FlightAware, een wereldwijde leverancier van realtime vluchttracking en statusinformatie, heeft een rechtszaak aangespannen tegen voorspellingsmarktplatform Kalshi bij een federale rechtbank in New York. Het bedrijf stelt dat Kalshi de gegevens en merknaam van FlightAware heeft gebruikt om gokmarkten rondom vluchtannuleringen te exploiteren.

In een op maandag ingediend dossier bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het Southern District of New York stelde FlightAware dat het herhaaldelijk had geëist dat Kalshi zou stoppen met het gebruik van zijn geregistreerde handelsmerk en het aanbieden van weddenschappen die werden omschreven als "geverifieerd door FlightAware's gegevens." Ondanks deze eisen is Kalshi doorgegaan met het verhandelen van gebeurteniscontracten die verband houden met vluchtannuleringen.

In de rechtszaak wordt verwezen naar beweringen van autoriteiten dat gebeurteniscontracten op platforms zoals Kalshi "wedenschappen" vormen die in strijd zijn met de wetten van de staat. FlightAware voerde aan dat de uitbreiding van Kalshi naar het verhandelen van commerciële vluchten, die in juli begon, het FlightAware-merk in verband heeft gebracht met activiteiten die de reputatie van het bedrijf kunnen schaden. Het bedrijf streeft ernaar "het illegale gedrag van Kalshi te stoppen voordat er schade ontstaat aan de openbare veiligheid."

"[E]r was brede verontwaardiging en bezorgdheid dat de markten onveilige tactieken zouden stimuleren om annuleringen te beïnvloeden, wat de openbare veiligheid bedreigt en de potentie creëert voor massale verstoring van het luchtvervoer. Luchtvaartmaatschappijen veroordeelden de markten," aldus de rechtszaak. "En als gevolg van het ongeoorloofde gebruik door Kalshi van de gegevens en het merk van FlightAware, gingen klanten er onmiddellijk vanuit dat FlightAware betrokken was bij het plan."

De zaak, gebaseerd op beschuldigingen van inbreuk op het handelsmerk, contractbreuk, reputatieschade en oneerlijke concurrentie, voegt zich bij de groeiende juridische uitdagingen waarmee exploitanten van voorspellingsmarkten zoals Kalshi en Polymarket worden geconfronteerd. Meerdere gokautoriteiten hebben rechtbanken verzocht de gebeurteniscontracten van de bedrijven voor inwoners van hun staat te blokkeren. Dit leidt naar verwachting tot een grote confrontatie tussen federale toezichthouders en staatsfunctionarissen over vermeende illegale gokpraktijken, met name op het gebied van sportweddenschappen. Centraal in dat conflict staat een jurisdictievolle vraag: Kalshi opereert als een federaal aangewezen contractenmarkt onder toezicht van de Commodity Futures Trading Commission, terwijl staatsgoktoezichthouders betogen dat veel van zijn gebeurteniscontracten fungeren als ongeautoriseerde gokpraktijken volgens de wetgeving van de staat.

Cointelegraph heeft Kalshi om een reactie gevraagd, maar ontving geen onmiddellijk antwoord.

Rechtszaak benadrukt manipulatierisico's in voorspellingsmarkten

De indiening van FlightAware riep ook bezorgdheid op over de mogelijkheid tot manipulatie binnen contracten op voorspellingsmarkten, vooral in gevallen waarin deelnemers vooraf kennis hebben van gebeurtenissen voordat deze openbaar worden.

Recente voorbeelden die in de rechtszaak worden genoemd en in de media zijn gerapporteerd, zijn onder meer de vermeende verdienst van $100.000 door de teleprompter-operator van de Amerikaanse president Donald Trump via Kalshi-weddenschappen die waren gekoppeld aan specifieke woorden in de toespraken van de president, en een Amerikaanse soldaat die ervan wordt beschuldigd te hebben gewed op de verwijdering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro in januari, nadat hij niet-openbare informatie had ontvangen over een militaire operatie die was gericht op het afzetten van Maduro.

FlightAware voerde aan dat Kalshi, door gebeurteniscontracten op vluchtannuleringen toe te staan, niet alleen mogelijkheden voor manipulatie heeft gecreëerd, maar ook bedreigingen voor de veiligheid van passagiers.

"Een markt die het publiek in staat stelt te wedden op de vraag of vluchten worden vertraagd of geannuleerd, creëert een prikkel voor deelnemers om zich te bemoeien met het luchtvervoer — waaronder door vluchtannuleringen te veroorzaken of daaraan bij te dragen — om winst te maken uit hun weddenschappen," aldus de rechtszaak. "Erger nog, weddenschappen op het op tijd zijn van vluchten kunnen luchtvaartmaatschappijen, luchthavens of andere luchtvaartwerknemers ertoe aanzetten om snelle haast te maken om een vlucht op tijd te houden."

Volgens het rapport "State of Prediction Markets - Q2 2026" van de nieuwsbrief Predicted hadden Kalshi en Polymarket gezamenlijk meer dan 90% van het totale volume op voorspellingsmarkten in handen, waarbij de twee platforms in het tweede kwartaal een nominaal volume van meer dan $90 miljard genereerden.