Het Amerikaanse Justitiedepartement weigert $2.000 aan restitutie terug te betalen die is voldaan door Felicia Konold, een inwoner van Arizona die werd veroordeeld voor haar rol bij de bestorming van het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021 en vervolgens een presidentsgratie ontving van president Donald Trump.

Volgens een CNN-rapport dat vrijdag werd gepubliceerd, stelt het DOJ dat Konolds veroordeling definitief was op het moment dat zij de gratie ontving en niet formeel is vernietigd, en dat de restitutie die zij betaalde daarom niet hoeft te worden teruggegeven. Deze positie weerspiegelt een langdurige juridische onderscheiding: een presidentsgratie vergeeft straf en herstelt rechten, maar maakt de onderliggende veroordeling op zichzelf niet ongedaan en leidt niet automatisch tot terugbetaling van reeds voldane financiële verplichtingen.

Konold bekende schuldig te zijn aan het belemmeren van wetshandhaving tijdens de aanval op het Capitool en zat 45 dagen in de gevangenis. Zij had zich aangesloten bij leden van de Proud Boys bij het doorbreken van politieafzettingen buiten het Capitoolgebouw op 6 januari.

Het Justitiedepartement heeft onderscheid gemaakt tussen 6 januari-verdachten wier beroepszaken nog liepen toen zij gratie ontvingen — en die toestemming hebben gekregen om openstaande restitutiebetalingen te laten vallen — en personen zoals Konold, wier veroordelingen al definitief waren geworden voordat de gratie werd verleend. Restitutie die in 6 januari-zaken is opgelegd, is doorgaans gericht aan instanties zoals de Architect of the Capitol en de Amerikaanse Capitoolpolitie voor materiële schade en gerelateerde kosten die tijdens de bestorming zijn ontstaan.

Deze benadering heeft kritiek getrokken gezien de gelijktijdige poging van de Trump-regering om een fonds van $1,776 miljard op te richten dat personen zou compenseren die werden beschreven als slachtoffers van „geïnstrumentaliseerde vervolgingen." Dat voorstel trok bipartizane kritiek in het Congres. De Senaat oefende druk uit op waarnemend procureur-generaal Todd Blanche om het fonds in te trekken, wat sindsdien is gebeurd. Blanche stelde voor dat personen die beweren onterecht te zijn vervolgd in plaats daarvan civiele rechtszaken zouden moeten aanspannen.

Ondertussen overweegt een hof van beroep in Washington D.C. momenteel gerelateerde juridische uitdagingen die door meerdere 6 januari-verdachten zijn aangespannen over restitutie- en gratiegerelateerde geschillen. Hoe het hof die zaken oplost, zou de praktische financiële gevolgen van de gratieverleningen voor verdachten in verschillende procedurele posities kunnen bepalen.

De aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021 vond plaats na een bijeenkomst van toenmalig president Trump, waarbij een menigte van zijn aanhangers het gebouw binnendrong in een poging de certificering van de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020 te verstoren. Meer dan 1.500 personen zijn in verband gebracht met de gebeurtenissen van die dag. Trump verleende gratie aan talloze 6 januari-verdachten na zijn terugkeer naar het ambt.