DigiPlus Interactive Corp. streeft ernaar om in 2027 ongeveer 60 gelokaliseerde games uit te brengen, bijna het dubbele van het aantal dat het bedrijf dit jaar verwacht uit te rollen, nu het Filipijnse digitale gamingbedrijf zijn aanbod aan titels gebaseerd op Filipijnse verhalen, folklore en entertainmentrechten verbreedt.

Bij die omvang zou het lokalisatieprogramma het volume aan lokaal gethematiseerde titels dat de platforms van DigiPlus — BingoPlus, ArenaPlus en GameZone — voedt, ongeveer verdubbelen en een contentstrategie verlengen die interne folklorebewerkingen combineert met gelicenseerde entertainment-IP.

"Misschien het dubbele? Misschien 60 games volgend jaar? We zullen zien", zei Ray De Guzman, hoofd lokalisatie bij DigiPlus, donderdag zijdelings tegen verslaggevers aan de rand van een evenement.

DigiPlus verwacht dit jaar meer dan 30 gelokaliseerde games uit te brengen, aldus De Guzman.

Het bedrijf heeft daarnaast twee aanvullende intellectuele eigendommen (IP) veiliggesteld voor gameontwikkeling volgend jaar, met uitgaven die voorlopig in het eerste en tweede kwartaal zijn gepland.

"We hebben al één van die games bij een leverancier liggen en die is in ontwikkeling", zei hij. "En we werken aan het toewijzen van meer leveranciers."

De pouss weerspiegelt de inspanning van DigiPlus om een grotere pipeline van lokaal gethematiseerde content op te bouwen voor zijn digitale gamingplatforms. Hoe snel aanvullende leveranciers worden toegewezen, en hoe de uitgaven in het eerste en tweede kwartaal worden ontvangen, zijn de kortetermijnindicatoren van hoe die pipeline zich richting de doelstelling voor 2027 ontwikkelt.

Samenwerking met Regal Entertainment

DigiPlus werkt onlangs samen met filmstudio Regal Entertainment om de horrorfranchise Shake, Rattle & Roll om te bouwen tot vijf digitale games: Manananggal, Reyna Ahas, Triple Terror, LRT Monster en Aswang. De reeks is een langlopende Filipijnse horroranthologie-franchise, waardoor de digitale bewerkingen bronmateriaal krijgen dat al bekend is bij de lokale film­publiek. De titels gingen op 22 oktober live op BingoPlus, met uitrol op ArenaPlus en GameZone op een later tijdstip gepland.

"Door de sterke creatieve erfenis van de filmmaatschappij te combineren met de digitale capaciteiten en lokale marktkennis van DigiPlus, creëren we nieuwe mogelijkheden om gevestigde Filipijnse entertainment naar de digitale ruimte te brengen, onze contentportefeuille te versterken en meer waarde aan ons publiek te leveren", aldus DigiPlus-voorzitter Eusebio H. T in een afzonderlijke verklaring.

Door folklore gedreven ontwikkeling

Volgens De Guzman worden gelokaliseerde games gemaakt door elementen uit Filipijnse folklore, mythologie en geschiedenis te vertalen naar gameplay-functies.

"Ik onderzoek de geschiedenissen, de helden, de folklore en de mythologieën, en ik zet die om in game-ervaringen", zei hij.

Hij noemde de manananggal — een wezen uit de Filipijnse folklore dat bekendstaat om het scheiden van zijn bovenlichaam van zijn onderhelft — als voorbeeld van hoe lokale personages kunnen worden vertaald naar gamemechanica.

Dat bewerkinsgerichte proces loopt parallel aan de gelicenseerde-IP-deals van DigiPlus, waardoor het bedrijf twee stromen van gelokaliseerde content heeft: originele op folklore gebaseerde titels die intern worden gebouwd en franchisebewerkingen die met externe partners worden ontwikkeld.

Gokautomaten blijven de kern

DigiPlus overweegt ook een bredere mix van gameformats, hoewel gokautomaten momenteel goed zijn voor ongeveer 80% van de ontwikkelinspanningen.

"We gaan die portefeuille diversifiëren over verschillende soorten games", zei De Guzman. "Maar gokautomaten moeten nu 80% van de focus zijn, omdat de community heel sterk is en de vraag hoog."

Het bedrijf is van plan om uit te breiden naar andere gameformats, waarbij gokautomaten de kern van het contentaanbod blijven, en de uitgebreide programmering voor 2027 zal aantonen hoe ver de lokalisatie-uitbreiding verder kan schalen dan de huidige productie. — Alexandria Grace C. Magno