De Canadese miljardair Eric Sprott heeft door het uitoefenen van warranten nog eens 6 miljoen dollar (4,32 miljoen Amerikaanse dollar) geïnvesteerd in Max Power Mining (CSE: MAXX; US-OTC: MAXXF), waarmee hij zijn belang verhoogde naar 24,35%, terwijl het bedrijf zijn Lawson-project voor natuurlijke waterstof in Saskatchewan verder ontwikkelt.

Max Power meldde dinsdag dat Sprott meer dan 12 miljoen warranten heeft uitgeoefend, waarmee zijn belang steeg van 19,5%. Volgens het bedrijf brengt deze stap zijn totale investering via financieringen en warrantuitoefeningen sinds maart op ongeveer 45,6 miljoen dollar. Lawson ligt circa 150 km ten noordwesten van Regina.

“De vroege uitoefening van de warranten versnelt onze boorcampagne voor commerciële validatie verder, en binnenkort worden nieuwe updates uit het veld verwacht,” aldus Ran Narayanasamy, CEO van Max Power. “Wij liggen voor op schema, blijven onder het budget en brengen een zeer groot systeem van natuurlijke waterstof in kaart terwijl we de eerste afzetting in het Lawson-complex via triangulatie afbakenen.”

Programma voor natuurlijke waterstof

De nieuwste investering van Sprott past in een groeiende inzet op MAX Power en de opkomende sector van natuurlijke waterstof. De miljardair, die vooral bekendstaat om zijn investeringen in exploratiebedrijven in edelmetalen, heeft sinds het voorjaar ongeveer 45,6 miljoen dollar in het bedrijf gestoken via financieringen en warrantuitoefeningen, terwijl MAX Power probeert vast te stellen of de vondst bij Lawson commerciële productie kan dragen.

Het bedrijf zegt dat zijn boorprogramma met meerdere putten de “eerste grootschalige commerciële vondst van natuurlijke waterstof ter wereld” onderzoekt. De voortgang van het project is van belang voor meer dan dit ene bedrijf, omdat natuurlijke waterstof nog een exploratiethema in een vroeg stadium is en elke boorupdate helpt bepalen of het concept kan uitgroeien van geologische belangstelling naar een herhaalbaar resourcemodel.

Potentieel voor schone energie

De betrokkenheid van Sprott is ongebruikelijk, maar natuurlijke waterstof heeft de aandacht getrokken van nieuwe investeerders in de energiesector omdat het mogelijk zonder grote hoeveelheden elektriciteit of bijbehorende emissies kan worden geproduceerd. Dat potentieel is mede de reden waarom de sector interesse wekt, ook al blijft deze uiterst speculatief en bestaan er belangrijke vragen over concentraties, winbaarheid en de vraag of natuurlijke waterstof op economisch verantwoorde wijze op grote schaal kan worden geproduceerd.

De aandelen Max Power daalden woensdag rond het middaguur in Toronto met 4% naar 3,20 dollar per aandeel, waarmee het bedrijf een marktwaarde kreeg van 578,2 miljoen dollar. Het aandeel noteerde in de afgelopen twaalf maanden tussen 31 cent en 3,36 dollar.