President Ferdinand Marcos Jr. staat op het punt zijn vijfde State of the Nation Address (SONA) uit te spreken op aanstaande maandag, zijn een-na-laatste als president. De verwachting is dat de toespraak zal ingaan op wat zijn regering de afgelopen vier jaar heeft bereikt en zal schetsen welk werk in de overgebleven twee jaar moet worden verricht.

Hieronder volgen de belangrijkste economische uitspraken en plannen uit de vier eerdere SONA-toespraken van president Marcos. Samen vormen zij meetbare richtlijnen om het prestatieverhaal van de regering te beoordelen op het gebied van groei, armoedebestrijding, overheidsschuld, het begrotingstekort, inkomensstatus, infrastructuur, werkgelegenheid en steun aan kleine ondernemingen.

SONA 2022

In zijn SONA van 2022 stelde de heer Marcos verschillende macro-economische doelstellingen voor zijn regering:

"Zes komma vijf tot 7,5% bbp-groei in 2022; 6,5 tot 8% groei per jaar tussen 2023 en 2028.

"Negen procent of een eengetcijferig armoedecijfer tegen 2028; 3% tekort van de nationale overheid als percentage van het bbp tegen 2028.

"Minder dan 60% schuld van de nationale overheid als percentage van het bbp tegen 2025.

"Ten minste $4.256 inkomen (BNI) per hoofd en het bereiken van de status van bovengemiddeld inkomen tegen 2024."

SONA 2023

In 2023 wees de president op de prestaties van de economie ondanks moeilijke wereldwijde omstandigheden:

"Hoewel de wereldwijde vooruitzichten somber waren, boekte onze economie een groei van 7,6% in 2022 — ons hoogste groeipercentage in 46 jaar…We worden nog steeds beschouwd als een van de snelst groeiende economieën in de Aziatische regio en in de wereld…."

Hij benadrukte ook belangrijke infrastructuurprogramma's, waaronder het Luzon Spine Expressway Network Program:

"Het 1.200 kilometer lange Luzon Spine Expressway Network Program zal Ilocos effectief verbinden met Bicol, waardoor de reistijd van 20 uur terugloopt tot slechts negen uur."

De president verwees ook naar het Mega-Bridge Program:

"Onder het Mega-Bridge Program zullen twaalf bruggen met een totale lengte van 90 kilometer worden aangelegd, die eilanden en gebieden die door water van elkaar gescheiden zijn met elkaar zullen verbinden. Het programma omvat notably de Bataan-Cavite Interlink Bridge [applaus] en de Panay-Guimaras-Negros Island Bridges, elk met een lengte van 32 kilometer, en ook de Samal Island-Davao City Connector Bridge."

SONA 2024

In 2024 benadrukte de heer Marcos de gerapporteerde afname van armoede:

"Ons armoedecijfer is aanzienlijk gedaald tot 15,5%, vergeleken met 18% in 2021. Dit huidige cijfer is zelfs lager dan het niveau vóór de pandemie van 16,7% in 2018.

"Ang katumbas nito ay halos dalawa't kalahating milyong Pilipino ang naiangat natin mula sa kahirapan (Dit komt overeen met bijna 2,5 miljoen Filipino's die we uit de armoede hebben getild).

"Kasabay nito, nabawasan nang lagpas isang milyon at pitong daang libo ang bilang ng mga Pilipinong walang sapat na pambili ng pagkain. Patuloy nating pagsisikapan na marami pa tayong maiaahon mula sa kahirapan (Tegelijkertijd is het aantal Filipino's dat onvoldoende middelen heeft om voedsel te kopen met meer dan 1,7 miljoen afgenomen. We zullen ons blijven inspannen om nog meer mensen uit de armoede te halen)."

SONA 2025

In 2025 richtte de president zich op werkgelegenheid en steun aan kleine ondernemingen:

"Dumarami ang mga nalilikhang hanapbuhay sa ating bansa ngayon (Het aantal werkgelegenheid dat in ons land wordt gecreëerd, neemt toe.).

"Ipagpapatuloy natin ang pagbibigay ng puhunan sa mas marami pang negosyante para makapagsimula ng maliit na negosyo o microenterprise, sa mababang interest, at walang kolateral. Pati na rin ang kapital at proteksyon para sa mga yamang-isip (We zullen blijven zorgen voor kapitaal voor meer ondernemers — met leningen tegen een lage rente en zonder onderpand — zodat zij kleine bedrijven of micro-ondernemingen kunnen starten. We zullen ook kapitaal en bescherming bieden voor intellectueel eigendom.).

