Een groep van vier Europese en Canadese rederijen heeft de handen ineengeslagen voor een nieuwe order van vier productentankers in China, waarmee de langlopende Vinga-serie van Furetank uitkomt op in totaal 26 schepen.

Twee van de nieuwbouwschepen van 17.999 dwt gaan naar FureBear, de 50/50-joint venture tussen Zwedens Furetank en Canadas Algoma Central Corporation. De Zweedse reder Älvtank neemt een derde schip, terwijl Noorwegens O.H. Meling voor het eerst toetreedt tot het Vinga-programma.

De vier schepen worden gebouwd bij China Merchants Jinling Shipyard in Yangzhou, met leveringen gepland voor 2028 en 2029. Alle vier de schepen varen onder Zweedse vlag, treden toe tot de Gothia Tanker Alliance en worden commercieel beheerd door Furetank Chartering. Over de contractprijs is niets bekendgemaakt.

Voor O.H. Meling dient de order ook als vloe vernieuwing. Het Noorse bedrijf zei dat zijn twee bestaande middelgrote tankers de leeftijdsgrens van 20 jaar naderen voor de handel in de Europese tankermarkt, een grens die oudere tonnage in de regio feitelijk uit de vaarpatronen van kwaliteitsbevrachters duwt en een stabiele vervangingsvraag ondersteunt.

Älvtank, dat al drie Vinga-schepen bezit die teruggaan tot de oorspronkelijke serie, vergroot met de nieuwste order haar inzet in het programma naar vier schepen. Het bedrijf zei aanhoudende vraag te verwachten voor middelgrote tonnage nu de Europese bulkvloeistofhandel steeds meer verschuift naar biobrandstoffen, hernieuwbare grondstoffen en chemicaliën – ladingen waarvoor de flexibiliteit in laadscheiding en de schone-tanknormen van de schepen goed zijn afgestemd op kleinere partijgroottes in Noord-Europese handelsroutes.

De nieuwe contracten breiden een bouwprogramma uit dat Splash al jaren volgt. In juli 2022 berichtte Splash over Furetanks order voor wat toen de elfde Vinga-klasse tanker was. Later dat jaar verdubbelden Furetank en Algoma hun FureBear-joint venture van vier naar acht schepen, allemaal gebouwd bij dezelfde werf in Yangzhou.

In februari 2024 was de serie gegroeid naar 21 schepen, toen Furetank nog eens twee eenheden toevoegde voor levering eind 2026. Destijds berichtte Splash dat 19 van de 21 schepen commercieel zouden worden beheerd door Furetank, waarvan 14 volledig door de Zweedse reder zou worden geëxploiteerd.

Met de nieuwste vier schepen komt de Vinga-teller op 26, ruim het dubbele van het niveau dat Splash vier jaar geleden rapporteerde. Het leveringsvenster 2028–2029 plaatst de schepen middenin de periode waarin de EU-verordening FuelEU Maritime en de aangescherpte koolstofintensiteitseisen van het IMO de compliance-waarde van flexibele, hybride tonnage verhogen.

Het Vinga-ontwerp, ontwikkeld door Furetank samen met FKAB Marine Design, heeft ijsklasse 1A, 12 laadtanks en kan varen op lng, vloeibaar biomethaan of gasolie. Het ontwerp omvat daarnaast hybride batterijsystemen en de mogelijkheid voor landstroom.