CIUDAD DEL ESTE, Paraguay — Een intensiverend stormseizoen in verband met het El Niño-weerpatroon heeft deze week overstromingen veroorzaakt in Paraguay, twee landarbeiders gedood in het veegebied van Argentinië en kustgemeenschappen in Peru en Mexico beschadigd.

In Mexico stortte woensdag een deel van een luxe appartementencomplex in in San Pancho, een toeristenstad aan de Pacifische kust in de deelstaat Nayarit, nadat hevige branding het zand eronder had weggespoeld. De erosie legde de fundering bloot en liet het gebouw dramatisch naar de zee hellen.

Paraguay zwaar getroffen door stijgende Paraná-rivier

In Paraguay vonden tweeëntwintig gezinnen onderdak in een kerk nabij de grens met Brazilië nadat overstromingen hun huizen hadden beschadigd, terwijl andere bewoners angstig de stijgende Paraná-rivier, de op één na grootste rivier van Zuid-Amerika, in de gaten hielden nu zware regens de regio teisterden.

De stijgende Paraná, een belangrijke commerciële vaarroute die graan en andere goederen vervoert tussen landbouwgebieden in het binnenland en Atlantische havens, heeft ongeveer 4.200 gezinnen getroffen, volgens het nationale noodagentschap van Paraguay. Een 58-jarige vrouw kwam om het leven nadat haar huis instortte door de regens.

In de kerk in Ciudad del Este, die nu als opvangcentrum dient, zetten tientallen bewoners tenten op een voetbalveld, terwijl anderen communale keukens organiseerden met steun van de kerk en lokale bedrijven.

In San Rafael, een stad aan de rivier, beschreef de 65-jarige Antonina Sánchez een vlucht in haast. "Ik was verrast omdat het water heel snel kwam. Mijn huis, mijn hele keuken is ingestort; het zakt in," zei ze.

VN waarschuwt voor recordopwarming van de Stille Oceaan

Functionarissen van de Verenigde Naties waarschuwden deze week dat El Niño een recordstijging van de temperaturen in de Stille Oceaan kan veroorzaken nu zich als een "slagschip" over de globe beweegt, met overstromingen in sommige regio's en droogtes in andere. El Niño is een klimaatpatroon dat wordt gekenmerkt door bovengemiddelde zeewatertemperaturen in de centrale en oostelijke tropische Stille Oceaan, die regenval en stormsporen over continenten kunnen verschuiven — een dynamiek die consistent is met één stormseizoen dat tegelijkertijd rivieroverstromingen in Zuid-Amerika en kusterosie aan de Pacifische kust van Mexico veroorzaakt.

De WereldMeteorologischeOrganisatie heeft voorspeld dat de temperaturen in de centrale Stille Oceaan tussen november en januari ongeveer 3,8 graden Celsius boven het gemiddelde zullen uitkomen, met een piek rond december, wat een van de meest turbulente stormseizoenen ooit oplevert. Nu die voorspelde piek nog moet komen, zijn de rivierpeilen langs de Paraná en de uitbreidende hulpinspanningen in Paraguay, Argentinië en Peru de ontwikkelingen om in de komende weken te volgen.

Doden in Argentinië, schade in de hele regio

Elders in Latijns-Amerika kwamen deze week twee landarbeiders om het leven nabij Bella Vista in de Argentijnse provincie Corrientes terwijl ze vee verplaatsten weg van overstroomde gebieden bij de Paraná, meldde lokale media — een herinnering aan de gevaren voor landarbeiders in het veegebied nu het water zich verspreidt. Honderden bewoners zijn in de provincie geëvacueerd, hoewel bovengemiddelde regenval in delen van het landbouwgebied de Pampa's gunstig kan zijn voor gewassen.

In de Chileense hoofdstad Santiago veroorzaakte een overstroomde beek op 8 oktober een modderstroom op de straten van de stad, en dagen later bedekte een storm de wegen met hagel en overstroomde straten.

In Peru kondigden de autoriteiten donderdag financiële steun en belastingverlichting aan voor bedrijven die zijn getroffen door het extreme weer dat de Pacifische kust van het land teistert. De regering is van plan 5,22 miljard dollar in 2027 toe te wijzen om de economische impact te beperken.

— Reuters

Originele berichtgeving via BusinessWorld.