SK Group-voorzitter Chey Tae-won, hoofd van de Korea Chamber of Commerce & Industry (KCCI), sprak zondag volgens de KCCI de openingswoorden uit bij een vergadering van een Korea-Japan-comité over de aanpak van lage geboortecijfers in Sendai, Japan.

Een zondag gepubliceerde enquête toont aan dat meer dan 80 procent van de jonge Koreanen geïnteresseerd is in het huwelijk, tegenover slechts 57,6 procent van de jonge alleenstaande Japanners.

De peiling werd van juni tot juli gehouden onder 2.000 Koreanen en 2.000 Japanners in de leeftijd van 20 tot 39 jaar. Uit het onderzoek bleek dat 81,4 procent van de bevraagde Koreanen geïnteresseerd was in het huwelijk, aldus een bilateraal comité dat zich bezighoudt met het bevorderen van regionale groei en de aanpak van lage geboortecijfers en vergrijzende samenlevingen.

Het comité werd opgericht naar aanleiding van een Korea-Japan-top vorig jaar en wordt geleid door de voorzitters van de kamer van koophandel van beide landen. De focus weerspiegelt hoe lage geboortecijfers het domein van sociaal beleid hebben ontstegen naar dat van bedrijfsleven en economische planning: zowel regeringen als brancheorganisaties hebben gewaarschuwd dat krimpende beroepsbevolkingen en vergrijzende bevolkingen druk zetten op de langetermijngroei, de arbeidsaanbod en de pensioen- en zorgstelsels. Zowel Zuid-Korea als Japan worden geconfronteerd met demografische uitdagingen door chronisch lage geboortecijfers en snel vergrijzende bevolkingen, waardoor het onderwerp in beide landen een steeds belangrijker beleidsprioriteit is geworden.

Volgens de enquête gaf 18,6 procent van de Koreanen aan nooit te willen trouwen, terwijl het corresponderende aandeel onder Japanse respondenten 42,4 procent bedroeg.

Wat het ideale aantal kinderen betreft, was twee de meest gekozen optie onder Koreanen met 52,6 procent, gevolgd door één met 17 procent en drie of meer met 7,3 procent. Onder Japanse respondenten was twee eveneens het populairste antwoord met 28,9 procent, gevolgd door drie of meer met 12,2 procent en één met 9,4 procent.

Op de vraag naar voorwaarden voor het huwelijk was het meestgegeven antwoord werk- en inkomenszekerheid voor zowel de respondent zelf als de partner, genoemd door 51,8 procent van de Koreanen en 41,1 procent van de Japanners. De nadruk op economische zekerheid als voorwaarde voor het huwelijk sluit aan bij bredere beleidsdebatten in beide landen, waar regeringen maatregelen zoals woonsteun, kinderopvangtoeslagen en ouderschapsverlof hebben ingevoerd om de financiële drempels voor huwelijk en kinderrijkenheid te verlagen. Wat nog moet blijken, is of de kloof tussen de uitgesproken huwelijksinteresse van Koreanen en de aanhoudend lage geboortecijfers in beide landen zal leiden tot ander gezinsvormend gedrag — een vraag die de lopende werkzaamheden van het bilaterale comité vermoedelijk zullen volgen.

Bron: The Korea Times