Als alle geplande uitbreidingen van de omvormerproductie worden voltooid, zouden binnenlandse fabrikanten aan de Amerikaanse vraag naar zonne-omvormers kunnen voldoen, volgens een marktanalyse van Wood Mackenzie. De beoordeling volgt op het verbod van de FCC op nieuwe buitenlandse omvormerproducten, dat werd gemotiveerd met nationale veiligheidszorgen met betrekking tot cyberbeveiliging en economische afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers.

Omvormers, die de door zonnepanelen opgewekte gelijkstroom omzetten in netcompatibele wisselstroom, zijn essentiële componenten in residentiële, commerciële en grootschalige zonnestroominstallaties. Het verbod vormt een van de meest ingrijpende Amerikaanse interventies in de toeleveringsketen die zich op een specifieke categorie zonne-hardware richt.

Meer dan 100 GWAC aan nieuw aangekondigde productiecapaciteit voor zonne-omvormers staat gepland om vóór 2028 in productie te gaan.

Joe Shangraw, researchanalist bij Wood Mackenzie, benadrukte de onduidelijkheid rondom de reikwijdte van het verbod. "De intentie van de FCC is hier duidelijk. De Amerikaanse overheid heeft vastgesteld dat de afhankelijkheid van de VS van buitenlandse omvormers een nationaal veiligheidsrisico vormt, onder verwijzing naar zowel cyberbeveiligings- als economische zorgen. Maar de huidige definitie van 'vermogensomvormers' in het verbod, gericht op draadloze communicatie, laat echte vragen open over hoe breed het van toepassing zal zijn, met name voor centrale omvormers op nutschaal die via bekabelde verbindingen werken," zei Shangraw.

"Toekomstige richtlijnen van de FCC zullen cruciaal zijn om de volledige omvang van dit verbod te begrijpen. Toonaangevende fabrikanten brengen klanten op de hoogte dat zij geloven dat hun producten niet onder de reikwijdte van dit verbod vallen, terwijl projecteigenaren zich zorgen maken dat hun bestaande omvormers mogelijk worden geblokkeerd voor het ontvangen van kritieke firmware-updates," voegde Shangraw toe.

Volgens de bevindingen van Wood Mackenzie werd meer dan 90% van de 200 GWAC aan pv-omvormers die in Amerikaanse commerciële en grootschalige zonnestroomprojecten zijn ingezet, geïmporteerd uit China en andere Oost-Aziatische bronnen. In China geproduceerde omvormers hadden een marktaandeel van 50% op de Amerikaanse omvormermarkt in zowel 2024 als 2025. De actie van de FCC past binnen een breder patroon van Amerikaanse beperkingen op met China verbonden technologie op het gebied van telecommunicatie, netwerkapparatuur en nu ook zonne-hardware.

Op korte termijn verwacht het bedrijf dat binnenlands geproduceerde omvormers hogere prijzen zullen hebben dan buitenlandse invoer, als gevolg van verhoogde arbeids- en productiekosten. Naarmate de Section 45X-belastingkrediet voor geavanceerde productie — ingesteld onder de Inflation Reduction Act — wordt uitgefaseerd en de binnenlandse omvormerconcurrentie toeneemt, kunnen die kostenpremies echter stabiliseren.

"De prijspremie voor binnenlandse omvormers is een echte overweging voor projecteigenaren, maar het biedt zekerheid in de toeleveringsketen, niet alleen met betrekking tot dit FCC-verbod, maar ook met betrekking tot toekomstig beleid dat invoer verder zou kunnen beperken," zei Shangraw. "Als dit een belangrijke marktomslag blijkt te zijn, is de VS nu beter gepositioneerd dan ooit om aan de nieuwe binnenlandse vraag te voldoen. We voorspellen dat de binnenlandse markt voor pv-/PCS-omvormerproductie tegen het einde van 2027 meer dan 100 GW ac aan capaciteit zal kunnen leveren."

Belanghebbenden in de industrie kijken nu uit naar de aanstaande definitieve richtlijnen van de FCC, die zullen bepalen of het verbod alleen betrekking heeft op draadloos verbonden omvormers of ook geldt voor bekabelde systemen op nutschaal, en of firmware-updates voor reeds ingezette buitenlandse omvormers zullen worden toegestaan.

Het oorspronkelijke artikel werd gepubliceerd door Solar Power World, op basis van een persbericht van Wood Mackenzie. Aanvullende achtergrondinformatie over het verbod van de FCC is beschikbaar in eerdere verslaggeving van Solar Power World.