HUMAIN van Saoedi-Arabië bereidt de lancering voor van een groot venturecapitalfonds dat een eerder gepland fonds van 10 miljard dollar zou kunnen overtreffen, aldus CEO Tareq Amin, die de plannen bekendmaakte in een op woensdag gepubliceerd interview. Het bedrijf, in bezit van het Public Investment Fund (PIF), zet door met zijn streven het koninkrijk om te vormen tot een hub voor wereldwijde AI-rekenkracht.

HUMAIN zou volgens berichten een fonds van 2,5 miljard dollar op het oog hebben dat specifiek op datacenters is gericht, een bedrag dat het bedrijf zelf omschrijft als aan de onderkant van de aangekondigde AI-investeringen in de Golfregio. Tot die investeringen behoren miljarden kostende AI-infrastructuurprojecten van Saoedische buurlanden zoals de Verenigde Arabische Emiraten, dat zelf door de VS gesteunde datacenterinitiatieven heeft aangetrokken, waardoor de regio een van de snelst groeiende markten voor AI-rekenkracht is geworden.

Geen passieve investeringen en een binnenlandse tak, HUMAIN Limitless

"Wij doen geen passieve investeringen, dat zal nooit gebeuren", zei Amin. Het fonds zal alleen bedrijven steunen die ermee instemmen een deel van hun rekenkracht op Saoedische datacenters te draaien of personeel naar het koninkrijk te verplaatsen. Deze voorwaarde koppelt extern kapitaal rechtstreeks aan de vraag naar HUMAIN's binnenlandse infrastructuur, waardoor de venturetak een rol krijgt in het voeden van de datacenteruitbouw die het financiert.

Er zijn kantoren gepland in de Verenigde Staten, Saoedi-Arabië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, een spreiding die volgens de CEO bedoeld is om het tempo van deals te versnellen.

Naast het wereldwijde fonds wil HUMAIN een aparte tak oprichten, HUMAIN Limitless, om AI-bedrijven die in Saoedi-Arabië actief zijn te financieren en te ondersteunen, onderdeel van de bredere inspanning van het koninkrijk om een binnenlands AI-ecosysteem op te bouwen in plaats van enkel buitenlandse rekenkracht te herbergen.

De xAI-inzet achter het plan

HUMAIN's groeiende ambitie is deels voortgekomen uit één deal. De CEO omschreef de investering van 3 miljard dollar in februari in Elon Musks xAI als "een voltreffer". Dat belang werd omgezet in SpaceX-aandelen nadat xAI met het ruimtevaartbedrijf fuseerde.

Het soevereine welvaartsfonds van Saoedi-Arabië, dat HUMAIN samen met Aramco beheerst, heeft sindsdien een belang van 26 miljard dollar in SpaceX bekendgemaakt. Volgens Amin bewijst die eerdere investering dat de strategie werkt. Voor PIF, een van 's werelds grootste soevereine welvaartsfondsen, voegt het belang toe aan een technologieportefeuille die een centrale pijler is geworden van de diversificatiedrive van de economie van het koninkrijk.

Een uitbouw gefinancierd met kredietwaardige afnameovereenkomsten

Sinds de oprichting door PIF heeft HUMAIN snel bewogen en zes gigawatt aan AI-datacenters in het koninkrijk aangekondigd voor 2034. Het bedrijf heeft daarnaast een energiecommitment van 16 gigawatt veiliggesteld van het Saoedische ministerie van Energie en deals gesloten met Nvidia, Groq, Qualcomm en xAI.

De uitgaven worden deels met schulden gefinancierd. Amin zei dat de wereldwijde vraag van hyperscalers HUMAIN in staat stelt te lenen tegen afnameovereenkomsten met grote technologiebedrijven, contracten die hij "kredietwaardig" noemde. Het veiligstellen van langetermijncommitments van kredietwaardige huurders vóór de bouw is hetzelfde financieringsmodel dat grote datacenterprojecten in de Verenigde Staten heeft gedragen, waar hyperscalers en investeringsmaatschappijen aanzienlijke schulden hebben opgenomen tegen vooraf verhuurde capaciteit.

Een partnerschap van 3 miljard dollar met Blackstone helpt datacenterdeals te dekken. Amin stelde dat rekenkracht in Saoedi-Arabië ongeveer 30% goedkoper is dan elders, wat volgens hem verklaart waarom de vraag stabiel is gebleven ondacht het conflict in de regio.

Al Moammar Information Systems heeft volgens berichten een HUMAIN-datacentercontract uitgebreid naar 250 megawatt (MW), een deal die nu meer waard is dan 8,76 miljard riyal, ongeveer 2,34 miljard dollar.

HUMAIN ging recentelijk een partnerschap aan met DataVolt voor de eerste fase van 100 MW van een faciliteit van 360 MW in de Oxagon-zone van Neom, gepland voor 2028. De Saoedische AI- en clouduitbouw heeft naar schatting tot 2030 tot 42 miljard dollar nodig.

Chips verzekerd, datacenters verhard en een lijn getrokken bij Chinese modellen

Toegang tot geavanceerde silicium is centraal in deze plannen. De VS gaven in november 2025 de eerste export van geavanceerde AI-chips naar HUMAIN goed, een mijlpaal voor het koninkrijk, wiens toegang tot topchips uit de VS eerder werd beperkt door het exportcontrolesysteem van Washington. Amin zei dat een strategisch AI-partnerschap tussen de VS en Saoedi-Arabië het bedrijf de chipcapaciteit geeft die het nodig heeft. "Ik zie geen obstakels of problemen voor ons om de chipcapaciteit te verkrijgen die we nodig hebben", zei hij.

Gezien de exportcontroles tegen China werkt Saoedi-Arabië, een bondgenoot van de regering van president Trump, eraan aan die beperkingen te voldoen. HUMAIN zal Chinese frontierlabs daarom niet toestaan modellen te trainen op zijn rekenkracht. Het zal alleen inference-toegang bieden tot Chinese open-sourcemodellen, een scheidslijn die volgens Amin het bedrijf binnen het Amerikaanse kader houdt omdat het "geen trainingscluster levert aan Chinese frontierlabs". Het onderscheid is belangrijk omdat Amerikaanse regels het gebruik van geavanceerde Amerikaanse chips voor het trainen van Chinese frontiermodellen beperken, en Golfstaten die Amerikaans silicium willen moeten aantonen dat zij voldoen om de levering te behouden.

Ook veiligheid is hoger op de agenda komen te staan. Nu AI-infrastructuur elders in de Golf is getroffen tijdens de oorlog tussen de VS en Iran, zei Amin dat HUMAIN zijn locaties verhardt en verspreidt, en deze in zijn woorden behandelt "als kritieke nationale infrastructuur".