van de GOP bij de tussentijdse verkiezingen betoogde Ingraham dat Trumps beslissing om de oorlog te starten een grote politieke prijs voor hem en zijn partij heeft gekost. Ze voegde eraan toe dat hij waarschijnlijk niet de benodigde financiering zal krijgen om de oorlog voort te zetten, zodra de Democraten in januari hun meerderheden in het Congres innemen. Die tijdlijn is belangrijk omdat het Congres de macht over de uitgaven heeft, wat de nieuwe meerderheid directe invloed geeft op de financiering van het conflict — de praktische beperking achter de keuze die zij schetste.

Tegen die achtergrond waarschuwde Ingraham dat Trump voor twee opties staat. De eerste is het pad volgen van president George W. Bush — een impliciete verwijzing naar de lange en kostelijke Irak-oorlog — en volharden in een extreem impopulaire oorlog, een koers die naar haar zeggen enorme politieke schade aan de GOP zal toebrengen terwijl Amerikanen het zwaar krijgen, waarschijnlijk met weinig winst in Iran. De tweede houdt simpelweg in "de feiten accepteren en verder gaan."

Die tweede route verwoordde Ingraham in taal die waarschijnlijk appelleert aan Trumps zelfbeeld als zakelijke dealmaker: "Het is het soort optie dat een succesvolle zakenman neemt wanneer een bepaald avontuur is mislukt, en het is simpelweg tijd om je verliezen te beperken." Het grote voordeel, zei ze, is dat dit is "wat de kiezers willen", en dat is "het hele punt van politiek." Deze optie, aldus Ingraham, zou Trump in staat stellen "de oorlog achter zich te laten en zich te richten op de wensen van de kiezers, die te vervullen, en ook op al zijn vele prestaties."

"Nu worden die prestaties — die talrijk en indrukwekkend zijn — over het hoofd gezien vanwege de zorg van kiezers over de oorlog en, uiteraard, frustratie en zelfs woede, zoals we in de stemmen zagen, over de hoge benzineprijzen," ging ze verder.

Ingraham wees erop dat een analyse van Fox News uitwees dat 94 procent van de kiezers bij de tussentijdse verkiezingen zei dat de Iran-oorlog een belangrijke factor in hun stem was. "Dat is gewoon een feit," voegde ze toe. "Dat is geen mening. Dat is wat wij vonden. En vrijwel elke meningspeiling na de verkiezingen vond hetzelfde."

Ze noemde ook strategische en economische overwegingen. "Op dit moment maakt het publieke sentiment het onmogelijk voor de VS om het Iraanse regime te vernietigen… Laten we nooit uit het oog verliezen dat we tegen fanaten vechten. Het idee dat we het regime met een paar bombardementsvluchten zullen doen veranderen van gedachten is waanideeën," aldus Ingraham.

"Hoe langer we vastzitten, hoe zwakker we worden, met schade aan onze munitievoorraden en verdere erosie van publieke steun," waarschuwde ze, "en niet te vergeten, misschien, als Iran op een grote nieuwe aanval reageert door 40 procent van de olie-infrastructuur in de Golf uit te schakelen. Dat zou de olieprijs naar $175 per vat kunnen drijven. En wat zou dat doen met de rest van Trumps presidentschap? Wie de president iets anders vertelt over optie twee, is of dom, of liegt, of heeft andere verborgen motieven."

Volgens Ingraham verliet de "Trump-coalitie" de GOP bij de tussentijdse verkiezingen omdat "ze hogere levensstandaarden willen, lagere benzineprijzen en een einde aan eindeloze oorlogen in het Midden-Oosten." De formulering "eindeloze oorlogen" echoode het "America First"-argument dat Trumps opkomst in 2016 hielp aandrijven.

Geconfronteerd met deze feiten concludeerde ze: "De president zal goed moeten nadenken. Ook zijn staf om hem heen zal goed moeten nadenken." De komende dagen is het belangrijk om in de gaten te houden of andere prominente conservatieve stemmen haar positie overnemen en of het Witte Huis publiekelijk reageert.

Haar volledige opmerkingen zijn te bekijken op Fox News: Fox News-video.