Amerika heeft Stargate Abilene, het campus van gigawattschaal dat op de Texaanse vlakten rijst voor OpenAI. China heeft eigen projecten van vergelijkbare omvang, en bijna niemand buiten het land heeft er één van dichtbij gezien. Eén ervan—een campus van gigawattschaal in Binnen-Mongolië die vooral op wind en zon draait—biedt nu een zeldzaam beeld van het tempo van China's uitbouw van AI-infrastructuur.

Onderzoeksbureau SemiAnalysis kreeg in september een kijkje. Het bureau bezocht het Galaxy AI-datacenter van Envision Group in Ulanqab, Binnen-Mongolië, en noemde de geconstateerde snelheid, schaal, uiterst lage kosten en diepe verticale integratie "opzienbarend." Eerste-handerverslag van binnenuit een Chinese AI-campus van deze schaal is zeldzaam, wat de rondleiding opmerkelijk maakt voor waarnemers die de uitbouw in beide landen volgen.

Binnen het Galaxy-campus

Envision, een groot bedrijf in hernieuwbare energie in China, startte in augustus 2026 met commerciële activiteiten op Galaxy. De langetermijndoelstelling is 3 GW capaciteit eind 2028.

Ter indicatie van de schaal: het hoofdterrein beslaat 120.000 vierkante meter en is ontworpen voor maximaal 1 miljoen AI-accelerators—de gespecialiseerde chips die AI-modellen trainen en draaien. De verwachte rekenkracht is één miljoen PFLOPS. Eén PFLOPS betekent duizend biljoen berekeningen per seconde, dus de campus is gebouwd om die workload een miljoen keer te draaien. Vermogenscapaciteit, aantal accelerators en rekendoorvoer zijn de kerngetallen waarmee toonaangevende AI-campuses aan beide kanten van de Stille Oceaan worden afgegemeten, en Galaxy heeft op alle drie doelen gesteld.

De uitbouw verloopt in fasen. Circa 120 MW is al in bedrijf genomen, waaronder capaciteit die gekoppeld is aan overeenkomsten met grote Chinese techbedrijven. Een fase van 200 MW wordt naar verwachting eind oktober 2026 opgeleverd, en meer opleveringen zijn gepland in 2027.

De vraag lijkt ver vooraf verzekerd. Envision heeft afnameovereenkomsten—langetermijnverbintenissen om de capaciteit van de campus af te nemen—veiliggesteld tot 2029 tot 2030, met klanten in onder meer autonoom rijden en contentgeneratie. Die vooraf toegezegde vraag geeft de gefaseerde uitbreiding een vaste klantenbasis naarmate nieuwe capaciteit beschikbaar komt.

Het grootste deel van de stroom moet groen zijn. Meer dan 80% van de elektriciteit moet afkomstig zijn van wind en zon. Ook de techniek wijkt af van het gebruikelijke patroon: het complex gebruikt naar verluidt 's werelds eerste commerciële geïntegreerde 800V DC-voedingssysteem, naar eigen zeggen ontworpen voor live AI-workloads.

Het "West-Texas" van China

SemiAnalysis omschrijft Binnen-Mongolië als de snelst groeiende AI-datacenterregio van China. Het bureau vergelijkt het gebied met West-Texas, het Amerikaanse toonbeeld van ruim land, overvloedige energie en weinig buren die klagen. De vergelijking eindigt bij de politiek: Texas heeft te maken met het hoogste niveau van anti-datacentergevoelens ooit, volgens SemiAnalysis.

De regio biedt meer dan politieke goodwill. Het heeft overvloedige hernieuwbare bronnen en een klimaat die helpt bij koeling—belangrijk wanneer een gebouw vol zit met warmte-producerende chips.

Galaxy is het vlaggenschip van Envisions Mission Gobi-initiatief. Dat programma beoogt tegen 2030 wereldwijd 5 GW aan groene AI-datacentercapaciteit te bouwen. De rekensom is opvallend: als Galaxy zijn doel van 3 GW haalt, zou dit ene campus in Ulanqab het merendeel van de mondiale Mission Gobi-doelstelling vormen.

Nu de gefaseerde uitbouw doorgaat, staan de kortetermijnmarkeringen vast: de oplevering van 200 MW eind oktober 2026, verdere opleveringen in 2027 en de mijlpaal van 3 GW eind 2028—alle stappen op weg naar Mission Gobi's doel van 5 GW in 2030. Galaxy biedt een zeldzaam publiek beeld van hoe snel China AI-infrastructuur op gigawattschaal opbouwt.

Bron: CryptoBriefing