De Europese referentieprijzen voor aardgas stegen dinsdagochtend in Amsterdam, terwijl de crisis in het Midden-Oosten blijft fungeren als een grote aanbodsschok en Europa tegen de klok racet om voorraden op te bouwen voor de winter.

De prijs voor de frontmaand aan de Dutch Title Transfer Facility (TTF), de referentie voor de Europese gasmarkt, steeg met 2% vanaf 8.40 uur Amsterdamse tijd en bereikte het hoogste niveau sinds de energiecrisis van 2022-2023. Met 86,90 dollar (74,820 euro) per megawattuur (MWh) ligt de prijs nu boven de niveaus van januari 2023, toen Europa zijn eerste winter doormaakte zonder het grootste deel van de Russische gasleveringen via pijpleidingen. Opslag heeft sindsdien aan belang gewonnen, aangezien EU-regels vereisen dat lidstaten hun opslaglocaties elk jaar tegen 1 november tot 90% van de capaciteit vullen — een doel dat met een vulgraad onder de 70% steeds onbereikbaarder lijkt.

Vorig week boekten de Europese gasprijzen hun vierde opeenvolgende weekstijging, doordat de hernieuwde escalatie in het Midden-Oosten de hoop dempte dat de LNG-stromen door de Straat van Hormuz zich snel zouden normaliseren.

De prijzen zijn de afgelopen weken gestegen omdat de gasopslaglocaties in heel Europa minder dan 70% vol zijn, vergeleken met 82% op dit moment in 2025 en een vijfjarig gemiddelde van meer dan 80%. Europa gaat de winter in met een van de laagste gasopslagstanden in twee decennia, nadat de oorlog in het Midden-Oosten de LNG-leveringen uit Qatar lamlegde, de gas- en LNG-prijzen in zowel Europa als Azië deed exploderen en de concurrentie om direct beschikbare wereldwijde LNG-ladingen die geen geopolitiek beladen knelpunten hoeven te passeren intensiverde. Qatar was na het wegvallen van Russisch pijpleidinggas een van de grootste LNG-leveranciers van Europa geworden, waardoor de verstoring van zijn exportroutes via de Straat van Hormuz — een knelpunt dat ruwweg een vijfde van de wereldwijde LNG-handel verwerkt — voor het continent extra pijnlijk is.

"De potentie voor een mondiale 'strijd om brandstof' is aanwezig, vooral in een koudere winter," zei Go Katayama, principal insight analyst voor LNG bij inlichtingenbureau Kpler, vorig week tegen Bloomberg.

Als teken van de toenemende concurrentie steeg de Aziatische spot-LNG-prijs vorig week naar het hoogste niveau sinds 2022.

"De gasprijzen in Europa en Azië zijn sterk gestegen nu de markt zich aanpast aan een langdurigere verstoring van het LNG-aanbod," schreven analisten van Timera Energy eerder deze week in een notitie. "Europa biedt hogere prijzen om Azië te overtreffen voor marginale LNG."

De aandachtspunten voor de komende maanden zijn het tempo van de resterende opslaginjecties vóór de novemberdeadline, de aankomst van LNG-ladingen van leveranciers buiten het knelpunt van Hormuz, zoals de Verenigde Staten, en de weersverwachtingen die de verwarmingsvraag in de aanloop naar de winter zullen bepalen.

Door Michael Kern voor Oilprice.com