Het Georgia Latino International Film Festival (GALIFF), gepresenteerd door de Georgia Latino Film Alliance (GALFA), heeft de eregasten voor 2026 bekendgemaakt in aanloop naar de 15e jubileumviering van het festival in het Fox Theatre in Atlanta op 30 september 2026.

De voor een Academy Award genomineerde Yalitza Aparicio ontvangt de Pepe Serna GALFA Icon Award. Aparicio kreeg internationale erkenning voor haar debuut als Cleo in Alfonso Cuaróns Roma, waarvoor zij een nominatie voor een Academy Award voor Beste Actrice ontving. Haar onderscheiding is extra betekenisvol omdat Mexico het gastland van eer van het festival voor 2026 is, waarmee de jubileumviering in Atlanta wordt verbonden met de Mexicaanse cinema en vertelkunst.

Acteur, filmmaker en producent Roberto Sanchez ontvangt de Pepe Serna Excellence in Filmmaking Award. Sanchez werkt zowel voor als achter de camera en heeft een veelzijdige carrière opgebouwd in acteren, filmmaken en productie. Zijn selectie weerspiegelt GALIFF’s inzet om Latino-artiesten te eren die een blijvende carrière hebben opgebouwd en tegelijkertijd hebben bijgedragen aan de verdere groei van Latino-representatie in de entertainmentindustrie.

Leonard Najar ontvangt de Revelation of the Year Award, die een opkomend talent en een nieuwe stem in de entertainmentindustrie erkent. Sandy Hernandez ontvangt de Rising Star Award, waarmee een opkomende artiest en het potentieel van een nieuwe generatie Latino-talent worden geëerd. Samen weerspiegelen de onderscheidingen GALIFF’s inspanningen om het publiek en professionals uit de sector kansen te bieden om opkomend Latino-talent naast gevestigde artiesten te ontdekken.

GALIFF brengt ook hulde aan acteur, artiest, mentor en humanitair Pepe Serna, wiens carrière en inzet voor de ondersteuning van Latino-artiesten de inspiratie vormden voor de onderscheidingen die zijn naam dragen.

“Pepe Serna vertegenwoordigt het soort excellentie waar deze onderscheidingen voor moeten staan,” zei Dr. José Márquez, CEO en oprichter van de Georgia Latino Film Alliance en het Georgia Latino International Film Festival. “Hij was een pionier toen er nauwelijks een pad was om te volgen. Maar zijn nalatenschap gaat over meer dan een buitengewone carrière. Het gaat erom succes te gebruiken om kansen voor anderen te creëren.”

Márquez vervolgde: “Dat is wat we willen dat iedere ontvanger van een Pepe Serna Award begrijpt. Excellentie heeft een doel en brengt de verantwoordelijkheid met zich mee om de deur verder open te zetten voor de generatie die volgt.” Hij voegde daaraan toe: “De Pepe Serna Awards herinneren ons eraan dat nalatenschap niet alleen gaat over wat je bereikt. Het gaat ook over wat je mogelijk maakt voor de mensen die na je komen.”

De 15e jubileumviering staat gepland voor woensdag 30 september 2026 om 18.00 uur in het Fox Theatre in Atlanta, Georgia. Het festival zelf duurt van 30 september tot en met 4 oktober 2026.

Sponsors en partners zijn onder meer Presenting Sponsor The Fox Theatre, Olé Mexican Foods, Fulton Films, VensureHR, 222Creative, Women in Film and Television Atlanta (WIFTA), Georgia Films, the DeKalb Entertainment Commission, HispAtlanta, Dr. Erick Pagan, ADCO Tax Services, Dr. Peirluigi Mancini, Cinefi en the Georgia Latino Film Alliance.

Meer informatie over de Georgia Latino Film Alliance en haar initiatieven is beschikbaar op de website van GALIFF. De eregasten van 2026 vertegenwoordigen verschillende fasen in de inspanningen om Latino-representatie uit te breiden: gevestigde artiesten wier carrières deuren hielpen openen, filmmakers die deze vooruitgang voortzetten en opkomende stemmen die zich voorbereiden om de volgende ontwikkelingen vorm te geven.