Inazuma Inc. zei dat ePaperCraft SHIRYU, een digitale ontwerptool voor papercraft gemaakt door Takahiro Yonemura, Ph.D. in Engineering, nu wereldwijd beschikbaar is op Steam na de eerdere release in de Microsoft Store. De lancering brengt de gespecialiseerde papercraft-tool naar een van de grootste distributieplatforms voor pc-software, waarvan de catalogus de afgelopen jaren gestaag is uitgebreid tot buiten games en ook creatieve en educatieve toepassingen omvat.

Met de Windows-software kunnen gebruikers 3D-modellen maken op een pc, die modellen automatisch ontvouwen tot afdrukbare sjablonen en de voltooide objecten vervolgens in elkaar zetten met papier, schaar en lijm. Op Steam staat ePaperCraft SHIRYU vermeld in de categorieën Design & Illustration, Education en Utilities.

SHIRYU bevat meer dan 70 modellen die direct kunnen worden gebouwd. Inazuma zei dat gebruikers ook het recht behouden om originele creaties die zij met de software maken commercieel te gebruiken.

De software vindt zijn oorsprong in een oorspronkelijke versie die in Japan bekendstaat als “Paper Dragon,” en die werd geselecteerd als Jury Recommended Work op het 10th Japan Media Arts Festival, een evenement georganiseerd door Japan’s Agency for Cultural Affairs. Het onderzoek dat aan de software ten grondslag ligt, werd gepubliceerd in het technische tijdschrift NICOGRAPH.

Volgens de aankondiging is de Steam-versie een uitgebreide opvolger die gedurende meer dan twee decennia van voortdurende ontwikkeling is verfijnd. De software is met succes gebruikt door basisschoolleerlingen, terwijl er nog steeds ruimte is voor gedetailleerd handwerk en inventief modelontwerp door hobbyisten, docenten, makers en kunstenaars. De positionering in zowel onderwijs- als makergerichte categorieën weerspiegelt de groeiende belangstelling voor praktische STEAM-tools die digitaal ontwerp en fysiek handwerk met elkaar verbinden.

Inazuma zei ook dat er geen generatieve AI is gebruikt om de meegeleverde modellen of de programmacode te maken. Het bedrijf omschreef SHIRYU als software die draait om het proces van een object ontwerpen, het afdrukken en het voltooide werk fysiek vasthouden.

Yonemura heeft eerder werk gepubliceerd in de Verenigde Staten. Hij is de auteur van de sciencefictionmanga “Beast Code” (eigoMANGA, 2022) en “Recycled Brain” (eigoMANGA, 2025-2026), die beide commercieel in de VS zijn gepubliceerd en zijn behandeld door Anime News Network. Zijn Engelstalige boek “The Metal Brain” werd in 2019 onder een steunprogramma van de Japanse overheid verspreid naar 12 landen.

Yonemura heeft een Ph.D. in Engineering en doceert aan een universiteit voor wetenschap en technologie in Japan.

“People ask why an engineering PhD writes manga and folds paper. I say: a scientist’s job is to turn imagination into something real. SHIRYU turns a screen into scissors, glue, and a creature on your desk,” zei Yonemura.

De software is beschikbaar op Steam en via de officiële website.