De Filipijnse senator Ana Theresia N. Hontiveros-Baraquel heeft de Senaat opgeroepen de regelgeving rond crematie- en begrafenisdiensten voor huisdieren te onderzoeken, nadat de resten van katten en honden die aan een particulier crematorium waren toevertrouwd, gedumpt aangetroffen werden in Bulacan.

In Senaatsresolutie nr. 762, ingediend op maandag, wees de senator erop dat de Animal Welfare Act van 1998 in deze zaak geen rechtsmiddel biedt, omdat de dieren al overleden waren toen ze aan de zorg van Ahjay Paws Aftercare Pet Crematorium werden toevertrouwd. Die leemte staat centraal in haar oproep tot een onderzoek: eigenaren die betaalden voor de verzorging van overleden huisdieren blijven zonder rechtsmiddel onder de wet van 1998, waarmee de vraag hoe dergelijke nazorgbedrijven worden gereguleerd rechtstreeks voor de Senaat komt te liggen.

Eind oktober werden ten minste 25 plastic zakken met dierlijke resten gevonden op een braakliggend terrein in San Jose del Monte, Bulacan, herleidbaar tot het crematorium dat tarieven van P3.000 tot P10.000 rekent — bedragen die eigenaren betaalden voor de verwerking van resten die in plaats daarvan gedumpt op een terrein werden aangetroffen.

Het dumpen van de 25 dieren was geen geïsoleerd incident, aldus de senator, die erop wees dat eerder dit jaar 14 dode honden op hetzelfde terrein werden gevonden, waarvan ten minste één eigenaar bevestigde dat zijn dier aan Ahjay Paws was toevertrouwd. Op 3 november werden ook meer resten gevonden in een verlaten put in dezelfde barangay.

De Philippine Animal Welfare Society heeft gratis juridische bijstand aangeboden aan eigenaren die de gedumpte dieren als hunne hebben geïdentificeerd en heeft 191 beëdigde verklaringen en andere inzendingen tegen de dienstverlener verzameld — een hoeveelheid documentatie die het aantal eigenaren dat zich heeft gemeld weerspiegelt.

De Environmental Crimes Division van het National Bureau of Investigation en de Philippine National Police hebben afzonderlijke onderzoeken naar het incident geopend, met mogelijke aanklachten wegens schendingen van regels rond sanitaire voorzieningen, ecologisch afval, consumentenrechten en estafa (oplichting). Nu de Animal Welfare Act in deze zaak geen mogelijkheid biedt, zou elke verantwoording via die andere kaders moeten verlopen — hoe de onderzoeken verlopen, samen met de actie van de Senaat op Resolutie nr. 762, is wat in de gaten gehouden moet worden nu de vraag naar toezicht op nazorgdiensten voor huisdieren naar het wetgevende domein verschuift.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld