Het Duitse investeringsbedrijf DEG (Deutsche Investitions- und Entwicklungsgesellschaft) en Launch Africa zijn volgens data van Africa: The Big Deal in de periode januari tot september 2026 de meest actieve investeerders in het startup-ecosysteem van Afrika.

DEG, de Duitse ontwikkelingsbank en dochteronderneming van de KfW Group die bedrijven uit de private sector, financiële instellingen en durfkapitaal- en aandelenfondsen in ontwikkelings- en opkomende markten financierd en adviseert, nam in de eerste negen maanden van het jaar deel aan meer dan 25 financieringsrondes op het continent. Het bedrijf heeft kantoren in Nairobi, Lagos, Abidjan en Johannesburg.

De ranglijst volgt op een rapport van TechNext24 waaruit bleek dat aandelenfinanciering een nieuw vierjaarlijkse hoogtepunt bereikte nu Afrikaanse startups in het derde kwartaal van 2026 in totaal 797 miljoen dollar ophaalden.

Launch Africa volgde op enige afstand met deelname aan ten minste 21 financieringsrondes op het continent. daarachter volgen Co-Creation Hub (CcHUB) en Mastercard, die elk aan meer dan 12 rondes deelnamen, en Digital Africa, dat aan ongeveer 11 rondes meedeed. Samen goed voor de vijf meest actieve namen goed voor ruim 80 deelnames aan rondes in negen maanden tijd, een sterke concentratie van de dealactiviteit op het continent.

Deze activiteit valt samen met een blijvend krimpende groep investeerders in Afrikaanse startups in 2026. Ongeveer 334 individuele investeerders steunden ondernemingen op het continent, die elk deelnamen aan ten minste één financieringsronde ter waarde van 100.000 dollar of meer. Hoewel dat een opmerkelijk aantal is gezien de dominantie van grotere rondes in de eerste negen maanden van het jaar, betekent het wel een daling ten opzichte van de 408 investeerders die tussen januari en september 2025 deelnamen, een verschil van 18,1%.

Minder investeerders, kleinere rondes

De krimpende investeerdersbasis gaat gepaard met een evenredige daling van het aantal startups dat kapitaal aantrekt. Zo'n 311 startups hebben op het continent financieringsrondes aangekondigd, tegen 381 in dezelfde periode van 2025, een daling van 18,3% die vrijwel exact de afname van het aantal investeerders weerspiegelt. Het is ook het laagste aantal startups dat kapitaal ontvangt sinds 2021, zelfs lager dan de 360 in dezelfde periode van 2023, toen startupfinanciering op zijn schaarsst was.

Een belangrijk gevolg is dat startups in een vroeg stadium worden afgesneden van broodnodige fondsen, omdat een groot deel van de daling zich onderin de markt voordoet. Het aantal startups dat tussen 100.000 en 1 miljoen dollar ophaalde daalde van 220 in de eerste negen maanden van 2025 naar 171 in dezelfde periode van 2026, een daling van 22,2% en opnieuw het laagste niveau sinds 2021. Dat betekent dat 140 ondernemingen in de eerste negen maanden van 2026 meer dan 1 miljoen dollar ophaalden, een daling van ruim 13% ten opzichte van 161 in dezelfde periode van 2025. Die verhouding weerspiegelt het vierjarige financieringsrecord van het derde kwartaal, waarbij het kapitaal dat wél stroomde steeds meer geconcentreerd raakte in minder, grotere rondes in plaats van verdeeld over de vroege markt.

"Met andere woorden, het wordt steeds moeilijker om een eerste cheque binnen te halen, terwijl bedrijven die de grotere rondes halen er minder moeite mee hebben", aldus Max Cuvellier van The Big Deal.

Opkomst van investeerders op meerjarig dieptepunt

De financiering van Afrikaanse startups kent de laagste opkomst van investeerders sinds 2021, toen 623 investeerders deelnamen aan durfkapitaalfinanciering. Dat aantal steeg naar 829 in 2022, op het hoogtepunt van de financieringsgolf, om vervolgens gestaag te dalen: eerst naar 505 in 2023, daarna naar 424 in 2024 op het dieptepunt van de financieringswinter, en verder naar 408 in 2025, toen durfkapitaalfinanciering zich herstelde.

Het bredere beeld is dat minder investeerders in Afrikaanse startups investeren. Het grotere verhaal is echter dat de investeerders die overblijven sterkere overtuiging tonen door herhaalde deelname. Van de 334 investeerders die in 2026 actief waren, namen er 91, oftewel 27,2%, deel aan meer dan één ronde. De overige 243 namen elk deel aan slechts één ronde, wat onderstreept hoeveel van de marktactiviteit nu rust op een smalle kern van terugkerende investeerders. Dat herhalingspercentage is hoger dan de 23,1% van 2024 en in dezelfde range als de 28,5% van 2023 en de 28,7% van 2021, beide jaren met bijna twee keer zoveel investeerders in totaal als in 2026. Alleen 2025, met 32,3%, en 2022, met 31,2%, hadden aanzienlijk hogere percentages terugkerende investeerders, en beide jaren gelden in algemene termen als de twee beste jaren voor startupfinanciering.

Aangezien de ranglijst slechts de eerste negen maanden van het jaar omvat, zal het vierde kwartaal uitwijzen of het aantal investeerders stabiliseert op zijn laagste niveau sinds 2021 — en of de kern van terugkerende investeerders een onevenredig groot deel van de dealstroom op het continent blijft dragen.

De data is samengesteld door Africa: The Big Deal en voor het eerst gemeld door TechNext24.