Just Eat Takeaway breidt zijn door AI aangedreven stembestelassistent uit naar zes additionele Europese landen, na de introductie van de functie in het VK eerder dit jaar, terwijl bezorgplatforms op zoek zijn naar nieuwe manieren om klanten binnen hun apps te houden en de magere marges in een fel concurrerende markt te versterken.

Het bedrijf heeft de assistent uitgerold in Polen, Spanje, Oostenrijk, Italië, België en Zwitserland, als aanvulling op bestaande implementaties in het VK en Duitsland.

De tool, die direct in de Just Eat-app is geïntegreerd, stelt klanten in staat om bestellingen te plaatsen door verzoeken in te spreken of te typen in plaats van handmatig door individuele restaurantlijsten en menu's te bladeren. Het kan gerechten aanbevelen op basis van criteria zoals prijs en dieetwensen, nabijgelegen restaurants zoeken en boodschappen aan het winkelmandje van een gebruiker toevoegen.

Just Eat meldde aan City AM dat vroege Britse gegevens aantoonden dat klanten die de spraakfunctie gebruikten een bestelling ongeveer 40 procent sneller afrondden dan degenen die de op tekst gebaseerde AI-assistent gebruikten. Het bedrijf rapporteerde ook dat deze klanten 30 procent vaker een restaurant of gerecht kozen dat door de tool werd aanbevolen in vergelijking met gebruikers van de traditionele zoekfunctie.

Deze cijfers bieden een vroeg signaal van hoe Just Eat verwacht dat AI ordergroei kan stimuleren, hoewel het bedrijf niet heeft bekendgemaakt hoeveel Britse klanten de assistent hebben gebruikt of welk aandeel van de totale bestellingen er nu via verloopt. De uitbreiding komt nadat Just Eat in 2023 zijn eerste volledige jaar adjusted EBITDA-winst rapporteerde en de verkoop van zijn Amerikaanse dochteronderneming Grubhub aan DoorDash eind 2024 voltooide, onderdeel van een bredere strategie om zich te richten op zijn Europese markten.

Een analyse door het bedrijf van miljoenen klantenreisjes in heel Europa toonde aan dat gebruikers typisch rond drie restaurants bekeken voordat ze een bestelling plaatsten, terwijl bijna een kwart er vier of meer bekeek. Ongeveer 43 procent van de gebruikers ging rechtstreeks naar één specifiek restaurant.

Jörg Gerbig, chief corporate development officer van Just Eat Takeaway, zei dat het bedrijf zich richtte op het aanpakken van de tijd die klanten besteden aan het kiezen van wat ze willen bestellen.

"De grootste uitdaging in voedselbezorging vandaag is niet het vinden van restaurants," zei hij. "Het is de beslissing nemen."

Bezorggiganten wenden zich tot AI

De bredere uitrol komt ongeveer zeven maanden nadat Just Eat de stemassistent voor het eerst in het VK lanceerde, waar deze aanvankelijk werd geïntegreerd in de bestaande in-app chatservice van het bedrijf. Destijds gaf Just Eat aan dat een internationale uitbreiding gepland was voor 2026, maar bood beperkte gegevens over de adoptie door klanten.

De nieuwste cijfers leveren enig bewijs van snellere zoekervaringen onder Britse gebruikers, maar tonen niet aan of de assistent de totale ordervolumes of de klantuitgaven heeft verhoogd. Of de uitbreiding naar zes landen sneller bestellen kan vertalen in een hogere orderfrequentie blijft een belangrijke metriek om in de gaten te houden in de komende kwartaalresultaten van het bedrijf.

Het initiatief komt op een moment waarop bezorgbedrijven steeds vaker concurreren op factoren buiten prijs en bezorgsnelheid. Uber Eats heeft op vergelijkbare wijze AI ingezet op delen van zijn platform, waaronder tools voor het genereren van menubeschrijvingen, het samenvatten van beoordelingen en het produceren van voedselafbeeldingen. Bezorgbedrijven verkennen ook automatisering in klantenservice en fulfillment-operaties.

Just Eat heeft afzonderlijk het interne gebruik van AI uitgebreid, waaronder tools voor het uploaden van restaurantmenu's en het beheren van klantvragen. Het bedrijf heeft eerder ook plannen uiteengezet om bepaalde terugbetalingbeslissingen te automatiseren.