De Economy and Development Council (ED Council) heeft de rehabilitatie van het Agus-Pulangi waterkrachtcomplex ter waarde van 29,98 miljard peso goedgekeurd, een initiatief dat gericht is op het verhogen van de energieopwekking en het verbeteren van de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet in heel Mindanao, kondigde het Department of Economy, Planning, and Development (DEPDev) aan.

In een verklaring van donderdag zei DEPDev dat het project Agus-Pulangi Hydroelectric Power Plants Rehabilitation and Asset Management het complex met zeven centrales zal moderniseren, de operationele betrouwbaarheid zal verbeteren en milieuproblemen zal aanpakken. Er is geen tijdschema voor de voltooiing van de rehabilitatie bekendgemaakt.

"Betrouwbare en betaalbare energie is essentieel voor Mindanao om zijn groeipotentieel te realiseren", zei Arsenio M. Balisacan, minister van Economie en ondervoorzitter van de ED Council. "De rehabilitatie van het Agus-Pulangi waterkrachtcomplex zal de productiviteit, investeringen en werkgelegenheid in de hele regio stimuleren", voegde hij eraan toe.

Naast de goedkeuring van het waterkrachtproject keurde de council ook aanpassingen goed aan het Samal Island-Davao City Connector Project. Deze omvatten ontwerpwijzigingen, een verhoging van de projectkosten van 23,04 miljard peso naar 26,78 miljard peso — een verhoging van 3,74 miljard peso — en een verlenging van de uitvoeringsperiode tot 30 november 2029.

"Van het project wordt verwacht dat het een betrouwbare verbinding vormt tussen Davao City en de Island Garden City of Samal, wat de toegang tot toeristische bestemmingen en markten zal verbeteren en de toegang van inwoners tot werk, onderwijs en andere diensten zal vergroten", aldus DEPDev.

De council keurde ook de pilotfase van Project BALAY, of Building Access to Learning for Students, goed, een initiatief van de Commission on Higher Education dat wordt uitgerold aan vijf staatsuniversiteiten en -hogescholen. Het programma beoogd veilige en betaalbare slaapzalen te bieden aan studenten uit achtergestelde achtergronden.

Daarnaast keurde de ED Council een verlenging van zes maanden goed van de uitvoeringsperiode van Fase I van het Metro Manila Flood Management Project, tot 31 mei 2027.

De council onderschreef eveneens een voorgesteld koninklijk besluit dat bedoeld is om de rollen van lokale overheden en nationale instanties bij ruimtelijke planning te verduidelijken. Het voorstel beoogt bovendien de procedures voor het herindelen en omzetten van landbouwgronden te stroomlijnen, om zo de coördinatie en efficiëntie van de ruimtelijke planning te verbeteren, aldus DEPDev.

Verder nam de council de Social Protection Floor Prioritization Matrix van DEPDev over, die de prioritering zal begeleiden van voorstellen voor uitgaven aan sociale bescherming binnen het National Expenditure Program.

"Onze economische groei hangt af van het creëren van de juiste omstandigheden en van publieke investeringen die elkaar versterken", zei de heer Balisacan. "Deze investeringen in betrouwbare energie, menselijke ontwikkeling, veerkrachtige infrastructuur en effectieve sociale bescherming creëren de omstandigheden waaronder Filipinos kunnen slagen en gemeenschappen kunnen floreren", voegde hij eraan toe.

— Justine Irish D. Tabile, BusinessWorld | Bron: BusinessWorld