Een presentatrice van Fox Business verontschuldigde zich donderdag live nadat zij erkende dat de inflatie die drukt op de tweede ambtstermijn van president Donald Trump niet zal verdwijnen, en verwierp daarmee de stelling van Trumps bondgenoten dat de prijsdruk 'tijdelijk' zou blijken. Volgens de ervaren Fox-financiële analiste Cheryl Casone is de inflatie niet tijdelijk en komt er nog een renteverhoging van de Federal Reserve aan — de enige vraag is wanneer.

Het woord heeft een recente voorgeschiedenis: functionarissen van de Federal Reserve, waaronder voorzitter Jerome Powell, beschreven de prijsdruk na de pandemie in 2021 grotendeels als 'tijdelijk', alvorens de term te laten vallen toen bleek dat de inflatie aanhield. Het opnieuw opduiken van het woord ter verdediging van het economische beleid van de regering onderstreept waarom Casones live toegeving opvalt.

Fox Big Money-presentatrice Jackie DeAngelis schetste de omgeving als een situatie die beleggers tot dusver hebben opgevangen. "Beleggers hebben hoge benzineprijzen en de inflatie in de economie een weg weten te banen, en ze hebben eigenlijk ook met de hogere rentes leren omgaan," beweerde zij. "Ze zijn er niet blij mee, maar ze gaan er mee om."

Uit peilingen blijkt dat Amerikanen er inderdaad niet blij mee zijn. Volgens AP News keurt 25 procent Trumps algemene economische beleid goed, 17 procent zijn aanpak van de kosten van levenshoud, en zegt 65 procent dat zijn beleid — met name de importheffingen en de oorlog met Iran — rechtstreeks heeft bijgedragen aan stijgende kosten.

"Geloof jij echt dat ze nog een verhoging zullen doorvoeren vóór de tussentijdse verkiezingen?" vroeg Casone zich af, daarbij opmerkend dat de Fed leek te signaleren dat er nog een verhoging aankwam, en vermoedend dat die in december zou komen. "De inflatie gaat niet weg. Het is niet tijdelijk," gaf zij plotseling toe. "Ik kan niet geloven dat ik dat net heb gezegd. Sorry allemaal." Of de Fed dit waar maakt, en of een stap valt vóór de tussentijdse verkiezingen, behoort de komende maanden tot de meest gevolgde economische vragen.

Ondanks Trumps belofte om de prijzen "op dag één" te laten dalen, is de inflatie gedurende zijn tweede ambtstermijn aanhoudend gebleven. De kerninflatie bedraagt circa 3,4 procent, ruim boven de 2 procent van de Fed, waarbij importheffingen en de brandstofkostverhogingen als gevolg van Trumps oorlog met Iran als belangrijkste drijvende factoren worden aangemerkt.

Een nieuw rapport van de Federal Reserve Bank of New York, eerder deze week gepubliceerd, stelde dat "de heffingen die vorig jaar door de regering-Trump zijn ingevoerd de inflatie van consumptiegoederen tot februari naar schatting met 2,9 procentpunt hebben opgejaagd."

Zoals The Washington Post uitlegt: "Dat doorbrak een licht dalende inflatietraject; zonder heffingen 'zouden de goederenprijzen licht zijn gedaald', ontdekten de onderzoekers. De studie schat dat 'ongeveer een kwart van een heffingsverhoging wordt doorberekend in de prijzen van consumptiegoederen.' Heffingen voegden toe aan de prijsstijgingen van zowel geïmporteerde als binnenlandse goederen, aldus het onderzoek."

Het Fox-paneel besprak vervolgens de stijgende hypotheekrentes en concludeerde uiteindelijk dat Amerikanen er gewoon aan gewend zouden raken. "Denk terug aan de jaren 80, toen waren de rentes hoger. Je moet dat alleen maar normaliseren voor Gen Z van nu," zei een panellid. "Hypotheken van zeven, acht procent klinken belachelijk, maar naarmate we verder komen en daaraan gewend zijn, wordt het de norm." De uitwisseling vat de spanning in de kern van het dilemma van de Fed samen: renteverhogingen zijn het belangrijkste instrument van de centrale bank om de inflatie te beteugelen, maar dezelfde verhogingen doorwerken in de kosten van lenen — hypotheseken voorop — die gezinsbudgetten bepalen.

Uit peilingen blijkt consequent dat de betaalbaarheid van woningen tot de grootste financiële zorgen van Amerikanen behoort, volgens Gallup.