Robert Jenrick heeft beloofd de belastingvrije voet van £12.570 naar £15.000 te verhogen in zijn eerste begroting als Chancellor als Reform UK aan de regering komt.

In een toespraak op zaterdag zal Jenrick zeggen dat de belastingverlaging van £21 miljard de missie van de partij om "te kiezen voor de werknemer" zou demonstreren.

Hij zal eraan toevoegen dat Reform er "stap voor stap" voor zal pleiten de belastingvrije voet naar £20.000 te verhogen zodra dit volledig gefinancierd kan worden, in lijn met de belofte uit het laatste verkiezingsprogramma van de partij.

"Er is in ons leven nooit een slechter moment geweest om werknemer in Groot-Brittannië te zijn," zal Jenrick tegen een publiek van partijleden zeggen.

"De moeilijke keuze voor Burnham en voor ons is precies dezelfde. Het is óf verspilling in de uitkeringen, buitenlandse hulp en migranten — óf de Britse werknemer. Wij kiezen voor de werknemer."

Het voorstel bouwt voort op de economische beleidsagenda van Reform, aangezien Jenrick op een bijeenkomst aan de zijlijn zei dat hij belastingverlagingen voor werknemers boven andere delen van de Britse economie zou stellen.

Jenricks grootste belastingverlaging tot nu toe

De belofte zal worden gefinancierd uit geplande bezuinigingen van £80 miljard op de overheidsuitgaven, waarvan £52 miljard uit de hervorming van het uitkeringsstelsel zou komen. Bezuinigingen van die omvang hebben eerder kritische vragen opgeroepen bij onafhankelijke fiscale toezichthouders en economen, die betwisten of besparingen van die omvang in de praktijk haalbaar zijn zonder ingrijpende gevolgen voor de openbare dienstverlening — een debat dat elke poging om de verlaging wettelijk vast te leggen zou begeleiden.

Partijfunctionarissen zeggen dat de belastingverlaging de meeste belastingbetalers ongeveer £500 per jaar zou besparen en in totaal 40 miljoen mensen zou helpen.

De belastingvrije voet wordt geleidelijk afgebouwd voor mensen met inkomsten tussen £100.000 en £125.000, wat de zogenaamde "belastingval" voor hoogverdieners creëert.

De belastingvrije voet staat al vijf jaar bevroren op £12.570 onder opeenvolgende Tory- en Labour-regeringen, als onderdeel van een poging om aanzienlijke inkomsten te genereren. Dit heeft geleid tot wat economen "fiscale sleep" noemen: belastingbetalers betalen na verloop van tijd een hoger percentage van hun inkomen aan de staat naarmate lonen en prijzen stijgen, zonder dat de belastingschijven veranderen. De bevriezing was een van de grootste afzonderlijke inkomstenmaatregelen van het afgelopen decennium, waardoor elke verhoging van de vrijstelling zo'n hoog prijskaartje draagt.

Analyse van de Taxpayers' Alliance toont aan dat dit jaar ongeveer 500.000 meer mensen het basistarief gaan betalen, terwijl 410.000 extra mensen door loongroei onder het hogere tarief van 40 procent zouden vallen.

Rachel Reeves kondigde vorig jaar aan de versluipende belasting te bevriezen op £12.570 tot april 2031, ondanks haar uitspraak in haar eerste begroting van 2024 dat de belastingschijven halverwege de vijfjarige regeerperiode mee zouden stijgen met de inflatie.

Voordat hij Number 10 betrad, liet Andy Burnham doorschemeren de belastingvrije voet te willen ontdooien, al kwam hij daar later op terug vanwege de hoge kosten voor de overheid. Jenricks belofte plaatst de belastingvrije voet nu in het middelpunt van de politieke strijd over belastingen, waarbij het uiteindelijke lot van het voorstel afhangt van Reforms vermogen de verkiezingen te winnen en de onderliggende bezuinigingen te realiseren.