President Donald Trump lijkt een van zijn machtigste mediabevorderaars te verliezen: rechtse medi magnaat Rupert Murdoch, volgens een nieuw rapport.

De heroverweging is al in volle gang, volgens Status's "Power Lines," het programma van de ervaren journalisten Oliver Darcy en Jon Passantino (bekijk op YouTube). Darcy zei dat zowel de New York Post als de Wall Street Journal — publicaties in handen van Murdoch — Republikeinen nu expliciet oproepen verder te kijken dan Trump, na de zware nederlaag van de partij bij de stembus op 3 november.

Het signaal heeft gewicht vanwege de bron: Murdoch bezit naast de Post en de Journal ook Fox News, wat betekent dat de verschuiving een kabelnetwerk, een New Yorkse tabloid en een landelijke financiële krant omvat die samen het centrum van rechts georiënteerde media vormen — precies op het moment dat Republikeinen de nederlaag van 3 november verwerken.

De twee journalisten verbinden Murdoch's koerswijziging met het erosie van het publiek van Fox News. Ze merkten op dat het netwerk in oktober ongeveer een derde van zijn kijkers verloor vergeleken met dezelfde maand een jaar eerder. Hun argumentatie: een verdeelde Republikeinse coalitie creëert een kijkcijferprobleem. Loiale Trump-aanhangers willen gunstige berichtgeving, terwijl gedesillusioneerde conservatieven steeds meer afkomstig zijn bij onafhankelijke persoonlijkheden zoals Tucker Carlson en Megyn Kelly, die bereid zijn Trump te bekritiseren wanneer hij ongelijk heeft. Voor een bedrijf dat afhankelijk is van kijkcijfers versterkt een publiek dat splitst tussen trouwe aanhangers en overlopers de daling van oktober.

Ze waren het ermee eens dat Murdoch, een scherpzinnig zakenman, de daadwerkelijke gegevens van zijn netwerk en het online lezerspubliek bestudeert.

"Rupert kijkt naar de koude, harde gegevens en weet dat het publiek dit wil, en roept de Republikeinse Partij nu in feite op om Trump gewoon overboord te zetten, hem te negeren, en samen uit te zoeken waar we nu heen moeten," zei Darcy.

De stap is ook financieel handig, voegde hij toe. Door nu op de anti-Trumpkar te springen, nu Trump niet langer goed is voor de kijkcijfers, kan Murdoch hem om commerciële redenen terzijde schuiven.

Trump verzette zich dinsdagavond door in te bellen bij Fox News en de presentatoren uit te vallen omdat ze berichtten over zijn zwakke peilingcijfers. Volgens Trump heeft hij een goedkeuring van 99 procent onder Republikeinse kiezers, wat zwaarder zou moeten wegen dan ongunstige peilingen. Anchor Bret Baier antwoordde dat de Fox-peilingen die Trump vaak aanvalt op de verkiezingsavond accuraat waren gebleken — Fox-peilingen zijn doorgaans vrijwel accuraat.

"Nou, dat weet ik niet," zei Trump, zonder op het punt in te gaan. Het korte tussenspel onderstreepte de frictie in het hart van het rapport: een netwerk waarvan de eigen peilingen afwijken van het gunstige verhaal dat zijn meest loyale kijkers liever horen.

"Er vormde zich een blauwe golf, en we hebben deze week in andere berichtgeving gezien dat het Witte Huis en Donald Trump — deze mensen waren zich allemaal scherp bewust van wat er in het land gebeurde en wisten niet wat ze moesten doen — en dat is natuurlijk omdat MAGA in veel opwegen net zo p----- was als de rest van het land over de oorlog en de prijs en de kosten van levensonderhoud," zei Passantino.

Darcy betoogde dat Murdoch "ook in de spiegel moet kijken" wat betreft het verlies bij de verkiezingen. Hij verwees naar Tucker Carlson's stelling dat als Fox niet zo had gesteund de oorlog tegen Iran, Trump er waarschijnlijk helemaal niet op was gegaan.

"Dus, hij raakt betrokken bij een buitenlandse oorlog, de prijzen schieten omhoog, en hoewel Donald Trump natuurlijk de opperbevelhebber is — hij is degene die de beslissing heeft genomen," zei Darcy. "Hij werd sterk aangemoedigd en opgejaagd door veel stemmen bij Fox News. Sean Hannity, Mark Levin en anderen waren er op uit dat Donald Trump Iran zou aanvallen. En dus wanneer Tucker zegt, je weet wel, dat Fox een deel van de schuld verdient — dan vind ik dat hij het daar eigenlijk helemaal bij het rechte eind heeft."

De Murdochs hadden het team bij Fox eenvoudig kunnen opdragen de oorlogsteloor te matigen als ze dat hadden gewild, merkte Darcy op.

"Dus, ik denk dat er hier ook een klein beetje schuld is die Rupert Murdoch zou moeten dragen," zei hij.

Passantino was het ermee eens en zei dat Trump "een beetje high was van zijn eigen voorraad" omdat Fox News hem vertelde wat hij moest denken.

Hoe het verder gaat, blijft de open vraag: of de kijkcijferdaling van Fox zich voortzet, of de Post en de Journal hun redactionele lijn volhouden, en hoe de kloof tussen Trump's beweerde goedkeuring van 99 procent en de peilingen die hij aanvalt zich ontvouwt.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Alternet.