Filipijnse autobuyers herevalueren wat het belangrijkst is bij de aankoop van een voertuig, nu hogere brandstofkosten, een breder aanbod van aandrijflijnen en veranderende onderzoeksgewoonten de automarkt van het land hervormen.

De markt is diverser geworden: conventionele benzine- en dieselmodellen concurreren nu met hybride en volledig elektrische alternatieven, terwijl ontwikkelingen in connectiviteit en voertuigontwerp nieuwe overwegingen in het aankoopproces hebben gebracht.

Toch zwakten de totale verkopen begin dit jaar af. Gegevens van de Chamber of Automotive Manufacturers of the Philippines, Inc. (CAMPI) en de Truck Manufacturers Association (TMA) toonden aan dat de gecombineerde voertuigverkoop in het eerste kwartaal van 2026 met 10% daalde tot 105.642 eenheden, tegenover 117.074 eenheden in dezelfde periode van 2025. De verkoop van personenauto's daalde met 17% naar 20.151 eenheden, terwijl de verkoop van bedrijfsvoertuigen met 8% afnam tot 85.491 eenheden.

Elektrische voertuigen bewogen tegen die trend in. De verkoop van hybride elektrische voertuigen (HEV's), batterij-elektrische voertuigen (BEV's) en plug-in hybride elektrische voertuigen (PHEV's) steeg met 36% naar 11.800 eenheden, vergeleken met 8.664 eenheden een jaar eerder. Die groei bracht de elektrische modellen naar circa 11% van het industrievolume in het eerste kwartaal, tegen ongeveer 7% een jaar eerder.

Vervolgens boekte de bredere markt aan het eind van het jaar een herstel na de seizoensdip in augustus. CAMPI- en TMA-leden verkochten in september 35.722 voertuigen — een stijging van 20,6% ten opzichte van augustus — terwijl de totale industrieverkoop, inclusief niet-leden, met 17% steeg naar 40.240 eenheden. De verkoop van conventionele voertuigen met verbrandingsmotor nam in september met 19% toe en de verkoop van elektrische voertuigen klom met 14%. Volgens CAMPI wijst de stijging bij zowel conventionele als elektrische modellen op blijvende consumentenbelangstelling. Met een zwakke start en een sterker einde van het jaar zal de jaartotaal laten zien hoe deze zich tot elkaar verhouden.

Brandstofefficiëntie en elektrificatie

Stijgende brandstofprijzen zijn een belangrijke overweging geworden voor Filipijnse automobilisten, vooral in een land dat vrijwel al zijn brandstof importeert. Hogere benzine- en dieselprijzen hebben consumenten aangemoedigd hun vervoerskosten te herevalueren en voertuigen te overwegen die minder brandstof verbruiken of gedeeltelijk of volledig op elektriciteit rijden.

Die kostengevoeligheid werd in 2026 bijzonder zichtbaar, toen hogere olieprijzen na het conflict in het Midden-Oosten samenvielen met een sterkere vraag naar elektrische voertuigen. Wereldwijd meldde het Internationaal Energieagentschap (IEA) dat de verkoop van elektrische auto's in 2025 meer dan 20 miljoen eenheden bedroeg, een stijging van 20% ten opzichte van 2024. Elektrische voertuigen vertegenwoordigden ongeveer één op de vier nieuw verkochte auto's wereldwijd, waarmee hun aandeel in de wereldwijde voertuigvloot steeg tot circa 5%.

Die zorg leeft ook regionaal. In Zuidoost-Azië noemde 68% van de respondenten in de Deloitte Global Automotive Consumer Study 2024 lagere brandstofkosten als belangrijke motivatie om elektrische voertuigen te overwegen.

Hogere brandstofkosten sturen echter niet alle Filipijnse automobilisten richting elektrische modellen, want kopers moeten brandstofbesparingen afwegen tegen onderhoud en financiering. Voor huishoudens met een krap budget moedigen dure brandstofkosten, aldus CAMPI, vaak een verschuiving aan naar kleinere conventionele voertuigen met kleinere motoren en een betere energie-efficiëntie. Of het antwoord nu elektrisch of gewoon kleiner is, de praktische vraag voor huishoudens is wat een voertuig week na week kost.

Hybrides als praktisch alternatief

Hoewel volledig elektrische voertuigen veel aandacht trekken, hebben hybrides een duidelijke aantrekkingskracht opgebouwd bij consumenten die betere brandstofefficiëntie willen zonder volledig afhankelijk te zijn van laadinfrastructuur. HEV's combineren een verbrandingsmotor met een elektromotor en gebruiken elektriciteit om de werking te ondersteunen en het brandstofverbruik te verbeteren. PHEV's combineren dezelfde technologieën, maar hebben grotere batterijen die extern kunnen worden opgeladen.

PwC's Automotive Industry Outlook 2026 bestempelde hybrides als een belangrijk marktsegment, terwijl BEV's in verschillende markten te maken hebben met betaalbaarheids- en infrastructuurbeperkingen. Volgens het rapport hadden HEV's in benchmarkmarkten zoals de Verenigde Staten doorgaans een prijspremie van 5% tot 10% ten opzichte van vergelijkbare conventionele voertuigen, maar boden ze een betere brandstofefficiëntie en potentiële besparingen gedurende de eigendomsperiode.

Concurrerende prijzen van nieuw geïntroduceerde plug-inmodellen hebben hun aantrekkingskracht verder vergroot. De lokale online automarkt AutoDeal meldde dat het aandeel van PHEV's in de geregistreerde platformaankopen steeg van ongeveer 2% in 2024 naar 18% in de eerste tien maanden van 2026. Deze ontwikkeling geeft aan dat sommige consumenten steeds meer bereid zijn voertuigen met andere aandrijflijnconfiguraties te overwegen, vooral wanneer de technologie brandstofbesparingen combineert met rijflexibiliteit.

