Iran zei maandag dat het zich voorbereidt op het tekenen van een overeenkomst met Oman voor een nieuwe scheepvaartroute door de Straat van Hormuz onder Iraanse controle, waarbij schepen zich bij het binnenemen van een nieuwe beperkte maritieme zone rond het cruciale oliekniepunt moeten afstemmen met Teheran.

Mohsen Rezaei, secretaris van de Opperste Veiligheidsraad van Iran, zei dat de beperkte zone zich zou uitstrekken van de Amerikaanse maritieme blokadelijn door Hormuz tot in de Perzische Golf. Schepen die de zone binnengaan om de straat te passeren zonder afstemming met Iran, zouden op de sanctielijst van Teheran komen.

Iran en Oman onderhandelen al weken over een tijdelijke route, waarbij eerdere voorstellen de verantwoordelijkheid voor het verkeer tussen de twee landen verdeelden. Het laatste voorstel zegt echter dat Iran de route in overleg met Oman zou beheren. Lloyd's List meldde maandag dat de Internationale Maritieme Organisatie nog geen officieel voorstel had ontvangen. Deze VN-scheepvaartorganisatie zou normaal gesproken het kanaal zijn om zeevarenden te informeren over een nieuw verkeersschema of beperkte zone; de afwezigheid van een formele IMO-melding laat de juridische status van de voorgestelde route onder het internationaal maritiem recht onopgelost.

Amerikaanse strijdkrachten vielen in het weekend drie Iraanse olietankers aan nadat Iran ballistische raketten op twee Amerikaanse oorlogsschepen had afgevuurd, waarmee het maritieme conflict rechtstreeks in de oliehandel terechtkwam. Iraanse strijdkrachten hebben ook commerciële schepen getroffen die volgens Teheran ongeautoriseerde routes gebruikten, terwijl het verkeer door Hormuz is gedaald tot het laagste niveau sinds mei, aldus Reuters. De straat verwerkt normaal gesproken ongeveer een vijfde van de wereldwijde oliehandel, zodat zelfs een gedeeltelijke verstoring daar gevolgen heeft voor toeleveringsketens ver buiten de Golf.

De olieprijzen hebben dienovereenkomstig gereageerd. Brent-olie noteerde maandagochtend boven de 97 dollar per vat, terwijl Goldman Sachs waarschuwde dat een verdere uitbreiding van aanvallen op de commerciële scheepvaart de prijs tot maar liefst 120 dollar per vat kan opdrijven. Verhoogde aanvallen op de scheepvaart in de regio gingen historisch gepaard met stijgende oorlogsrisicoverzekeringspremies voor schepen in Golfwateren, wat de kosten van elke reis door het gebied verhoogt.

Iran blijft volhouden dat Hormuz gesloten blijft en dat onbeperkte doorgang niet wordt hervat zolang de Amerikaanse aanvallen en de maritieme blokkade voortduren. Washington zegt daarentegen dat er nog steeds miljoenen vaten olie door de waterweg bewegen. Onafhankelijke tankertracking blijft verkeer laten zien dat ver onder de niveaus van voor de oorlog ligt. Of de overeenkomst over de route formeel wordt getekend, en of de IMO een melding ontvangt en daarop actie onderneemt, zal bepalen hoe snel het commerciële verkeer wordt hervat en onder welke voorwaarden.

Bron: OilPrice.com — Door Charles Kennedy