JEJU, Zuid-Korea — Een politieagent die ervan wordt verdacht een vermissingszaak te hebben gesloten zonder de veiligheid van de vermiste vrouw te bevestigen, is in noodarrestatie gesteld, aldus de politie zondag.

De agent werd een dag eerder aangehouden zonder arrestatiebevel op verdenking van plichtsverzuim, het vervalsen van officiële elektronische documenten en het belemmeren van officiële taken met bedrieglijke middelen, aldus het provinciaal politiebureau van Jeju. De aanklacht wegens het vervalsen van elektronische documenten is in Zuid-Korea het digitale equivalent van het vervalsen van openbare stukken en is binnen de politie van belang omdat dossierstukken en afsluitingsregistraties worden bijgehouden in officiële elektronische systemen.

Volgens het Zuid-Koreaanse strafprocesrecht maakt een noodarrestatie het in beperkte omstandigheden mogelijk dat de politie een verdachte vasthoudt zonder door de rechtbank afgegeven arrestatiebevel, bijvoorbeeld wanneer er reden is vlucht of bewijsvernietiging te vrezen; de autoriteiten moeten vervolgens prompt een formeel detentiebevel aanvragen bij een rechtbank of de vastgehoudene vrijlaten.

De noodarrestatie volgde nadat bleek dat de agent nog een andere vermissingszaak voortijdig had gesloten — een feit dat aan het licht kwam door de vondst van het lichaam van de man op zaterdag. Zodra een vermissingsmelding als opgelost wordt geregistreerd, wordt actief zoeken doorgaans gestaakt, waardoor het verifiëren van de veiligheid van een vermiste persoon de beslissende controle vormt voordat een dossier wordt gesloten.

De vrouw, geïdentificeerd als de 37-jarige Jang Mi-ran, wordt nog steeds vermist, meer dan drie maanden nadat haar familie in mei voor het eerst haar verdwijning meldde. In Zuid-Korea worden vermissingsmeldingen gedaan bij en in eerste instantie onderzocht door lokale politiebureaus, terwijl het National Police Agency landelijke vermissingsregistraties bijhoudt die worden gebruikt om lopende zaken te volgen.

In beide zaken wordt de agent ervan verdacht de dossiers eigenmachtig te hebben gesloten nadat hij de families had verteld dat de vermiste personen in veiligheid waren.

De agent heeft beweerd dat hij de zaak van Jang sloot nadat hij aan zijn leidinggevenden had gerapporteerd dat hij met haar had gesproken, maar een recent onderzoek vond geen gespreksregistraties tussen de twee, aldus de politie.

Politie en kustwacht zijn donderdag begonnen met een grootschalige zoekactie naar Jang, met operaties geconcentreerd rond de haven van Hallim op Jeju. Jeju is het grootste eiland van Zuid-Korea, gelegen voor de zuidkust van het Koreaanse schiereiland, en maritieme zoekoperaties daar worden doorgaans uitgevoerd door de Korea Coast Guard in samenwerking met de National Police Agency.

Bron: The Korea Times