MS NOW-anchor Katy Tur stelt dat onder de vele drukfactoren waarmee president Donald Trump wordt geconfronteerd — waaronder langdurige conflicten, stijgende brandstofkosten, een zwakke arbeidsmarkt en Amerikaanse slachtoffers in het buitenland — er maar één ding is dat hem consequent doet terugdeinzen: de schijn van zwakte.

"He can take being called a liar. He can take being mocked. He can take being called out just so long as he is not made to look weak," zei Tur, terwijl zij terugblikte op haar verslaggeving van een campagnerally in 2015, waar hecklers, nadat zij hun onderbrekingen zorgvuldig hadden getimed, Trump vroegtijdig van het podium dwongen. "And that reporting that protesters forced him off the stage early made him look weak." Tur, die Trump's campagne in 2016 voor NBC versloeg en haar ervaringen later vastlegde in het boek Unbelievable, heeft deze gevoeligheid voor waargenomen zwakte herhaaldelijk beschreven als een rode draad in het begrijpen van Trumps publieke gedrag.

Tur zei dat de nasleep van dat verhaal haar een bepalende les leerde over Trumps karakter.

"In the days after that story, Donald Trump went after me with a vitriol I had not yet experienced, firing off rounds of nasty posts on Twitter, calling me a third-rate reporter and a liar in front of a crowd he had just whipped into a frenzy over his proposed Muslim ban in South Carolina, literally pointing me out in the back of the room, urging his supporters to turn around and shout me down," zei Tur. "It was a scary moment. He also boycotted NBC until I apologized, which I never did."

"Why did he do all this? Because my reporting made him look weak," vervolgde ze. "And that was the lesson. And I think about that a lot. Ten years later, we are watching something much bigger play out with that lesson in mind."

Tur koppelde die les van tien jaar geleden aan een recent Washington Post-artikel waarin werd beschreven hoe Trump stiekem zijn eigen vliegtuig verliet door zich te verstoppen in een cateringcontainer en over te stappen op een ander toestel, terwijl verslaggevers en personeel aan boord achterbleven als ogenschijnlijke afleidingen tijdens een vermoedelijke Iraanse dreiging.

"That's a remarkable story, one that, now exposed, is likely to infuriate Donald Trump because ten years later, that allergy to appearing weak is still there," zei ze.

MS NOW-analist Mark Leibovich wees erop dat Trump een vergelijkbare reactie liet zien tijdens zijn eerste ambtstermijn, toen berichten naar buiten kwamen dat hij tijdens grootschalige demonstraties bij het Witte Huis naar een beveiligde bunker was gebracht.

"There was that incident around the time, I think it was 2000, around a lot of George Floyd marches when there was a report that there were so many demonstrations around the White House that the president was ushered into some bunker at some point," zei Leibovich. (Leibovich sprak zich hier vergis; de George Floyd-protesten vonden plaats in 2020.) "I mean, it's happened before, but Trump at that point just went ballistic. The fact that someone would leak a notion that he was cowering in the basement of the White House or he was in some bunker was absolutely infuriating to him and that is what presumable is happening to him here." Het bunker-incident van juni 2020, voor het eerst gemeld door The New York Times, bracht Trump ertoe publiekelijk vol te houden dat hij de locatie overdag alleen aan het "inspecteren" was en er 's nachts niet schuilde — een uitleg die op zichzelf dezelfde dynamiek onderstreepte die Tur beschreef.

Tur voegde eraan toe dat, ondanks pogingen om kracht uit te stralen, de publieke optredens van de president een ander beeld geven.

"Yeah. I mean, he's an 80-year-old man and he can try to project the image of a strong guy and tough guy and have all the AI images of him muscled up or him looking stern over the resolute desk, etc. But the reality is we've got cameras on him all the time, and he does appear to be falling asleep," zei Tur. "And you can't hide from a war in a beverage cart."

Bron: YouTube