Voormalig Washington Post-columnist Jennifer Rubin zegt dat het een raadsel blijft welk oorlogsplan een uitkomst kan opleveren die alleen een "verwarring, afgeleefde" president een overwinning zou noemen — en zij roept Democraten op om Donald Trump te stoppen bij het hervatten van de oorlog met Iran.

In een publicatie in The Contrarian, het onafhankelijke platform dat zij medeaftte na haar vertrek bij The Washington Post, op de vooravond van de tussentijdse verkiezingen, betoogde Rubin dat als de Democraten zelfs maar één kamer van het Congres winnen, hun dringendste taak zal zijn een nieuwe ronde van gevechten af te wenden. Zij beschreef de oorlog als illegaal, roekeloos en vruchteloos. De stemming bepaalt welke partij de rest van Trumps ambtstermijn de controle over het Congres heeft — het orgaan waarop zij vertrouwt om zijn grondwettelijke controle op militaire actie uit te oefenen.

Trump, zo schreef zij, "kriebelt" om het conflict te hervatten, gedreven door zijn overtuiging dat een nieuwe korte reeks militaire aanvallen de snelle overwinning zal opleveren die hij al vele maanden geleden claimde. Naar haar mening is er geen bewijs dat verdere aanvallen Iran zullen dwingen de goederenstroom door de Straat van Hormoez — de smalle waterweg die de Perzische Golf met de Golf van Oman verbindt en een groot deel van de wereldwijde olieverschepingen vervoert — te verstoren of het regime te laten vallen. Trump blijft echter volhouden dat de Verenigde Staten al hebben gewonnen.

Rubin noemde het onheilspellend dat Trump volgens nieuwsberichten vorige week een persoonlijke briefing kreeg van topbevelhebbers over het hervatten van actieve militaire operaties, waaronder de minister van Defensie en de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff. Zij voegde eraan toe dat de politieke erfenis van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu aan de oorlog verbonden is, en dat een gezamenlijke operatie waarschijnlijker wordt als hij een nieuwe termijn wint.

Rubin haalde senator Chris Murphy van Connecticut aan, die vorige week tegenover het Middle East Institute, een in Washington gevestigde denktank, verklaarde dat hij in detail over het oorlogsplan was ingelicht. Murphy noemde het plan "krankzinnig" vanwege de opname van aanvallen op burgerdoelen, en waarschuwde dat het zou "leiden tot verwoestende escalatie."

Murphy beschuldigde de regering er ook van een gecoördineerde doofpotaffaire te voeren om de kosten van de oorlog voor het publiek en het Congres verborgen te houden, en zei dat hem de toegang tot beschadigde bases werd geweigerd. "Dit is de schoolboek-illeителя oorlog," zei Murphy, met de kanttekening dat de regering nooit om autorisatie had gevraagd en dat de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen, die wetgeving over het gebruik van militair geweld behandelt, geen hoorzitting heeft gehouden. Onder de War Powers Resolution van 1973 moeten presidenten het Congres binnen 48 uur na het inzetten van troepen in vijandelijkheden informeren, en operaties mogen niet langer dan 60 dagen doorgaan zonder goedkeuring van het Congres.

Rubin waarschuwde dat hernieuwde gevechten de al kritisch lage munitievoorraden zullen uitputten, troepen op bases in de regio in gevaar brengen en meer burgers doden. Het zou ook het imago van Amerika als een verzwakte mogendheid die een regionale middelgrote mogendheid niet kan verslaan, vastzetten.

Zij adviseert het Congres te stemmen om verdere offensieve actie te stoppen, de financiering af te snijden — een instrument geworteld in de grondwettelijke bevoegdheid van wetgevers over de geldmiddelen — en duidelijk te maken dat iedereen die betrokken is, tot en met de president, verantwoordelijk wordt gehouden via afzetting, vervolging voor oorlogsmisdaden of krijgsraad.

Zelfs als de Democraten stemmen langs partijlijnen verliezen voordat het nieuwe Congres op 3 januari wordt beëdigd, kan een verenigd standpunt volgens Rubin militaire actie vertragen en Golfbondgenoten en militaire leiders redenen geven om terug te drukken. Het zittende Congres blijft tot die tijd volledig zitting houden, waardoor dergelijke stemmingen een test in de 'lame duck'-periode zijn van de macht waar zij op doelt.

Zij voegde eraan toe dat massale vreedzame protesten nodig kunnen zijn, en dat geen enkele Democraat die serieus overweegt in 2028 voor het presidentschap te gaan — of enige wetgever — zich de luxe kan veroorloven aan de zijlijn te blijven als hij in de toekomst wil winnen.