Bijna tien maanden nadat de Democraten documenten hadden geëist met betrekking tot de plannen van U.S. Immigration and Customs Enforcement voor het inzetten van agenten bij stembureaus, heeft de dienst 576 pagina's aan persknipsels geproduceerd — documenten die al publiekelijk toegankelijk waren en geen interne beraadslagingen van de dienst bevatten.

De documentproductie kwam als reactie op een rechtszaak op grond van de Freedom of Information Act, ingediend door de Democratic National Committee. FOIA, in 1966 aangenomen, is het belangrijkste juridische instrument waarmee het publiek en politieke organisaties federale diensten kunnen dwingen interne documenten openbaar te maken, hoewel geschillen over wat als relevant wordt beschouwd — en hoe snel het moet worden geproduceerd — routinematig in federale rechtszalen worden uitgevochten. De partij documenten vormt ICE's poging om te voldoen aan een bevel dat vorige maand is uitgevaardigd door rechter Beryl A. Howell, die de dienst opdracht gaf om ten minste 1.000 pagina's per maand te produceren.

In een gezamenlijk voortgangsrapport dat vrijdagavond laat bij de rechtbank is ingediend, betoogde de DNC dat ICE, door een stapel nieuwsknipsels over te dragen die was samengesteld voor de 'daily briefing' van het Department of Homeland Security, 'has circumvented the court's orders' en zijn plannen voor het publiek verbergt. De DNC merkte op dat haar FOIA-verzoek ICE specifiek opdraagt om zelfstandige nieuwsartikelen en persknipsels uit te zonderen die geen discussie door ambtenaren van de dienst bevatten.

Assistant U.S. Attorney Andrew Vaden deelde de rechtbank mee dat hij 'ICE's attention to the proviso' vestigde, maar verwierp de beschuldiging van de DNC dat de dienst 'queuing… nonresponsive documents before responsive ones' om zijn plannen te verbergen. ICE reageerde niet onmiddellijk op een e-mail met verzoek om commentaar.

ICE heeft herhaaldelijk pogingen gefrustreerd om interne discussies aan het licht te brengen, ondanks publieke verklaringen van Homeland Security Secretary Markwayne Mullin en Acting Attorney General Todd Blanche die openheid tonen voor het inzetten van agenten bij stembureaus. De aanwezigheid van federale wetshandhavingsinstanties bij stembureaus heeft historisch gezien zorgen gewekt onder de Voting Rights Act van 1965, die intimidatie van kiezers verbiedt, en burgerrechtenorganisaties houden dergelijke inzetten al lang in de gaten. Een verklaring van Homeland Security aan Raw Story vorige maand ging nog verder door te zeggen dat de regering arrestaties bij stembureaus in reactie op 'an active public safety threat' niet uitsloot.

De honderden pagina's aan knipsels die als ICE's eerste productie werden geleverd, volgden op de beslissing van de dienst om zichzelf een extra week te gunnen naast het maandelijkse quotum dat door Howell was vastgesteld. Met de opmerking dat ICE 'a single page of responsive materials' had geproduceerd in reactie op het DNC-verzoek van oktober 2025 — terwijl de tussentijdse verkiezingen van 2026 nog minder dan vier maanden verwijderd waren — gaf Howells bevel van 13 juli ICE de opdracht 'to immediately begin processing' relevante materialen 'at a rate of at least 1,000 pages per month, including the month of July.'

De overheid deelde de rechtbank vorige maand mee dat ICE 7 augustus als deadline stelde 'so as to include a greater number of responsive, non-exempt records' in zijn eerste productie.

De publicatie van documenten volgt ook op de bewering van ICE in begin juni dat het nul relevante documenten had, wat Democraten ertoe bracht de dienst te beschuldigen van 'a remarkable lack of diligence.' De DNC wees vervolgens op nieuwsrapporten over de aanwezigheid van ICE-agenten bij stembureaus in Texas en Californië tijdens de voorverkiezingen in die staten in respectievelijk mei en juni, evenals op de getuigenis van Mullin tijdens zijn bevestigingszitting in de Senaat.

'Shockingly, ICE agents also entered an active polling place in New York to confront a poll worker over a month-old Instagram post addressing the killing of Renee Good,' zeiden DNC-advocaten in een indiening waarin zij de positie van de overheid ter discussie stelden.