Het Landbouwdepartement (DA) heeft aangekondigd dat een terrein van ruim 30 hectare in Tiaong, Quezon zal worden ontwikkeld en geëxploiteerd als food hub door het staatsbedrijf Food Terminal, Inc. (FTI), op basis van een vruchtgebruik van 25 jaar dat het departement heeft verleend.

De regeling geeft FTI de opdracht toezicht te houden op de logistiek en de markttoegang voor landbouw- en visserijproducten die op de food hub zullen aankomen, terwijl het eigendom van de 30 hectare bij het departement blijft. Het terrein maakt deel uit van een_complex van 49 hectare dat wordt beheerd door het Bureau of Plant Industry (BPI) en momenteel dient als het Quezon Agricultural Research and Experiment Station.

"Deze regeling zet een onderbenut staatsdomein in Tiaong, Quezon in voor de voedselzekerheid zonder het eigendom over te dragen aan FTI," zei landbouwsecretaris Francisco P. Tiu Laurel, Jr.

Op basis van de overeenkomst zal FTI de food hub bezitten en exploiteren en de kosten van ontwikkeling en onderhoud dragen. Geplande faciliteiten omvatten koelopslag voor gewassen en aquatische producten, vlees en andere landbouw- en visserijproducten, naast infrastructuur voor groothandel, verwerking, logistiek en distributie. Dergelijke koelopslag is bedoeld om bederf van bederfelijke waarde tussen oogst en markt te vertragen, terwijl handels- en verwerkingsvloeren het mogelijk maken producten van vele boerderijen en visgronden te bundelen en in bulk te verzenden — de kernfuncties waarmee een food hub verspreide producenten verbindt met de stedelijke vraag.

Het DA verklaarde dat de opdracht van FTI is om "bij te dragen aan het stabiliseren van de prijzen van basisproducten en een continue voedselvoorziening te waarborgen via de inkoop, verwerking en distributie van landbouw- en zeeproducten."

FTI zal het BPI bovendien jaarlijks 12 miljoen peso (P12 miljoen) verstrekken als institutionele ondersteuning, hetzij in contanten, hetzij via goedgekeurde ontwikkelingsfaciliteiten of technische ondersteuning.

"Het zal de ontwikkeling van de mega food hub versnellen als een plek waar boeren, vissers, toeleveranciers, handelaars en consumenten elkaar kunnen ontmoeten, voedsel efficiënter kunnen verplaatsen en in hun behoeften kunnen voorzien," zei de heer Laurel.

FTI is een overheidsbedrijf voor voedsellogistiek dat is verbonden aan het DA en historisch is gecentreerd rond het Food Terminal Complex in Taguig. Tiaong is een gemeente in de provincie Quezon, ten zuiden van Manilla. Vruchtgebruik geeft het recht om staatsdomein voor een bepaalde periode te gebruiken en te exploiteren zonder het eigendom over te dragen. Bij de aankondiging werden geen bouwtijdlijn, totale ontwikkelingskosten of fasering van de geplande faciliteiten vermeld.

— Maria Mikaela H. Tormon, BusinessWorld