Georgische vrouw onderging onnodige hysterectomie na fout in etikettering van ziekenhuislaboratorium, stelt rechtszaak
Belangrijkste punten
- •Een fout in de etikettering van een specimen bij Kaiser Permanente leidde ertoe dat een vrouw uit Georgia een onjuiste kankerdagnose kreeg en een onomkeerbare, medisch onnodige hysterectomie onderging.
- •Een DNA-analyse enkele maanden na de operatie bevestigde dat het kankerverwekkende weefselmonster daadwerkelijk van een andere patiënt afkomstig was, niet van Cassandra Barksdale.
- •Kaiser Permanente erkende de fout publiekelijk en zei dat onmiddellijk stappen zijn genomen om herhaling te voorkomen.
- •De door Barksdale aangespannen rechtszaak vraagt om niet-gespecificeerde schadevergoeding voor de lichamelijke en emotionele schade door de foutieve diagnose en de daaropvolgende onnodige operatie.
- •Over de andere betrokken patiënt is geen informatie vrijgegeven, inclusief de vraag of haar kankerbehandeling vertraging heeft opgelopen, vanwege privacywetgeving.
Een 43-jarige vrouw uit de omgeving van Atlanta klaagt Kaiser Permanente aan en stelt dat een etiketteringsfout ertoe leidde dat zij ten onrechte met kanker werd gediagnosticeerd en een onnodige hysterectomie onderging.
Cassandra Barksdale en haar juridische team dienden de rechtszaak dinsdag in en stellen dat de verwisseling leidde tot een onomkeerbare operatie en maanden van lichamelijk en emotioneel leed.
Volgens de aanklacht werd weefsel van een andere patiënt ten onrechte als dat van Barksdale geëtiketteerd. In de overtuiging dat de uitslagen klopten, onderging Barksdale op 15 mei 2025 een volledige hysterectomie en kreeg zij vervolgens te horen dat zij instructies voor chemotherapie zou ontvangen.
De precieze oorzaak van de etiketteringsfout is nog onduidelijk. In september werd Barksdale geïnformeerd dat een DNA-analyse had bevestigd dat het weefselmonster — dat een agressieve vorm van endometriumkanker aan de baarmoeder toonde — daadwerkelijk toebehoorde aan een andere patiënt.
"Ze kwam naar Kaiser Permanente op zoek naar antwoorden, en ze vertrok met een diagnose die niet van haar was," zei haar advocaat Shannan Young. "En elke stap die daarna werd gezet, was gebaseerd op onjuiste informatie."
Barksdale ging begin 2025 naar Kaiser Permanente Southwood Medical Center in Jonesboro, Georgia, om behandeling te zoeken voor hevig bloedverlies en fibromen, goedaardige gezwellen in en rond de baarmoeder. Op 10 maart 2025 werd een biopsie uitgevoerd.
Nadat zij op 17 maart 2025 de uitslagen had ontvangen, zei Barksdale dat zij maandenlang in de overtuiging leefde dat zij een agressieve vorm van kanker had, een periode die zij omschreef als zeer zwaar voor haarzelf en haar zonen.
"Ik begon zelfs begrafenisplannen met hen te maken om hen te laten weten, weet je, als ik het niet haal, dan wil ik dat dit gebeurt," zei Barksdale.
In een verklaring erkenden vertegenwoordigers van Kaiser Permanente de fout: "Ms. Barksdale should not have experienced this."
"We hebben hoogopgeleid personeel en zeer grondige processen om fouten als deze te voorkomen," vervolgde de verklaring. "Nadat dit vorig jaar gebeurde, hebben we onmiddellijk stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat het niet opnieuw zou gebeuren. We erkennen de impact van dit incident en zijn vastbesloten om samen met Ms. Barksdale en haar raadslieden tot een oplossing te komen op de meest eerlijke en verantwoordelijke manier die we kunnen."
Vanwege privacywetgeving is informatie over de andere patiënt — inclusief wat er met haar is gebeurd en of de kankerbehandeling vertraging heeft opgelopen — niet openbaar beschikbaar.
Hoe vaak pathologiemonsters bij medisch onderzoek verkeerd worden geëtiketteerd of verwisseld, is niet duidelijk. Een vrouw uit Ohio diende een vergelijkbare rechtszaak in waarin zij stelde dat een fout in 2019 bij een biopsie leidde tot een onjuiste diagnose van longkanker en een onnodige operatie. Onderzoekers die prostaatkanker bestudeerden, ontdekten volgens een onderzoeksrapport uit 2011 drie gevallen van verwisseling van biopsiemonsters over een periode van twee jaar.
Laboratoria in de Verenigde Staten werken onder federale normen die zijn vastgelegd in de Clinical Laboratory Improvement Amendments (CLIA), die kwaliteitseisen stellen voor alle testen op menselijke monsters, inclusief het hanteren en identificeren van specimens. Accrediterende instanties zoals het College of American Pathologists (CAP) hanteren aanvullende eisen voor specimen-identificatie, en laboratoria hebben verschillende preventieve maatregelen ingevoerd, waaronder barcodegebaseerde etiketteringssystemen voor specimens en point-of-care testing-protocollen.
De zaak onderstreept ook de rol van second opinions bij het bevestigen van ernstige diagnoses vóór grote chirurgische ingrepen. Medische organisaties, waaronder de American Cancer Society, raden al lang aan dat patiënten een tweede pathologisch oordeel vragen wanneer zij met een kankerdiagnose worden geconfronteerd, met name vóór het ondergaan van onomkeerbare behandeling.
De rechtszaak in Georgia vraagt om niet-gespecificeerde schadevergoeding.
"Er is geen geldbedrag dat haar gezonde organen kan teruggeven of de ervaringen en pijn die zij heeft gehad kan uitwissen," zei Young. "Maar ons rechtssysteem erkent dat wanneer iemands nalatigheid een ander schaadt, verantwoordelijkheid meer vereist dan 'het spijt me'."
Chandler berichtte vanuit Montgomery, Alabama.
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com
