Een voormalig medewerker van afgevaardigde Mike Collins (R-Ga.) plaatste op sociale media een door AI gegenereerde afbeelding van zichzelf in een beruchte witte kap en gewaad, meldde The Washington Post.

Preston Parra deelde de afbeelding op X en zei dat deze was gemaakt met Grok's AI-functie. Hij stelde dat de post bedoeld was als "satirical" en beschreef zichzelf als een provocateur.

Volgens het bericht hield Parra vol dat Collins geen weet had van het account terwijl Parra voor de Senaatskandidaat werkte, en merkte op dat hij het account privé had gehouden. "What, is there supposed to be some kind of CIA background check?" zei Parra.

Parra ontkende een white supremacist te zijn, zei dat dit tegen zijn religie ingaat en wees erop dat zijn vader Colombiaans is. "I do think that the white race contributes more to the world," zei hij.

In juli plaatste Parra nog een afbeelding waarin herhaaldelijk een straatterm werd gebruikt die vaak wordt gebruikt om jonge en slanke homoseksuele mannen te beschrijven, gerangschikt in de vorm van een swastika. Homoseksuele mannen behoorden tot de mensen die tijdens de Holocaust door de nazi's werden gemarteld en gedood.

The Post meldde dat "Parra's consulting website says that Collins praised the quality of his 'product,' although it does not say when Collins made the remark or what specifically he was referring to." De site citeert Collins met de woorden: "You can grade it by the amount of people that are watching it and pushing it back out." Parra zei dat die opmerking verwees naar het digitale werk dat hij voor Collins had gedaan. Hij plaatste ook een boodschap ter ondersteuning van Collins, met de woorden: "let's get that man elected."

Collins voert campagne tegen Sen. Jon Ossoff (D-Ga.), en de zaak voegt zich bij een reeks berichten over mensen in zijn omgeving en hun banden met racistisch of antisemitisch materiaal. Zijn schoonzoon kwam onder vuur te liggen wegens vermeend racistische berichten, en Collins' voormalige stafchef kreeg vorige maand vergelijkbare beschuldigingen na berichten dat die medewerker in een groepschat met witte nationalisten zat. Voor een campagne die al onder scherp toezicht staat, zijn die herhaalde associaties onderdeel geworden van de bredere politieke nasleep rond de race.

Na dat incident ondertekenden meer dan 50 zwarte wetgevers uit Georgia een verklaring waarin zij Collins veroordeelden vanwege de opmerkingen en berichten van zijn associates die breed werden afgedaan als racistisch en antisemitisch.

"In the South, we have a saying: You lay down with dogs, you get up with fleas," zei Debbie Dooley, een oorspronkelijke tea party-organisator, tegen The Post. "Well, Mike Collins has got a lot of fleas on him."