Tom Giovanetti, voorzitter van het Institute for Policy Innovation, een in Dallas gevestigde denktank voor vrije markt, wendde zich op vrijdag tot sociale media om een vernietigende beoordeling te geven van President Donald Trump, de Republikeinse Partij en MAGA-kiezers, waarbij hij betoogde dat de sekte-achtige aanhang van Trump een "ziek land" heeft voortgebracht.

Giovanetti, een uitgesproken conservatief criticus die eerder ook de Democraten en voormalige presidenten Barack Obama en Joe Biden heeft aangevallen, plaatste zijn opmerkingen op X (bericht 1, bericht 2), en richtte zijn woede op collega's aan de politieke rechterkant.

"Waarom hebben we een slechte economie?" schreef Giovanetti. "1. We hebben een slechte economie omdat we een ziek land hebben. 2. We hebben een ziek land omdat we een president tolereren die zich richt op zijn hobby's, zijn eigen verrijking en zijn stokpaardjes in plaats van op zijn taken als president. 3. We hebben zo'n president omdat we een Republikeins Congres hebben dat er meer mee bezig is bekend te staan om zijn slaafse toewijding aan genoemde president dan om het vervullen van zijn taken als wetgever. 4. We hebben zo'n Congres omdat Republikeinse voorverkiezingskiezers slaafser aan de president zijn toegewijd dan aan het land of aan hun kinderen en kleinkinderen."

Hij besloot met een scherpe vraag: "En jullie willen dat ik op Ken Paxton stem?" — een verwijzing naar de met MAGA gelieerde procureur-generaal van Texas en Republikeinse senaatskandidaat, een overtuigde Trump-loyalist wiens carrière is gekenmerkt door beschuldigingen van fraude, omkoping en belemmering van de rechtsgang. Paxton loopt momenteel achter op Democratische uitdager James Talarico in de peilingen, wat zorgen baart aan de rechterkant dat de Texaanse zetel in de Senaat blauw zou kunnen worden. Sommige conservatieven hadden voor dit scenario gewaarschuwd toen de door Trump gesteunde Paxton Senator John Cornyn (R-TX) versloeg in de voorverkiezingen, met het argument dat Cornyn een bredere aantrekkingskracht zou hebben gehad bij de algemene verkiezingen. Een verlies van Paxton in Texas, een staat die sinds Lloyd Bentsen in 1988 geen Democraat meer naar de Senaat heeft gestuurd, zou nationale gevolgen hebben en mogelijk de Republikeinse inspanningen om hun meerderheid in de Senaat te behouden of uit te breiden bemoeilijken.

Giovanetti legde de schuld voor de mogelijke nederlaag volledig bij de staatspartij en stelde dat "de Republikeinse Partij van Texas Paxton heeft genomineerd, met volle kennis van al zijn tekortkomingen en gebreken."

Gezien zijn gevestigde conservatieve geloofsbrieven en zijn trackrecord in het bekritiseren van het Democratische leiderschap, kan Giovanetti nauwelijks worden afgedaan als onderdeel van wat Trump routineus het "communistische" links noemt wanneer hij zijn critici tart. Zijn aanval weerspiegelt een bredere maar minderheidsstroom van conservatieve desillusie met de richting van de partij onder Trumps dominantie, een stroom die vocaalder is geworden naarmate de economische gegevens zijn verslechterd.

Giovanetti's opmerkingen over de "slechte economie" komen op de hielen van een somber banenrapport van het Labor Department. Het rapport concludeerde dat de Amerikaanse economie in juli 23.000 banen verloor, terwijl de ramingen voor de twee voorgaande maanden met 100.000 naar beneden werden bijgesteld. De cijfers staan in schril contrast met de herhaalde beweringen van de regering over een historische economische boom, wat de kritiek op Trumps "Golden Age"-boodschap aanwakkert.

Navy Federal-hoofdeconoom Heather Long gaf een grimmige beoordeling op X: "Dit is een somber banenrapport. De Amerikaanse arbeidsmarkt stagneert opnieuw en dat zal de taak van de Federal Reserve moeilijker maken en het leven voor werkzoekenden zwaar. De grote verrassing was het banenverlies in juli. Maar dat was pas het begin van het slechte nieuws. De werkloosheid daalde om de verkeerde redenen. Mensen blijven de beroepsbevolking verlaten. De arbeidsparticipatie is op het laagste niveau sinds februari 2021. Nog erger is dat de loongroei afkoelde tot slechts 3,2 procent, het laagste niveau in vijf jaar. Dit is niet wat werknemers nodig hebben nu de inflatie opnieuw stijgt."

"De 'Golden Age' is blijkbaar een illusie," merkte Andrew Eastmond van het American Enterprise Institute, een andere conservatieve denktank, op X op. "Wie had dat gedacht?"