"Hindi tayo titigil hanggang halos dalawa't kalahating milyong maralitang pamilya ay matutulungan natin na magkaroon ng kanilang sariling maliit na negosyo (We zullen niet stoppen totdat we bijna tweeënhalf miljoen behoeftige families hebben geholpen hun eigen kleine bedrijven op te zetten)."

Beoordelingen

De gemiddelde groei van het bruto binnenlands product (bbp) van 2022 tot 2026 is vertraagd, van 6,6% in 2022-2023 tot 2,8% in het eerste kwartaal (Q1) van dit jaar. De grootschalige corruptieschandal rond waterbeheer en infrastructuur heeft de gevoelens ten aanzien van bedrijvigheid en investeringen negatief beïnvloed.

Verschillende Aziatische economieën hebben hun groeimomentum tot en met 2026 weten vol te houden. Vier landen die hun bbp-prestaties voor het tweede kwartaal van 2026 rapporteerden, waren Vietnam met 8,4%, Maleisië met 5,8%, Singapore met 5,7% en China met 4,3%. Deze regionale vergelijkingen zijn relevant omdat eerdere SONA-uitspraken de Filipijnen afschilderden als een van de snelst groeiende economieën in Azië en de wereld.

Het inflatiecijfer daalde in 2024-2025, maar de inflatie van 4,8% dit jaar is het hoogst onder de Aziatische landen, zoals te zien is in de bijbehorende tabel in het bronartikel.

De verhouding tussen overheidsschuld en bbp stijgt ook en nadert weer bijna 60%. Dit cijfer heeft alleen betrekking op uitstaande schuld en omvat geen gegarandeerde schuld. Dit is van belang voor de fiscale beoordeling omdat de SONA-doelstelling van 2022 werd uitgedrukt als een drempelwaarde voor de schuldquote, terwijl de tekortdoelstelling afhankelijk is van het vermogen van de regering om in de loop der tijd de leenbehoefte te verminderen.

De Filipijnen hebben de status van land met bovengemiddeld inkomen (upper-middle income country, UMIC) bereikt, met een bruto nationaal inkomen (BNI) per hoofd van $4.850. Dit valt binnen de range van $4.636 tot $14.375 die vereist is om als een land met bovengemiddeld inkomen te worden geclassificeerd.

De verhouding tussen het begrotingstekort en het bbp is hoog gebleven: -7,3% in 2022, -6,2% in 2023, -5,7% in 2024 en -5,6% in 2025. Het bereiken van -3% in 2028 zou vrijwel onmogelijk zijn, tenzij de verhouding dit jaar tot -4,5% wordt teruggebracht.

De werkloosheid bedroeg gemiddeld 4,4% van 2022 tot 2025 en steeg vervolgens naar 5,1% in de periode januari-mei van dit jaar. tragere groei, hogere inflatie en een moeilijk extern economisch klimaat als gevolg van het voortdurende conflict in het Midden-Oosten hebben bijgedragen aan hogere werkloosheids- en onderbezettingscijfers.

Het bereiken van de UMIC-status door het land dit jaar, zoals deze maand aangekondigd door de Wereldbank, is een belangrijke prestatie voor de regering. Tegelijkertijd blijven zowel externe als interne uitdagingen de economische en fiscale positie van het land beïnvloeden.

De regering moet zowel de energiebelasting als de subsidieregelingen terugdringen. Een optie zou zijn om de accijns op olie te verlagen in ruil voor het verminderen van subsidies aan jeepneys, motortaxi's en soortgelijke regelingen. Ook andere subsidies, inclusief die voor niet-rijke groepen, moeten worden teruggebracht. Dit omvat het dure en verspillende pensioenstelsel voor militair en geüniformeerd personeel, grote subsidies aan staatsuniversiteiten die blijven uitbreiden met campussen in elke provincie, en aanverwante beleidsmaatregelen.

De regering dient zich te richten op fiscale consolidatie, het terugdringen van het begrotingstekort en het verlagen van de jaarlijkse leningen.

Bienvenido S. Oplas, Jr. is de voorzitter van Bienvenido S. Oplas, Jr. Research Consultancy Services en Minimal Government Thinkers. Hij is een internationaal fellow van de Tholos Foundation.

minimalgovernment@gmail.com