De aandelen van Instacart (CART) slooten vrijdag 23 oktober ongeveer 9% hoger nadat berichten naar buiten kwamen dat het boodschappenbezorgbedrijf een mogelijke verkoop van zichzelf onderzoekt, waarbij volgens de berichten verkennende gesprekken betrokken waren met de rivaal-concurrenten Uber en DoorDash op het gebied van ritvervoer en bezorging. Het aandeel is dit jaar met meer dan 25% gestegen, een periode waarin DoorDash (DASH) meer dan 20% van zijn waarde verloor.

De berichten plaatsen twee van de grootste namen in de maaltijdbezorging — Uber (UBER) en DoorDash — in beeld als mogelijke kopers van het boodschappenplatform, hoewel er nog geen overeenkomst is aangekondigd. Vroege besprekingen van dit soort verplicht geen enkele partij tot een transactie, en verkoopprocessen die met investeringsbanken worden uitgevoerd, kunnen zonder deal eindigen.

Vroege gesprekken met Uber en DoorDash

Volgens The Information werkt Instacart met een investeringsbank om zijn opties af te wegen. Instacart wilde niet reageren. Andere media meldden dat het bedrijf vroege gesprekken heeft gevoerd met Uber en DoorDash, maar de besprekingen worden omschreven als voorlopig.

Instacart is in talks to sell itself

Instacart has been working with an investment bank to weigh its options and held at least preliminary conversations with DoorDash $DASH and Uber $UBER – The Information pic.twitter.com/Kk9mhdLTnf

— Evan (@StockMKTNewz) October 23, 2026

Instacart, waarvan de formele bedrijfsnaam Maplebear Inc. is, heeft een marktwaarde van net geen $12 miljard. Een gebruikelijke overnamepremie van 30% tot 40% zou een deal waarderen op maximaal $17 miljard.

De aandelen van Uber daalden vrijdag ongeveer 3%, terwijl DoorDash ongeveer 4% verloor. Beide bedrijven worden genoemd als mogelijke kopers.

Waarom een verkoop op tafel ligt

Groei is een centraaldeel van het verhaal. Instacart heeft de afgelopen jaren jaarlijkse omzetgroei van meer dan 10% geboekt, en analisten verwachten dat dit tempo ten minste tot 2027 aanhoudt.

Er is echter ook een keerzijde. De omzetgroei vertraagde tot 11% in zowel 2024 als 2025, een aanzienlijke vertraging in vergelijking met de 28% groei die DoorDash vorig jaar boekte. Het meest recente kwartaal bood een positiever beeld: de omzet in het tweede kwartaal steeg met 14% op jaarbasis naar $1 miljard, en de vrije kasstroom bereikte $480 miljoen. Die combinatie — afnemende omzetgroei naast een aanzienlijke vrije kasstroom — is de afweging die centraal staat in de overnamewiskunde.

De winst per aandeel is de laatste periode wisselvalliger geweest. Desondanks beoordelen ongeveer de helft van de door FactSet bevraagde analisten het aandeel als koop of overgewicht.

De interesse in Instacart als overnamekandidaat is niet nieuw. Afgelopen zomer meldde Barron's dat Wolfe Research het bedrijf als mogelijke overnamedoelwit had aangemerkt, een keuze gebaseerd op de omvang en de verwachte en historische omzetgroei.

Wie zou kunnen kopen

Uber heeft van de twee geruchtenkandidaten de hechtste banden met Instacart. Een bestaand partnerschap stelt klanten al in staat om Uber Eats te bestellen via de Instacart-app. Desalniettemin zou de recente $14,8 miljard grote overname van Delivery Hero door Uber een bod kunnen bemoeilijken.

Elke deal met Uber of DoorDash zou waarschijnlijk een mededingingsonderzoek krijgen vanwege de overlap in boodschappenbezorging. Precies de marktomgang in boodschappenbezorging wordt door dergelijke onderzoeken bekeken, en de houding van toezichthouders is een van de duidelijkste signalen om in de gaten te houden naarmate de gesprekken vorderen. DoorDash heeft dit eerder meegemaakt: het keek in 2021 naar een overname van Instacart, voordat het boodschappenbedrijf naar de beurs ging, maar die gesprekken sneuvelden mede door bezwaren van toezichthouders.

Instacart heeft ook opties voor bestellen met kunstmatige intelligentie toegevoegd. Het bedrijf ging recent een partnerschap aan met Meta's Muse en kondigde vorige jaar december een ChatGPT-integratie aan.

Op Wall Street geven 23 analisten CART een Moderate Buy-rating, met 13 koopadviezen en 10 hold-adviezen. Het gemiddelde koersdoel van $58,38 impliceert ongeveer 3% stijgingspotentieel ten opzichte van het huidige niveau.