Oplichters gaan ver om hun slachtoffers te betrappen — zelfs zover dat ze zich voordoen als NFL-speler. Volgens NBC Bay Area ontfutselde de 35-jarige Daejon Labrayae Love naar verluidt 26 vrouwen in totaal 1,3 miljoen dollar in een uitgekiend investerings- en romantisch oplichtingsschema.

Volgens het Openbaar Ministerie van de Verenigde Staten voor het district Oregon ontmoette Love vrouwen op sociale media en gaf hij zichzelf uit voor lid van de San Francisco 49ers of voor een vermogende vastgoedbelegger met een luxeleven. Vervolgens bouwde hij romantische relaties op met de slachtoffers en beweerde hij samen met hen vermogen wilde opbouwen. Het imiteren van beroemdheden is een terugkerende tactiek bij online fraude, omdat een bekende naam of een welvarende uitstraling valse geloofwaardigheid kan geven aan een verder gewone Marketing.

Love en zijn vermeende medeplichtige, de 18-jarige Taylor Jamie Chan, bedachten fictieve investeringsmogelijkheden om slachtoffers in Oregon, Washington, Idaho en Californië te overtuigen eigen geld te investeren of persoonlijke leningen af te sluiten. Chans vermeende rol was die van Loves 'investeeradviseur' — onder dit mom stuurde hij berichten aan Love waarin hij hem aanspoorde in nieuwe mogelijkheden te investeren. Love stuurde deze berichten vervolgens door naar de slachtoffers, met de bewering dat ze grote rendementen zouden opleveren. Zodra de slachtoffers zonder geld kwamen te zitten of te veel vragen begonnen te stellen, blokkeerde Love hen. Slachtoffers aansporen leningen af te sluiten is een kenmerk van investeringsgerelateerde romantische oplichting, waardoor verliezen verder oplopen dan de spaargelden van de slachtoffers.

Beide mannen werden recentelijk gearresteerd in Boise, Idaho. Elk van hen wordt aangeklaagd voor samenzwering tot het plegen van telefoonfraude en telefoonfraude. De aanklachten zijn in dit stadium nog beschuldigingen; de verdachten worden onschuldig geacht tot het tegendeel bewezen wordt.

Romantische oplichting komt vaker voor dan je denkt

De zaak is een voorbeeld van romantische oplichting, specifiek een 'pig butchering'-schema (varkensslachting), waarbij criminelen hechte relaties opbouwen met slachtoffers en hen overhalen te investeren in een nep-investering. De term 'pig butchering' verwijst naar de praktijk van het vetmesten van een dier vóór de slacht.

Volgens het meest recente Internet Crime Report van de FBI werden er in 2025 ruim 23.000 klachten over romantische oplichting ingediend bij het bureau, met verliezen uit dit soort oplichting van meer dan 929 miljoen dollar. Investeringsscams waren vorig jaar in totaal de grootste bron van verliezen, met 8,6 miljard dollar.

Romantische oplichting kan samenhangen met investeringen, maar kan ook de klassieke vorm aannemen van een 'romantische belangstellende' die beweert in zware tijden te verkeren en om geld vraagt om rond te komen of uit een moeilijke situatie te geraken. In totaal verloren slachtoffers in 2025 20,8 miljard dollar aan oplichting.

Waarschuwingssignalen van romantische oplichting

Romantische oplichting kan vele vormen aannemen, maar zoals bij andere oplichtingsvormen proberen fraudeurs doorgaans slachtoffers te manipuleren om hun zuurverdiende geld af te staan.

Als een romantische belangstellende beweert dringend geld nodig te hebben voor een medisch noodgeval of zegt vast te zitten in het buitenland, is het waarschijnlijk oplichting — zeker als je de persoon nooit in het echt hebt ontmoet. Evenzo geldt: als een geliefde je onder druk zet om in te stappen in een lucratieve investering waarbij de rendementen te mooi lijken om waar te zijn, dan zijn ze dat meestal ook.

In beide gevallen is het verstandig om niet in te gaan op koude benaderingen via sociale media en sms'en, en op je gevoel af te gaan als iets niet klopt. Wees ook voorzichtig met wat je online deelt, want cybercriminelen gebruiken die informatie om je beter te begrijpen wanneer ze je als doelwit kiezen.

Word je slachtoffer van romantische of investeringsoplichting, meld dit dan direct bij de autoriteiten, waaronder het Internet Crime Complaint Center van de FBI en de Federal Trade Commission, en doe aangifte bij de politie. Neem ook contact op met je bank als je geld hebt verloren. Je krijgt je geld misschien niet terug als je zelf de overboeking hebt geïnitieerd, maar melding kan voorkomen dat er meer geld van je rekening wordt gehaald als de crimineel over je gegevens beschikt.

Heb je persoonlijk identificeerbare gegevens zoals je social security-nummer of volledige naam aan de dader gegeven, dan is het verstandig je krediet te blokkeren bij de drie grote kredietbureaus — Experian, Equifax en TransUnion — om te voorkomen dat er nieuwe kredietrekeningen op jouw naam worden geopend.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Moneywise.com onder de titel: 'Man posed as a 49ers player and convinced 26 women to hand over $1.3 million in romance scam scheme.' Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en mag niet worden opgevat als advies. Het wordt zonder enige garantie verstrekt.