President Donald Trump heeft tijdens zijn tweede ambtstermijn aanzienlijke tijd en belastinggeld besteed aan zijn prestigeobjecten in Washington D.C., en een cruciale kiezersgroep die hem terug naar het Witte Huis hielp, is het beu. Zoals de New York Times maandag meldde, gelooft een groep die essentieel was voor zijn herverkiezing nu dat hij "te ver is gegaan", en dat "zijn obsessie met het herinrichten van Washington zijn partij politiek zou kunnen schaden."

Volgens de Times heeft Trump, terwijl de oorlog zich voortsleepte en de economie verslechterde, "het grootste deel van zijn werktijd" besteed aan projecten zoals een 76 meter hoge triomfboog, de balzaal van het Witte Huis, de mislukte renovatie van de Reflecting Pool, "diverse vergulde snuisterijen" en het Kennedy Center — dat hij volgens eigen zeggen laat slopen als zijn naam niet aan het gebouw wordt toegevoegd. De Times merkt op: "Deze kapitale projecten kunnen ruim een miljard dollar kosten, fors ten koste van de belastingbetaler, ondanks tegenovergestelde beweringen van het Witte Huis." Trump werd vroeg in zijn tweede termijn voorzitter van de raad van bestuur van het Kennedy Center, en zijn betrokkenheid bij de instelling is een terugkerend twistpunt in debatten over zijn omgang met culturele instellingen.

Kiezers zijn ondertussen ontevreden. In een recente peiling die de Times citeert, werd aan kiezers gevraagd "of zij vonden dat Trump te ver was gegaan, niet ver genoeg was gegaan, of precies goed had gehandeld wat betreft veranderingen aan culturele instellingen zoals het Kennedy Center en de Smithsonian." Zoals te verwachten valt, zei 84 procent van de Democraten dat hij te ver was gegaan, tegen slechts 28 procent van de Republikeinen. Veelzeggender is dat onder onafhankelijken — een groep die essentieel was voor Trumps overwinning en naar verwachting een beslissende rol speelt in de tussentijdse verkiezingen — 63 procent zei dat Trump "te ver was gegaan."

Gevraagd of Trump te ver was gegaan bij het najagen van zijn persoonlijke zakelijke belangen tijdens zijn presidentschap, was 71 procent van de onafhankelijken het daarmee eens, evenals 91 procent van de Democraten en bijna een kwart van de Republikeinen. Minder dan een kwart van de onafhankelijken vond dat Trump het belang van het land boven zijn persoonlijk gewin had gesteld, en 82 procent van de onafhankelijken zei dat hij onvoldoende aandacht had besteed aan de belangrijkste problemen van het land.

"Hij is herkozen om vier dingen te doen: de inflatie terugdringen, de economie aanzwengelen, illegale immigratie stoppen en afstand nemen van woke-cultuur," zei Republikeinse strateeg Whit Ayres tegen de Times, eraan toevoegend dat kiezers hem "tot nu toe zeer slechte cijfers" geven voor de eerste twee. De boodschap volgens Ayres: "Kiezers hechten veel meer waarde aan wat er in hun leven gebeurt dan aan wat er in zijn leven gebeurt."

Democratisch strateeg Jesse Ferguson zei tegen de Times dat Trump sinds zijn terugkeer in functie "heeft verspild wat altijd zijn superkracht was — mensen hadden meer vertrouwen in hem op economisch gebied dan in hem als persoon." Vooruitkijkend naar de tussentijdse verkiezingen zei Ferguson dat de kern van de Democratische aanklacht tegen het beleid van de Republikeinen is dat de partij de zorgen van kiezers negeert, geïllustreerd door een president "die de prijs van marmer kent, maar niet de prijs van melk." De peiling komt uit nu de tussentijdse verkiezingen naderen, waarbij de controle over het Congres op het spel staat en onafhankelijke kiezers historisch gezien een wisselende kiezersgroep vormen die de balans kan doen doorslaan in competitieve districten.

Bron: Alternet | New York Times