U.S. Attorney Jeanine Pirro — een voormalige district attorney van Westchester County, New York, en jarenlang Fox News-presentator die president Donald Trump aanwees om het federale parket in Washington te leiden — leed maandag opnieuw een nederlaag in de rechtszaal toen magistrate judge Matthew Sharbaugh de vrijlating van een verdachte van vandalisme bij het World War II Memorial beval, ondanks bezwaar van federale aanklagers.

Melissa Farris, 41, werd vrijgelaten en onder toezicht van de rechtbank teruggestuurd naar Kentucky. Zij mag Washington, D.C., niet betreden behalve voor rechtbankverschijningen en moet uit de buurt blijven van het World War II Memorial. Een eerste hoorzitting in haar zaak staat gepland voor 3 sept., wanneer een rechter zal beoordelen of er voldoende waarschijnlijk bewijs is om de aanklachten door te laten gaan.

Het bevel kwam van dezelfde magistrate judge die Pirro's kantoor publiekelijk heeft berispt wegens instortende zaken tijdens Trump's federale criminaliteitsgolf in de hoofdstad — een offensief dat meer lokale zaken naar de federale rechtbank heeft geleid in een stad waar het kantoor van de U.S. Attorney al de meeste volwassen misdrijven vervolgt.

Aanklagers vroegen Sharbaugh om het vrijlatingsbevel aan te houden — of op te schorten — maar de rechter weigerde, meldde Politico-journalist Josh Gerstein.

"Farris zal waarschijnlijk spoedig worden vrijgelaten, tenzij Chief Judge Boasberg in D.C. onmiddellijk ingrijpt," voegde Gerstein toe, verwijzend naar James Boasberg, de chief judge van de U.S. District Court for the District of Columbia.

De uitspraak van maandag was niet Sharbaughs eerste berisping van Pirro's kantoor. De AP meldde afgelopen herfst dat hij op verzoek van aanklagers twee felony assault-zaken had verworpen en vanaf de bank had gewaarschuwd dat zaken werden ingediend voordat ze naar behoren waren onderzocht.

"Zo hoort het niet te werken, en dat heeft gevolgen in de echte wereld," zei Sharbaugh destijds volgens de AP. "Dit wordt, gezien de aantallen, een serieuze zorg voor de rechtbank," voegde hij eraan toe.

Pirro staat al onder druk van Trump vanwege een afzonderlijke vandalismezaak: haar besluit om de aanklachten tegen David Hearn, een voormalig Olympisch kanovaarder die wordt beschuldigd van schade aan de renovatie van de Lincoln Memorial Reflecting Pool, een project dat Trump steunde, te laten vallen.

Trump viel Pirro fel aan en zei dat zij had "folded like an umbrella" nadat ze die aanklachten had laten vallen, meldde de Washington Post. In een Truth Social-bericht voegde Trump daaraan toe dat "U.S. Attorney Jeanine Pirro should revisit her hastily made decision." Bronnen vertelden de Post dat Pirro's baan ter discussie stond vanwege het conflict over de Reflecting Pool.

Volgens rechtbankstukken bracht Pirro de WWII Memorial-aanklachten in nadat Farris het monument naar verluidt had beklad met spuitverf en dit had toegegeven in een Facebook-livestream, waarin zij beweerde een klokkenluider te zijn die haar zaak voor de rechter wilde afdwingen.

"I am accountable for the things that I do, and the choices that I make, and our government needs to be accountable for their choices too," zei Farris in de video.

Bron: Raw Story