Toch wordt kopers aangeraden de aanschafprijs, laadmogelijkheden, onderhoudsvereisten en potentiële brandstofbesparingen te evalueren. De beschikbaarheid van laadfaciliteiten en de toegang tot technische ondersteuning bepalen ook of een bepaald voertuig geschikt is voor hun dagelijkse vervoersbehoeften.

Betaalbaarheid en financiering

De wereldwijde auto-industrie heeft sinds de pandemie aanzienlijke prijzenstijgingen gekend, die PwC toeschreef aan inflatie, tekorten aan halfgeleiders, hogere grondstofkosten en beperkingen in de toeleveringsketen. Met hogere prijzen in alle segmenten blijft autofinanciering centraal staan in de manier waarop Filipijnse consumenten de initiële voertuigkosten beheersen.

In september toonde AutoDeal aan dat 66,71% van de consumenten die informatie opvroegen over Chinese automerken van plan was een autolening of dealerfinanciering te gebruiken. Van degenen die andere merken overwogen, gaf 60,58% dezelfde voorkeur aan. In augustus zagen de cijfers er vergelijkbaar uit, met financieringsbelangstelling van 65,84% bij potentiële kopers van Chinese merken en 65,09% bij kopers die andere fabrikanten overwogen.

In oktober zei ongeveer 68% van de consumenten die informatie opvroegen over PHEV's financiering nodig te hebben. Het corresponderende cijfer was circa 58% voor benzine-, diesel- en BEV-modellen, terwijl ongeveer de helft van de potentiële kopers van conventionele hybrides dezelfde voorkeur aangaf.

Van de consumenten die Chinese merken overwogen, had slechts 3,35% een bankvoorafgaande goedkeuring, wat aangeeft dat de meeste onlinekopers nog steeds vertrouwen op financiering via de dealer in plaats van vooraf bankleningen te regelen. Vergelijkbare proporties van potentiële kopers in verschillende merkengroepen uitten de behoefte aan leningen, wat aantoont dat financiering een gebruikelijke overweging blijft, ongeacht merkvoorkeur.

Uitbreidend merkenaanbod

Het groeiende aanbod van conventionele, hybride en volledig elektrische Chinese voertuigen heeft consumenten extra keuzes gegeven, vooral in segmenten waar technologie en prijs de aankoopbeslissingen beïnvloeden. Jarenlang genoten gevestigde Japanse fabrikanten sterke bekendheid bij Filipijnse automobilisten, maar de komst van nieuwe fabrikanten en elektrische modellen heeft het aanbod van voertuigen dat strijdt om de gezinsbesteding vergroot.

Het IEA meldde dat China in 2025 goed was voor circa 60% van de wereldwijde verkoop van elektrische auto's, met meer dan 13 miljoen verkochte elektrische auto's op zijn binnenlandse markt. De gevestigde productiebasis voor elektrische voertuigen heeft de beschikbaarheid van een breder scala aan modellen ondersteund. In de Filipijnen bleek uit de 2026 Philippines Customer eXperience Index (CXI) Study van Differential Singapore dat Chinese automerken de grootste jaar-op-jaar verbetering registreerden onder de vier beoordeelde groepen op basis van land van herkomst.

Een veranderend aankoopproces

Het groeiende aandeel eerstekopers op de automarkt heeft beïnvloed hoe voertuigen worden onderzocht, vergeleken en gekocht. In tegenstelling tot kopers die al relaties hebben met dealers vertrouwen eerstekopers vaak op aanbevelingen van mensen die ze vertrouwen. Onderzoek van Kantar toonde aan dat huidige autobezitters eerder traditionele bronnen raadplegen, vooral dealers, terwijl eerstekopers meer waarde hechten aan de ervaringen en aanbevelingen van vrienden en familie.

Digitale platforms zijn ook belangrijke bronnen van autoinformatie geworden, waarmee consumenten specificaties kunnen onderzoeken, prijzen kunnen vergelijken, financieringsregelingen kunnen bestuderen en verschillende technologieën kunnen leren kennen voordat ze een dealer bezoeken. Differential Singapore stelde vast dat 83% van de potentiële kopers het internet gebruikte voordat ze een voertuig kochten, en de bevindingen toonden een toegenomen gebruik van directe communicatiekanalen, waaronder e-mail, SMS en messaging-apps, in de interactie tussen verkopers en potentiële klanten.

Ook eigendomsfactoren zijn van belang. Onderhoud, reparaties, beschikbaarheid van onderdelen, servicekosten en dealersupport kunnen de totale eigendomservaring beïnvloeden en bepalen of kopers hetzelfde merk aanbevelen of er opnieuw kopen. Volgens Differential Singapore steeg de Sales Experience Index van de Filipijnen met 24 punten, terwijl de Service Experience Index met 21 punten steeg. Product Satisfaction verbeterde daarentegen slechts met twee punten.

Hoewel dealerverkoop en -service zijn verbeterd, wijst een vlakke productsatisfactie erop dat kopers kritisch blijven en voertuigen strijdig beoordelen op de waarde die zij ontvangen in verhouding tot wat zij besteden. Vooruitblikkend zijn de cijfers om in de gaten te houden of de vraag naar elektrische voertuigen blijft groeien ten opzichte van de bredere markt, hoe de PHEV-opname zich ontwikkelt naarmate nieuw geïntroduceerde plug-inmodellen op prijs concurreren, en hoe laadfaciliteiten en after-salesservice de uitbreidende modellenreeks bijhouden.

— Mhicole A. Moral | Bron: BusinessWorld