DUBAI — Iran en de Verenigde Staten blijven in een patstelling verwikkeld over pogingen om een permanent einde te maken aan de oorlog in de Golf, aldus een hoge Iraanse bron, die zei dat er geen voortgang is geboekt in gesprekken om het in juni bereikte interim-akkoord nieuw leven in te blazen of een tijdschema voor de uitvoering vast te stellen.

De opmerkingen betekenden opnieuw een tegenvaller voor de vooruitzichten op een oplossing van de crisis, tegen de achtergrond van nieuwe aanvallen op de scheepvaart in de regio op dinsdag.

Het in juni bereikte akkoord verklaarde een "immediate and permanent termination of military operations on all fronts", maar viel al snel uiteen. De Amerikaanse president Donald Trump zei op 7 juli dat de deal "over" was, en een week later verklaarde het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat deze was "suspended".

Washington beschuldigt Teheran ervan zijn verplichting onder de deal niet na te komen om de strategisch belangrijke scheepvaartroute door de Straat van Hormuz te heropenen. Iran stelt daartegenover dat de Verenigde Staten hun eigen verplichtingen hebben geschonden, waaronder het opheffen van een blokkade op Iraanse havens en het vrijgeven van bevroren Iraanse tegoeden.

"Een van de kwesties die via bemiddelaars wordt besproken, is dat de VS terugkeert naar het interim-akkoord en een tijdschema definieert voor de uitvoering van de verplichtingen. Er is op dit punt absoluut geen voortgang geboekt," zei de Iraanse bron. De twee landen onderhouden sinds 1980 geen formele diplomatieke betrekkingen, waardoor alle communicatie tussen hen afhankelijk is van tussenpersonen.

Vanuit Washington kwam geen onmiddellijke reactie.

Duizenden mensen zijn omgekomen in het conflict — voornamelijk in Iran en Libanon — sinds de Verenigde Staten en Israël op 28 februari aanvallen op Iran begonnen. Iran heeft vergeld door Amerikaanse bezittingen en infrastructuur aan te vallen in landen waaronder Oman, Jordanië, Koeweit, Israël, de Verenigde Arabische Emiraten en Saudi-Arabië.

Beide zijden voeren retoriek op

Het interim-vredesbestand van juni stelde een periode van 60 dagen vast, verlengbaar met wederzijds goedvinden, waarbinnen Iran en de VS geacht werden een definitief akkoord te bereiken dat het nucleaire programma van Teheran zou beperken en Amerikaanse sancties zou opheffen.

De Iraanse bron verwierp een rapport van woensdag van het Turkse Anadolu news agency, dat zich beriep op bronnen binnen de Pakistaanse regering en stelde dat die 60-dagenperiode was verlengd.

"Er wordt niet gesproken over een verlenging, omdat er vanuit Iran bezien geen periode is begonnen en er dus niets is om te verlengen. De Verenigde Staten hebben het interim-akkoord 48 uur nadat het was bereikt geschonden en hebben zich er enkele dagen later uit teruggetrokken," vertelde de bron aan Reuters.

Zowel Iran als de Verenigde Staten hebben hun retoriek in de afgelopen twee dagen opgevoerd. Irans topveiligheidsfunctionaris, Mohsen Rezaei, zei dinsdag dat de Straat van Hormuz gesloten zou blijven tenzij de VS de Iraanse voorwaarden accepteerden om de oorlog te beëindigen.

Dat volgde op een nieuwe eis van Trump op maandag dat Iran compensatie moest betalen voor mensen die zijn omgekomen in 50 jaar van oorlogen, aanvallen en protesten.

Gedurende het conflict heeft Trump afgewisseld tussen dreigingen van escalatie en verklaringen dat een vredesakkoord ophanden is. Tegen verslaggevers na een bezoek aan Ohio op dinsdag zei Trump: "Iran is going fine, going just absolutely fine."

"We have a country that has been the bully of the Middle East for 50 years, really 51 if you think about it ... and they're no longer the bully of the Middle East," voegde hij eraan toe.

Aanvallen op scheepvaart

De Straat van Hormuz, een smalle waterweg tussen Iran en Oman bij de ingang van de Golf, verwerkte vóór de oorlog een vijfde van de wereldwijde stroom van olie en vloeibaar aardgas. Benchmark Brent crude futures zijn sinds het begin van het conflict in februari sterk gestegen en bereikten een piek van $126 per vat — ongeveer 75 procent boven het niveau van vóór de oorlog — terwijl schommelende handel de zorgen weerspiegelt over verstoringen van de olievoorziening uit de Golf en wisselende signalen over vredesgesprekken.

Die zorgen werden verder vergroot door afzonderlijke aanvallen op de scheepvaart op dinsdag. Aan de zuidkant van de Rode Zee kwamen vier bemanningsleden om het leven toen Iran-gesteunde Houthi's een klein vrachtschip aanvielen in de Bab el-Mandebstraat, een cruciale maritieme chokepoint die de Rode Zee met de Golf van Aden verbindt en waarlangs een aanzienlijk deel van de zeegebonden olie- en containerhandel tussen Azië en Europa passeert; het was de eerste dodelijke aanval van de groep op scheepvaart sinds het begin van de oorlog.

Het Amerikaanse leger meldde intussen dat een MH-60-helikopter van de Amerikaanse marine twee Hellfire-raketten afvuurde om het stuursysteem van een onder Panamese vlag varend vrachtschip uit te schakelen. Volgens U.S. Central Command had het schip herhaalde waarschuwingen genegeerd om te stoppen met het schenden van een zeeblokkade op Iraanse havens. Maritieme bronnen vertelden Reuters dat het schip voor de kust van Pakistan werd geraakt terwijl het de Golf van Oman invoer.

De olieprijzen stegen, maar stabiliseerden vervolgens in een volatiele handel op woensdag, nadat voorspellers hun ramingen voor de vraag naar olie in 2026 hadden verlaagd. Brent crude futures werden verhandeld rond $88 per vat en U.S. West Texas Intermediate crude rond $83 per vat.