De Republikeinse Partij heeft snel $5 miljoen gestoken in de Senaatsrace in South Carolina, waar Darlene Graham, de zus van de overleden Lindsey Graham, vecht om zijn zetel te behouden, meldde Axios onlangs. Nu zelfs een voormalige Republikeinse gouverneur van de staat wijst op enkele van de 'verwerpelijke' dingen die president Donald Trump over de race zegt.

Darlene Graham lijkt te struikelen in de betrouwbaar Republikeinse staat na een slechte debatprestatie. Sinds 1992 heeft geen enkele Democraat een Senaatsrace in South Carolina gewonnen, en deze zetel behoort tot die welke in november op het stembiljet de machtsverhouding in de Senaat zullen bepalen. Public Policy Polling toonde aan dat de Democrate Annie Andrews het afgelopen zomer goed deed, al leek Graham in september weer vaart te krijgen.

In een recente uitbarsting op Truth Social bespotte Trump Andrews, een kinderspecialist, als 'Annie Trannie'. Volgens Trump kwam de bijnaam omdat ze 'voor Transgender voor Iedereen' is. Hij legde niet uit wat dat betekende. Vervolgens herhaalde hij lang gekoesterde verwijten die hij doorgaans aan Democrrten wijdt: 'open grenzen', 'zwak leger', 'je wens afpakken' en andere.

De voormalige gouverneur David Beasley, een Republikein die van 1995 tot 1999 diende en al lang een toegewijd humanitair werkt, concludeerde dat Trumps uitbarsting te ver ging. Trump benoemde Beasley in 2017 zelf tot hoofd van het Wereldvoedselprogramma van de VN, en de organisatie ontving tijdens zijn ambtsperiode de Nobelprijs voor de Vrede van 2020.

'Dit is verwerpelijk. Verkiezingen hoeven niet over wreedheid en leugens te gaan,' schreef hij maandagavond op X. 'South Carolina verdient beter. Ik dring er bij kiezers op aan naar de kwaliteiten van elke kandidaat te kijken en dienovereenkomstig te stemmen. We moeten politiek gebaseerd op verdeeldheid en haat verwerpen. Hoewel inwoners van South Carolina het sterk met elkaar oneens kunnen zijn, kunnen we dat op beschaafde wijze doen en met oprechte bedoelingen voor het welzijn van onze gemeenschappen en het welzijn van onze gezinnen.'

Zulke beschaafdheid is nooit Trumps stijl geweest. De beruchtste venijnigheid van de president kwam tijdens de campagne van 2016, toen hij Serge Kovaleski, een verslaggever van de New York Times met een handicap, bespotte en beweerde dat de journalist zijn handicap gebruikte om te 'exprimeren'. Trump ontkende het incident later. In 2018 bespotte Trump de verklaring van Christine Blasey Ford, die Brett Kavanaugh van seksueel misbruik betichtte, hetgeen Kavanaugh ontkende. Voor een lachend publiek imiteerde Trump haar moeite om details van de aanval te herinneren.

Trump impliqueerde ook dat hij 'verveeld' was dat de overleden senator zijn zus beschreef als de beste persoon die hij kende.

'Jarenlang zei mijn dierbare vriend Lindsey dat 'Darline de beste, meest betrouwbare en een van de slimste personen is die ik ooit heb gekend',' herinnerde Trump zich. 'Daaraan voegde hij altijd toe: 'Ook de meest loyale!' Vaak ergerde ik me eraan dat Lindsey dit zei, want ik dacht dat ik al die eigenschappen bezat. Hoe dan ook, Darline is een persoon van hoge kwaliteit, misschien wel de hoogste, en Annie Trannie is dat niet...'

Een peiling eind september toonde een statistische gelijke stand tussen de kandidaten, met ongeveer 8,5 procent onbesliste kiezers, meldde WJCL News. Die groep onbeslisten is groter dan het verschil tussen de kandidaten, waardoor de race onbeslist blijft tot de verkiezingsdag in november. De peilingspagina van de New York Times over de race volgt de strijd ook.